«Ωμέγα Μπλοκ»: Το φαινόμενο που προκαλεί τον φονικό καύσωνα στην Ευρώπη – 46 νεκροί από πνιγμό [εικόνες – βίντεο]

Τουλάχιστον 40 άνθρωποι πνίγηκαν στη Γαλλία ενώ κολυμπούσαν σε μη επιβλεπόμενες περιοχές προσπαθώντας να ανακουφιστούν από το σφοδρό κύμα καύσωνα που πλήττει τη χώρα και άλλα μέρη της Ευρώπης.

Τονίζεται παράλληλα ότι έξι άνθρωποι – ανάμεσά τους και άτομα μεταξύ 16 και 24 ετών – πνίγηκαν και στη Γερμανία, επίσης στην προσπάθειά τους να δροσιστούν σε ποτάμια και λίμνες εν μέσω υψηλών θερμοκρασιών.

Μιλώντας μετά από μια συνάντηση έκτακτης ανάγκης την Τρίτη, αφού η Γαλλία κατέγραψε την πιο ζεστή νύχτα στην Ιστορία της, ο πρωθυπουργός Σεμπαστιάν Λεκορνί δήλωσε ότι ο μεταξύ των ατόμων που έχουν χάσει τη ζωή τους από την Πέμπτη ήταν κυρίως νέοι.

«Είναι τα πρώτα θύματα της κρίσης που αντιμετωπίζουμε», είπε, χαρακτηρίζοντας τους θανάτους αυτούς ως «τραγική μάστιγα» σε μια ημέρα που οι θερμοκρασίες στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας προβλέπεται να φτάσουν περίπου τους 40 βαθμούς Κελσίου.

Η εικόνα είναι παρόμοια και σε άλλα μέρη της Ευρώπης. Ειδικότερα, η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Βρετανίας προειδοποίησε τη Δευτέρα ότι ένα τετραήμερο κύμα καύσωνα θα μπορούσε να εκτοξεύσει τις θερμοκρασίες πάνω από τους 39 βαθμούς Κελσίου σε ορισμένες περιοχές της χώρας, καταρρίπτοντας εύκολα το ρεκόρ των 35,6 βαθμών Κελσίου για τον μήνα Ιούνιο που είχε σημειωθεί το 1957 και το 1976.

Ρεκόρ θερμοκρασιών

Μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα, το Ηνωμένο Βασίλειο είχε καταγράψει την υψηλότερη θερμοκρασία που έχει σημειωθεί τον μήνα Μάιο.

«Οι 36 βαθμοί θα είναι άσχημη κατάσταση», δήλωσε στο Reuters ο ειδικός Λιούις Τζένινγκς. Οι μετεωρολόγοι ανέφεραν ότι οι θερμοκρασίες θα κυμανθούν πέντε με δέκα βαθμούς πάνω από το κανονικό, με τις βόρειες περιοχές να βλέπουν ακόμη πιο ασυνήθιστες διακυμάνσεις.

Αντιμέτωπη με ακραία ζέστη βρέθηκε και η Ισπανία. Το Σαν Σεμπαστιάν, στον παραδοσιακά ψυχρότερο βορρά, αναμένεται να φτάσει τους 40°C, περισσότερο δηλαδή από το διπλάσιο του μέσου όρου της πόλης για τις 22 Ιουνίου, σύμφωνα με το Reuters Climate Monitor.

Το παρατηρητήριο έδειξε ότι η Ευρώπη είναι η ήπειρος που απέχει περισσότερο από τα συνηθισμένα θερμοκρασιακά της επίπεδα τη Δευτέρα.

Τι είναι το «Omega Block»

Σημειώνεται ότι η ακραία ζέστη προκλήθηκε από ένα καιρικό μοτίβο γνωστό ως «Ωμέγα Εμποδιστής» [ή «Omega Block»], το οποίο ονομάστηκε έτσι λόγω της ομοιότητάς του με το σχήμα του ελληνικού γράμματος. Το σύστημα έχει παγιδεύσει θερμό αέρα πάνω από την ήπειρο.

«Τραβάει ζεστό αέρα από τη Βόρεια Αφρική, από τη Σαχάρα, και γι’ αυτό έχουμε αυτή την τόσο έντονη ζέστη. Κινείται πολύ αργά, και αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει καθόλου άνεμος, ούτε αεράκι για ανακούφιση», δήλωσε στο Reuters η Κλερ Μπαρνς, ερευνήτρια για τα ακραία καιρικά φαινόμενα και το κλίμα στο Imperial College του Λονδίνου.

Οι καύσωνες και οι καταιγίδες εντείνονται από την κλιματική αλλαγή, ανεβάζοντας τις θερμοκρασίες και προκαλώντας περισσότερες βροχοπτώσεις, είπε η ίδια.