Η μαστίχα είναι ένα μοναδικό προϊόν που παράγεται αποκλειστικά στις νότιες περιοχές της Χίου, στα λεγόμενα «Μαστιχοχώρια». Εκεί ευδοκιμεί και καλλιεργείται μία ιδιαίτερη ποικιλία σχίνου.
Ο μαστιχοφόρος σχίνος (Pistacia lentiscus var. Chia) παράγει την πιο εκλεκτή και ξεχωριστή για τις θεραπευτικές της δράσεις φυσική μαστίχα. Ο συνδυασμός της ποικιλίας του δένδρου, του εδάφους, του μικροκλίματος, της τοπολογίας και του ανάγλυφου της περιοχής αποτελούν το «μυστικό» για τη μοναδικότητα που διαθέτει αυτή η μικρή γωνιά του πλανήτη.
Είναι η ρητινώδη έκκριση του μαστιχόδενδρου, ενός αειθαλούς δένδρου που ζει μέχρι και 150 χρόνια, κάτι που σημαίνει ότι εκπαιδεύει μέχρι και πέντε γενιές ανθρώπων.
Εκκρίνεται από επιφανειακές τομές που πραγματοποιούνται στον κορμό και στα κλαδιά του δέντρου με αιχμηρά εργαλεία και στάζει υπό τη μορφή δακρύων. Κατά την έκκρισή της έχει τη μορφή κολλώδους και διαυγούς υγρού που στερεοποιείται σε ακανόνιστα σχήματα μετά την πάροδο 15-20 ημερών.
Η μορφή της, αφού στερεοποιηθεί, είναι κρυσταλλική και ενώ η αρχική της γεύση είναι πικρή, αφήνει στο τέλος ένα ιδιαίτερο άρωμα που της προσδίδει μοναδικότητα.
Η μαστίχα Xίου αναγνωρίστηκε από τα αρχαία χρόνια τόσο για το ιδιαίτερο άρωμά της όσο και για τις θεραπευτικές της ιδιότητες. Έχει καταγραφεί ως η πρώτη φυσική τσίχλα. Τη χρησιμοποιούσαν ακόμη στην κοσμετολογία για τον καθαρισμό προσώπου και του σώματος και συμμετέχει ως δραστικό συστατικό σε μια σειρά από φαρμακευτικές συνταγές, γιατροσόφια και μαντζούνια.
Από το 1997 έχει χαρακτηρισθεί Προϊόν Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σήμερα ταξιδεύει και στις πέντε ηπείρους αφήνοντας πίσω της άρωμα Ελλάδας.
