Στην τελευταία του κατοικία οδηγήθηκε το απόγευμα της Τρίτης ο Βραζιλιάνος θρύλος του ποδοσφαίρου, μέσα σε κλίμα συγκίνησης καθώς χιλιάδες άνθρωποι πήγαν να του πουν το τελευταίο «αντίο».
Ο Πελέ ετάφη σε ένα νεκροταφείο με θέα στο γήπεδο Βίλα Μπελμίρο, στην πόλη Σάντος που έκανε διάσημη στα πέρατα του κόσμου.
Προτού το μαύρο φέρετρο κινηθεί στους δρόμους της Σάντος πάνω σε πυροσβεστικό όχημα, τελέστηκε λειτουργία στο γήπεδο όπου η σορός του Πελέ εκτέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα για ένα 24ωρο.
Κατά τη μεταφορά του φέρετρου μπάντες έπαιζαν τον επίσημο ύμνο της ομάδας της Σάντος και έναν Καθολικό ύμνο, ενώ παρευρισκόμενοι τραγούδησαν τραγούδια σάμπα που άρεσαν στον Πελέ.
Το «παρών» στην κηδεία του Βραζιλιάνου «θεού» του ποδοσφαίρου έδωσε και ο νέος πρόεδρος της Βραζιλίας, Λούλα ντα Σίλβα, που μόλις χθες ορκίστηκε.
Ωστόσοι κάποιοι θρύλοι του ποδοσφαίρου απουσίαζαν.
«Πού είναι ο Ρονάλντο Ναζάριο; Πού είναι ο Κάκα, πού είναι ο Νεϊμάρ;» ρώτησε ο Κλαουντιόνορ Άλβες, 67 ετών, που εργάζεται σε ένα αρτοποιείο δίπλα στο γήπεδο. «Πιστεύουν ότι θα τους θυμούνται όπως θα θυμούνται τον Πελέ; Αυτοί οι τύποι δεν ήθελαν να σταματήσουν τις διακοπές τους, αυτό είναι το πρόβλημα».
Ένας άλλος αξιοσημείωτος απών ήταν ο πρώην πρόεδρος της Βραζιλίας Ζαΐρ Μπολσονάρο, ο οποίος, μια ημέρα προτού λήξει η θητεία του στις 31 Δεκεμβρίου, αναχώρησε από την πρωτεύουσα Μπραζίλια με πτήση για τη Φλόριντα, αποφεύγοντας το τελετουργικό καθήκον να παραδώσει στον Λούλα.
«Δεν είμαι οπαδός της Σάντος, ούτε ο πατέρας μου. Αλλά αυτός ο τύπος δημιούργησε την εθνική ομάδα της Βραζιλίας. Έκανε την Σάντος πιο δυνατή, την έκανε μεγάλη, πώς να μην τον σεβαστείς; Είναι ένας από τους σπουδαιότερους ανθρώπους όλων των εποχών, έπρεπε να τον τιμήσουμε», είπε η 17χρονη Geovana Sarmento που περίμενε τρεις ώρες στην ουρά για να αποχαιρετήσει τον Πελέ.
«Ο Πελέ είναι ο πιο σημαντικός Βραζιλιάνος όλων των εποχών. Έκανε το άθλημα σημαντικό για τη Βραζιλία και έκανε τη Βραζιλία σημαντική για τον κόσμο», είπε ο Κάιο Ζάλκε, 35 ετών, που περίμενε στην ουρά φορώντας μπλουζάκι της Βραζιλίας.
