Συμπληρώνονται φέτος 70 χρόνια από την πρώτη προβολή μιας από τις πιο εμβληματικές και επιδραστικές ταινίες στην ιστορία της επιστημονικής φαντασίας. Το «When the Earth Stood Still» («Οταν η Γη σταματήσει», 1951), γυρισμένο στις απαρχές του Ψυχρού Πολέμου, θεωρείται μέχρι σήμερα μια μοναδική κραυγή-προειδοποίηση για την πορεία της ανθρωπότητας. Εξ ου και το (όχι και τόσο επιτυχημένο) ριμέικ του 2008 με τον Κιάνου Ριβς στον πρωταγωνιστικό ρόλο, με επίκεντρο την κλιματική αλλαγή και τα περιβαλλοντικά προβλήματα.
Ο τρόμος της επανάληψης μιας παγκόσμιας σφαγής σε συνδυασμό με τη χρήση της ατομικής ενέργειας ήταν οι αιτίες πίσω από την ιστορία του Harry Bates, το σενάριο του Edmund North και τη χαμηλών τόνων και low budget σκηνοθεσία του Robert Wise. Ο εξωγήινος Κλαατού, ως νέος Ιησούς, με το πανίσχυρο ρομπότ του καταφθάνει στη Γη για να προειδοποιήσει την ανθρωπότητα για το δυσοίωνο μέλλον της και να προσφέρει λύσεις.
Οι εκπρόσωποι του πλανήτη μας, όμως, τον αντιμετωπίζουν είτε με επιφυλάξεις είτε εχθρικά. Οταν θέλει να κρυφτεί, επιλέγει το όνομα John Carpenter, δηλαδή Iωάννης Ξυλουργός, με τα αρχικά του ονόματος και του επιθέτου να μην έχουν επιλεγεί τυχαία (Jesus Christ).
Τελικά πυροβολείται στο κεφάλι και πεθαίνει αλλά με τη βοήθεια μιας γυναίκας που θα προφέρει τις λέξεις «Klaatu barada nikto» (τα πιο διάσημα λόγια εξωγήινου στην ιστορία του κινηματογράφου πριν από το «E.T. phone home») σύμφωνα με τις οδηγίες του σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά, το ρομπότ θα τον αναστήσει.
Το τέλος αφήνει τη συνέχεια «ανοιχτή», καθώς ο εξωγήινος αποχωρεί από τη Γη, δίνοντας απλές προειδοποιήσεις και συστάσεις σε έναν κόσμο που δεν δείχνει να νοιάζεται. Μια «συνέχεια» της υπόθεσης δίνεται στο αριστουργηματικό «Watchmen» (1986) των Alan Moore και Dave Gibbons. Εδώ όμως η καταστροφή δεν προλαμβάνεται. Τρία εκατομμύρια Νεοϋορκέζοι πεθαίνουν από τους ανταγωνισμούς των υπερηρώων και τα σκοτεινά σχέδια του πλουσιότερου και εξυπνότερου από αυτούς. Και τα πτώματα στοιβάζονται έξω από τον κινηματογράφο «Utopia», δίπλα σε μια ταμπέλα που γράφει «Μονόδρομος» και οδηγεί στην παράσταση με τίτλο «The Day the Earth Stood Still».
