Πέθανε στις 24 Φεβρουαρίου, σε ηλικία 83 ετών, ο σχεδιαστής, σκηνοθέτης και «φωνή» διάσημων χαρακτήρων των κινουμένων σχεδίων Bud Luckey. Μπορεί για το ευρύ κοινό το όνομά του να μην ήταν από τα πιο γνωστά στον χώρο του animation, αλλά η δουλειά του στα μεγαλύτερα κινηματογραφικά στούντιο επί σχεδόν μισό αιώνα έχει επαινεθεί και βραβευτεί κατ’ επανάληψη, ενώ το 2004 ήταν υποψήφιος για Οσκαρ για τη μικρού μήκους ταινία «Boundin».

Υπήρξε ο εμπνευστής ορισμένων εμβληματικών χαρακτήρων του κόσμου του animation, με πιο γνωστό ίσως τον ξεχωριστό, ξύλινο καουμπόι Γούντι από τη σειρά ταινιών «Toy Story» της Pixar. Ο Γούντι, που είχε την τύχη να «μιλάει» με την ιδιαίτερη φωνή του Τομ Χανκς, πριν αποκτήσει την τελική του μορφή με την οποία προβλήθηκε το 1995, προοριζόταν να είναι μια κούκλα για εγγαστρίμυθους.

Στα προσχέδια των σεναρίων του «Toy Story», αντί για έναν ντροπαλό, συμπαθητικό και ευάλωτο, old fashioned καουμπόι και παράλληλα έναν υποστηρικτή των δικαιωμάτων των παιχνιδιών και πιστό και αφοσιωμένο φίλο, ήταν ένας σαρκαστικός, είρων και μοχθηρός νταής που κορόιδευε και κακοποιούσε τα υπόλοιπα παιχνίδια, τα οποία δεν τον αγαπούσαν και δεν τον σέβονταν. Τον φοβόντουσαν! Ο Σούστας, για παράδειγμα, το σκυλάκι-ελατήριο, δεν θεωρούσε τον Γούντι τον καλύτερο φίλο του. Ο Γούντι τον ήθελε για υπηρέτη. Τον καταπίεζε…

Μια εικόνα, 300 λέξεις

Οταν οι υπεύθυνοι της Disney είδαν αυτά τα προσχέδια απέρριψαν την ιδέα και απείλησαν τους ανθρώπους της Pixar με ακύρωση της παραγωγής, καθώς σοκαρίστηκαν από το σενάριο και τον τρομακτικό, κακό, υποχθόνιο πρωταγωνιστή. Ο Bud Luckey ανέλαβε να σώσει την κατάσταση μεταμορφώνοντας κυριολεκτικά τον Γούντι. Λίγους μήνες μετά ο Γούντι ήταν ένας αξιολάτρευτος καουμπόι, αδερφικός φίλος και προστάτης των παιχνιδιών-συγκατοίκων του, έτοιμος να θυσιαστεί για το καλό της ομάδας. Μέχρι τώρα έχει πρωταγωνιστήσει σε τρεις μοναδικές ταινίες και το 2019 αναμένεται η τέταρτη. Δυστυχώς, χωρίς τον Bud Luckey πια.