«Επιδημία» παχυσαρκίας στα παιδιά και διαβήτης τύπου 2

Ένα κοριτσάκι μόλις τριών ετών είναι ένας από τους μικρότερους ηλικιακά ανθρώπους στον κόσμο που διαγνώστηκε στις ΗΠΑ με διαβήτη τύπου 2, πάθηση που συνδέεται με την παχυσαρκία και τον ανθυγιεινό τρόπο ζωής. Το περιστατικό του μικρού κοριτσιού παρουσίασαν οι επιστήμονες στην ετήσια συνάντηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την Μελέτη του Διαβήτη, που πραγματοποιείται στη Στοκχόλμη, από τον Μάικλ Γιάφι, διευθυντή του τμήματος Παιδιατρικής Ενδοκρινολογίας του Πανεπιστημίου του Τέξας, στο Χιούστον.

Ελλείψει παγκόσμιων μητρώων, δεν μπορεί να πει κάποιος με βεβαιότητα ότι το νήπιο είναι ο νεότερος ασθενής με αυτό τον τύπο διαβήτη, αλλά σύμφωνα με τον γιατρό, που επικαλείται την επαγγελματική του εμπειρία, δεν έχουν προκύψει στοιχεία για άλλα περιστατικά σε αυτή την ηλικία. Ωστόσο δηλώνει βέβαιος ότι «πιθανόν να υπάρχουν άλλοι που ακόμη δεν έχουν διαγνωστεί ή που δεν έχουν καταγραφεί».

Ο διαβήτης τύπου 2 θεωρούνταν «διαβήτης των ενηλίκων» ή «μη ινσουλινο-εξαρτώμενος σακχαρώδης διαβήτης». Και αυτό διότι εμφανιζόταν κυρίως σε παχύσαρκους, υπέρβαρους ή μεγαλύτερους ηλικιακά ανθρώπους. Τα τελευταία 20 περίπου χρόνια, όμως, όλο και περισσότερα παιδιά διαγιγνώσκονται με την πάθηση, εξαιτίας της κακής διατροφής και της έλλειψης σωματικής άσκησης.

Ραγδαία εξάπλωση διαβήτη

Ο διαβήτης είναι παγκόσμιο πρόβλημα που εξαπλώνεται ραγδαία, με τον αριθμό των διαβητικών να ανέρχεται σε 387 εκατομμύρια το 2014 και να εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 592 εκατομμύρια μέχρι το 2035, σύμφωνα με την Διεθνή Ομοσπονδία Διαβήτη (IDF). Η IDF εκτιμά ότι ο διαβήτης κοστίζει στο παγκόσμιο σύστημα υγείας περισσότερα από 600 δισ. δολάρια τον χρόνο και οι πωλήσεις των φαρμάκων για την θεραπεία της νόσου αποφέρουν τεράστια κέρδη στις φαρμακοβιομηχανίες.

Το νήπιο, που εξέτασε ο Μάικλ Γιάφι και κατάγεται από χώρα της Λατινικής Αμερικής, εμφάνιζε πολυουρία και πολυδιψία παρότι δεν είχε παρουσιάσει στο παρελθόν προβλήματα υγείας. Ωστόσο, το αυξημένο σωματικό βάρος του κοριτσιού (35 κιλά) όσο και ο Δείκτης Μάζας Σώματος το κατέτασσαν στο 5% όλων των συνομηλίκων του με προβλήματα παχυσαρκίας.

Οι εξετάσεις τους έδειξαν ότι τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα του νηπίου ήταν υψηλά, αλλά ήταν αρνητικό στα αντισώματα που θα υποδήλωναν διαβήτη τύπου 1, δηλαδή την αυτοάνοση εκδοχή της ασθένειας, η οποία συνήθως διαγιγνώσκεται στην παιδική ηλικία και εκδηλώνεται όταν ο οργανισμός δεν παράγει ινσουλίνη. 

Πλέον το κοριτσάκι ακολουθήσει συγκεκριμένη διατροφή και της χορηγήθηκε το φάρμακο μετφορμίνη σε υγρή μορφή καθώς είχε πρόβλημα με την κατάποση χαπιών. Έπειτα από έξι μήνες είχε ήδη χάσει βάρος και μπόρεσε να σταματήσει την θεραπεία.

Σύμφωνα με τον Μάικλ Γιάφι, η περίπτωση της μικρής δείχνει ότι ο διαβήτης τύπου 2 μπορεί να αντιστραφεί στα παιδιά αν γίνει έγκαιρη διάγνωση, κατάλληλη θεραπεία και αλλαγές στον τρόπο ζωής.