Μια νέα εκτίμηση για τη συνολική μάζα του γαλαξία μας έκαναν Καναδοί επιστήμονες οι οποίοι υπολογίζουν ότι ισοδυναμεί με τη μάζα όσο 700 δισεκατομμύρια ήλιοι.
Η νέα εκτίμηση θεωρείται η πιο ακριβής μέχρι σήμερα. Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου Μακμάστερ του Καναδά, ο καθηγητής Ουίλιαμ Χάρις και η Γκουέντολιν Ίντι, η μάζα αυτή περιλαμβάνει τα πάντα: άστρα, μαύρες τρύπες, νέφη αερίων, αστρόσκονη, σκοτεινή ύλη και κάθε είδους… αντικείμενο.
Τα στοιχεία παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Καναδικής Αστρονομικής Εταιρείας και υποβλήθηκαν για δημοσίευση στο περιοδικό αστροφυσικής «The Astrophysical Journal».
Σύμφωνα με τις νέες εκτιμήσεις, που αναμένεται πάντως να αναθεωρηθούν ξανά στο μέλλον, καθώς συνεχώς οι επιστήμονες μαθαίνουν περισσότερα πράγματα για τον γαλαξία μας, η σκοτεινή ύλη αποτελεί το 88% περίπου της μάζας του.
Η προηγούμενη εκτίμηση ήταν αρκετά μεγαλύτερη, αναφερόταν σε περίπου ένα τρισεκατομμύριο Ήλιους.
Πάντως, ο υπολογισμός όλης της μάζας του γαλαξία είναι μια εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση, δεδομένων των δυνατοτήτων που υπάρχου και επειδή μόνο ένα μέρος του γαλαξία φαίνεται από τα τηλεσκόπια.
