Την πλήρη αντίθεσή τους στο αίτημα κάποιων πλοιοκτητών να εξαιρεθούν τα πλοία τους από την υποχρεωτική ρυμούλκηση κατά την είσοδο και έξοδο από τα λιμάνια, όπως ορίζει ο νόμος για συγκεκριμένες κατηγορίες πλοίων (πλοία ολικής χωρητικότητας άνω των 1.000 κόρων, κρουαζιερόπλοια, εμπορικά κ.ά.) εκφράζουν τα πληρώματα των ρυμουλκών, αλλά και οι ιδιοκτήτες αυτών και συγκεκριμένα η μία από τις δύο Ενώσεις (Πανελλήνια Ενωση Πλοιοκτητών-Εφοπλιστών Ρυμουλκών και Ναυαγοσωστικών Πλοίων «Αγιος Νικόλαος»).
Σύμφωνα με πληροφορίες της «Εφ.Συν.», το αίτημα των πλοιοκτητών έφτασε στον αρχηγό του Λιμενικού Σώματος, Γιώργο Αλεξανδράκη, ζητώντας, έστω με προϋποθέσεις, να εξαιρεθούν τα πλοία τους από τις πλοηγήσεις και τις ρυμουλκήσεις, καθώς στα πλοία αυτά είναι εγκατεστημένα τα πλέον σύγχρονα συστήματα ασφάλειας και διακυβέρνησης, οπότε έχουν τη δυνατότητα να μπαίνουν και να βγαίνουν στα λιμάνια, όταν ο πλοίαρχος κρίνει ότι οι κινήσεις αυτές μπορούν να γίνουν με ασφάλεια.
Η παρέμβαση αυτή έγινε γνωστή και προκάλεσε την αντίδραση των εργαζομένων στα ρυμουλκά και συγκεκριμένα της Πανελλήνιας Ενωσης Πληρωμάτων Ρυμουλκών και Ναυαγοσωστικών-ΠΕΠΡΝ, η οποία με επιστολή της στον υπουργό Ναυτιλίας Μιλτιάδη Βαρβιτσιώτη αλλά και στον αρχηγό του Λιμενικού Σώματος Γιώργο Αλεξανδράκη κατέθεσε την πάγια θέση του σωματείου, η οποία είναι αντίθετη σε οποιαδήποτε εξαίρεση στην υποχρεωτική ρυμούλκηση.
Στηρίζεται δε στη λογική ότι ακόμα και τα πλοία που έχουν τα πιο ευέλικτα συστήματα, για διάφορους λόγους αυτά μπορεί να τεθούν εκτός λειτουργίας και να προκαλέσουν καταστροφές ανυπολόγιστης αξίας. Οι εργαζόμενοι προειδοποιούν ότι είναι ορατός και άμεσος ο κίνδυνος με την άρση της υποχρεωτικής ρυμούλκησης να προκληθούν ναυτικά ατυχήματα και να προκαλέσουν ανεπανόρθωτες επιπτώσεις σε ανθρώπινες ζωές (εργαζόμενων, επιβατών), στο περιβάλλον, ζημιές σε πλοία, σε λιμενικές εγκαταστάσεις, σε κατοικημένες περιοχές, στην οικονομία και στην εικόνα της χώρας.
Επιβεβλημένο προληπτικό μέτρο ασφάλειας των λιμένων και της ναυσιπλοΐας χαρακτηρίζει την παρουσία και συνδρομή ρυμουλκού η Ενωση των Πλοιοκτητών Ρυμουλκών στη δική της επιστολή προς τον υπουργό Ναυτιλίας και τον αρχηγό του Λιμενικού, τονίζοντας ότι κάθε περαιτέρω σκέψη-πρόταση περί εξαίρεσης από την υποχρεωτική ρυμούλκηση αυξάνει τους κινδύνους ατυχημάτων για τα πλοία, τα λιμάνια και τις λιμενικές εγκαταστάσεις, και πάνω απ’ όλα για ανθρώπινες ζωές.
Δηλώνει επίσης ότι τέτοιες προοπτικές σε καμία περίπτωση δεν αποτελούν «εκσυγχρονισμό» των παρεχόμενων υπηρεσιών προς τα πλοία που καταπλέουν στα ελληνικά λιμάνια. Τέλος, επισημαίνει πως η διεθνής εμπειρία καθημερινά καταδεικνύει ότι οποιοδήποτε πλοίο, όσο σύγχρονα και εξελιγμένα συστήματα ελιγμών και αν διαθέτει, κινδυνεύει να προκαλέσει μείζον ή έλασσον ατύχημα εντός ή πλησίον του λιμένα, είτε από ανθρώπινο σφάλμα είτε από βλάβη.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία, από την υποχρεωτική ρυμούλκηση για την είσοδο και έξοδο στα λιμάνια εξαιρούνται τα πλοία κάτω των 1.000 κόρων ολικής χωρητικότητας, τα πλοία της ακτοπλοΐας, τα φορτηγά-οχηματαγωγά (τύπου Ro-Ro), τα ελληνικά πολεμικά πλοία και μερικές άλλες κατηγορίες.
