Η απόφαση της εταιρείας «Hellenic Seaways» να αποσύρει το ταχύπλοο Flying Cat 4 από την ακτοπλοϊκή γραμμή Β. Σποράδες-Θεσσαλονίκη τους θερινούς μήνες, δρομολόγιο που είχε καθιερωθεί τα τελευταία δύο χρόνια, έχει προκαλέσει την έντονη αντίδραση της περιφέρειας, των δημάρχων των τριών νησιών (Σκιάθου, Αλόννησου και Σκοπέλου) όπως και του επιχειρηματικού κόσμου.
Η επαναλειτουργία της σύνδεσης ήταν το βασικό θέμα της συνάντησης του υπουργού Ναυτιλίας Παναγιώτη Κουρουμπλή με τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης Γιάννη Μπουτάρη στο υπουργείο Ναυτιλίας.
Ο Γ. Μπουτάρης ζήτησε από την πολιτική ηγεσία του υπουργείου να ενισχύσει τις προσπάθειες των τριών δημάρχων και των φορέων για την επαναλειτουργία της γραμμής, ενώ σύμφωνα με πληροφορίες και προκειμένου να βρεθεί λύση στο πρόβλημα που έχει προκύψει, πρότεινε την κήρυξη της γραμμής σε άγονη. Πρόταση όμως που δύσκολα υλοποιείται.
Από την πλευρά του ο Π. Κουρουμπλής δήλωσε ότι το υπουργείο θα καταβάλει κάθε προσπάθεια για να βρεθεί εταιρεία που θα αναλάβει την ακτοπλοϊκή σύνδεση.
Η «Hellenic Seaways» αποφάσισε να αποσύρει το Flying Cat 4 για καθαρά οικονομικούς λόγους, καθώς, σύμφωνα με στελέχη της εταιρείας, δεν απέδωσε τα αναμενόμενα οικονομικά αποτελέσματα.
Η «Εφ.Συν.» επικοινώνησε με τον γενικό γραμματέα του υπουργείου Ναυτιλίας Διονύση-Χαράλαμπο Καλαματιανό, ο οποίος υποστήριξε ότι γίνονται διαβουλεύσεις και με άλλες ακτοπλοϊκές εταιρείες, ενώ έχει ενημερωθεί και ο Σύνδεσμος Επιχειρήσεων Επιβατηγού Ναυτιλίας (ΣΕΕΝ) σε μια προσπάθεια να βρεθεί λύση.
Πρόσφατα οι δήμαρχοι των τριών νησιών είχαν συνάντηση στον Πειραιά με τους εκπροσώπους της «Hellenic Seaways» και ζήτησαν την επαναλειτουργία της γραμμής, ενώ επιστολή στην εταιρεία έστειλε και η αντιπεριφερειάρχης Μαγνησίας και Σποράδων Δωροθέα Κολυνδρίνη.
Σημειώνεται ότι η ακτοπλοϊκή γραμμή εξυπηρετούσε όλη τη Βόρεια Ελλάδα, αλλά και τους τουρίστες από τα Βαλκάνια, οι οποίοι πήγαιναν κατευθείαν στα νησιά των Σποράδων και όχι μέσω Βόλου.
