Σαράντα δύο στελέχη του Πολεμικού Ναυτικού, της Αεροπορίας και του Λιμενικού Σώματος, που αποτέλεσαν τα πληρώματα των ελικοπτέρων που συμμετείχαν στη διάσωση των επιβατών του «Norman Atlantic» στην Αδριατική Θάλασσα από τις 28 έως τις 30 Δεκεμβρίου, βραβεύτηκαν χθες σε ειδική τελετή που πραγματοποιήθηκε στο υπουργείο Αμυνας. Τα μετάλλια εξόχου πράξεως απένειμαν οι υπουργοί Αμυνας και Ναυτιλίας, οι οποίοι έδωσαν συγχαρητήριά στους άνδρες και γυναίκες διασώστες για την ετοιμότητα και την υπευθυνότητα που έδειξαν.
Ο Μιλτ. Βαρβιτσιώτης υποστήριξε ότι η επιχείρηση συνεχίζεται υπό την καθοδήγηση των ιταλικών αρχών γιατί πρέπει να δοθεί στους οικείους των αγνοουμένων μια σαφής απάντηση για τους δικούς τους ανθρώπους. Ο Ν. Δένδιας τόνισε ότι επί ώρες κινδύνευσαν να βρεθούν μπροστά σε μια ναυτική τραγωδία που όμοιά της η χώρα είχε να ξαναζήσει από το 1968, όταν χάθηκε το «Ηράκλειο», και απευθυνόμενος στους διασώστες τούς είπε ότι οι δικές τους ενέργειες απέτρεψαν την τραγωδία. Ωστόσο μέχρι και σήμερα δεν έχουν δοθεί επαρκείς απαντήσεις για την καθυστέρηση της διάσωσης και γιατί τα πρώτα ελληνικά ελικόπτερα πέταξαν στις 3.10 το μεσημέρι της 28ης Δεκεμβρίου, ενώ το αίτημα από το υπουργείο Ναυτιλίας είχε υποβληθεί στις 6.05 το πρωί.
