Το ΣΤ’ Ποινικό Τμήμα του Αρείου Πάγου θα αποφανθεί αν θα αναιρεθεί η απόφαση του Μεικτού Ορκωτού Εφετείου με την οποία οι κατηγορούμενοι Μανώλης Κούκουρας και Αλέξανδρος Λουτσάι καταδικάστηκαν για τον βιασμό και τη δολοφονία της φοιτήτριας Ελένης Τοπαλούδη τον Νοέμβριο του 2018 στη Ρόδο.
Η απόφαση του δευτεροβάθμιου δικαστηρίου είχε ανακοινωθεί τον Μάιο του 2022 και δεν είχε διαφοροποιηθεί από την πρωτόδικη απόφαση: δεν αναγνωρίστηκε κανένα ελαφρυντικό στους κατηγορούμενους και επιβλήθηκε στον καθένα ισόβια κάθειρξη για την ανθρωποκτονία συν δεκαπέντε χρόνια για τον βιασμό της φοιτήτριας.
Οι κατηγορούμενοι προσέφυγαν στο ανώτατο δικαστήριο επικαλούμενοι μια σειρά ισχυρισμών για την αναίρεση της απόφασης του Εφετείου. Οπως ότι υπήρξε παραβίαση της αρχής της δίκαιης δίκης και του τεκμηρίου αθωότητας που συνίσταται στην ανάγνωση, στο ακροατήριο, επικριτικών δημοσιευμάτων σε βάρος των κατηγορουμένων ή ότι εσφαλμένα οι δικαστές αναφέρουν ότι υφίστανται παλμικά αποτυπώματα στο σίδερο (αντικείμενο με το οποίο δέχτηκε δολοφονικά χτυπήματα η φοιτήτρια), ενώ το σχετικό έγγραφο αναφέρει ότι υπάρχει μόνο ένα αποτύπωμα και αυτό στη βάση του σίδερου. Η αντεισαγγελέας του Αρείου Πάγου, Ελένη Κοντακτσή, εισηγήθηκε την απόρριψη της αίτησης αναίρεσης, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση του Εφετείου φέρει ειδική και εμπεριστατωμένη αιτιολογία και ότι «οι δικαστές δεν επηρεάζονται από δημοσιεύματα, αποφασίζουν σύμφωνα με το Σύνταγμα και τους νόμους».
