Στο δευτερόλεπτο!

Το πρωινό ξεκίνησε µε βροχή και αέρα, αλλά τα 80 ετοιµοπόλεµα πληρώµατα του 23ου Ράλι «24 Ωρες Ελλάδα» αψήφησαν τις καιρικές συνθήκες και παρατάχθηκαν στη µαρίνα της Κορίνθου.

Στις 11 ακριβώς ξεκίνησε η µεγάλη περιπέτεια που ονομάζεται «24 Ωρες Ελλάδα» µε κατεύθυνση προς Ρυτό, Αγ. Ιωάννη και µετά προς Λύρκεια και ∆ούκα Βρύση. Το νέο σύστημα δορυφορικής χρονομέτρησης µπέρδεψε αρχικά τους παραδοσιακούς «παίκτες» αλλά τα πληρώµατα γρήγορα προσαρμόστηκαν σε αυτό και οι πρώτες θέσεις εναλλάσσονταν µε καταιγιστικό ρυθμό. Καρτέρι και Μάτι ολοκλήρωσαν το πρώτο σκέλος ώς τη Βυτίνα.

Στις 16:00 συνεχίστηκε η µάχη των ειδικών προς Μαγούλιανα & Βαλτεσινίκο και µετά προς Ζάτουνα, Ανδρίτσαινα, Ισαρη & Αρχαία Μεσήνη. Σε αυτό το σκέλος ο Βλαχοράφτης και το ∆ιαβολίτσι έδειξαν τα δόντια τους, ταλαιπώρησαν τα πληρώµατα και υπενθύµισαν ότι το «24 Ωρες» δεν είναι µία ροµαντική βόλτα προς το ηλιοβασίλεμα. Από τις 20:30 και µετά τα εξουθενωμένα πληρώµατα άρχισαν να φτάνουν στην Καλαµάτα για τρίωρη ανάπαυση και λίγες επισκευές.

Μέχρι αυτό το σημείο τον αγώνα οδηγούσαν οι Βασιλόπουλος/Σταθάκος/Ford Escort (στη φωτογραφία) µε µόλις ένα δέκατο του δευτερολέπτου διαφορά από τούς ∆ελαπόρτα/Ιατρίδη/VW Golf Gti και δυο δευτερόλεπτα από τους ∆ιαµαντόπουλο/Πιπέρο/Porsche 924. Από κοντά τη δική τους µάχη έδιναν οι Αλεβιζόπουλος/Παλυβός/Fiat 128 Rally, Βαξεβανίδης/Βαξεβανίδης/VW Golf 2 και Κατοχιανός/Κοτζιάς/Innocenti Mini 1275.

Στις 23:30 άρχισε το νυχτερινό σκέλος προς Πολύλοφο, Κοροµηλέα και µετά άρχισε το δυτικότερο κομμάτι του ράλι που έφτασε µέχρι Ηλεία και διερχόταν από Καλό Νερό, Σιδηρόκαστρο και Λυνίσταινα. Αλλαγή νοµού µε Αρκαδία, Καρύταινα, Ελληνικό και Βυτίνα. Επειτα από 45 λεπτά ανασυγκρότησης µέσα σε πολικό ψύχος, ξεκίνησε στις 5 το πρωί το τέταρτο & τελευταίο σκέλος µε τις απαιτητικές συνεχόμενες ειδικές της Καµενίτσας και του Αγριδίου προς Λυκούρια και Μοσιά.

Οι πρώτες αχτίδες του ήλιου άρχισαν να εµφανίζονται µέσα από τις οµίχλες της Στυμφαλίας στην τελευταία ειδική της Πελοποννήσου, το Καλλιάνι. Νεµέα, Χιλιοµόδι και Σολωµός έφεραν τους εναπομείναντες µονοµάχους στον Ισθμό, όπου τερμάτισαν τα 6 εναποµείναντα αυτοκίνητα της κατηγορίας Touring Trophy.

Σειρά της Αττικής για τις δυο τελευταίες ειδικές του αγώνα, τα Πίσια και την πάντα δύσκολη Ψάθα. Με τη συµπλήρωση 24 ωρών, 900 αγωνιστικών χιλιομέτρων, 23 ειδικών διαδρομών και 80 χρονομετρήσεων µόλις 39 πληρώµατα κατάφεραν να διασχίσουν τη γραμμή του τερματισμού στην Ελευσίνα.

Η µάχη των δυο πρώτων κράτησε µέχρι τον τερματισμό όπου νίκησαν οι ∆ελαπόρτας/Ιατρίδης/ VW Golf Gti µε µόλις 1 δευτερόλεπτο διαφορά από τους Βασιλόπουλο/Σταθάκο/Ford Escort. Το βάθρο συµπλήρωσαν οι ∆ιαµαντόπουλος/Πιπέρος/Porsche 924, ενώ η έκπληξη του αγώνα ήταν οι ιδιαίτερα µαχητικοί Κούβελας/Ζαχαράκη/Peugeot 304 που τερμάτισαν στην 4η θέση γενικής και νίκησαν στην κατηγορία τους.

Στην κατηγορία Touring Trophy νικητές ήταν οι Κοφινάς/Κοφινάς/BMW E30, Λαγάκης/Τσαλίκης/ Lancia Thema 8.32 και οι Λαλούσης/Καστανιώτης/Fiat Uno Turbo.