Ηταν η εποχή που η Nissan αποφάσισε να συμμετάσχει στον πιο σκληρό και μεγαλύτερο αγώνα στον κόσμο, της διεθνούς αγωνιστικής σκηνής, εκπλήσσοντας μάλιστα με τη νίκη της τους φίλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού και όχι μόνο.
Το 1958, το πρώτο διεθνές ράλι στο οποίο συμμετείχε η Nissan Motor ήταν το 6ο Αυστραλιανό, που πραγματοποιήθηκε από τις 20 Αυγούστου έως τις 7 Σεπτεμβρίου. Αυτός ο αγώνας, ο οποίος ήταν ο μεγαλύτερος στον κόσμο εκείνη την εποχή, ήταν μια δεξιοτίμονη περιπέτεια αντοχής, άνω των 16.000 χιλιομέτρων, γύρω από την αυστραλιανή ήπειρο.
Η εκκίνηση του αγώνα δόθηκε στο Σίντνεϊ και οι συμμετέχοντες θα έπρεπε να περάσουν ξανά από το Σίντνεϊ και να τερματίσουν στη Μελβούρνη, με μια διαδρομή σχεδιασμένη για να φέρει τα αυτοκίνητα και τους οδηγούς τους στα όρια της αντοχής τους. Για τον σκοπό αυτόν, οι διοργανωτές της εκδήλωσης απαγόρευσαν σε οποιονδήποτε άλλο, εκτός από τα πληρώματα, να έχει πρόσβαση στις εργασίες των αυτοκινήτων, σφραγίζοντας όλα τα κύρια εξαρτήματα του κινητήρα και του κιβωτίου ταχυτήτων. Στην περίπτωση που ένα αυτοκίνητο θα βρισκόταν σε επικίνδυνη κατάσταση, η διοργάνωση είχε το δικαίωμα να το αποβάλει από τον αγώνα.
Ο συγκεκριμένος αγώνας είχε τέτοιο βαθμό δυσκολίας που χαρακτηριστικά μια αμφιλεγόμενη παράκαμψη, μέσω των περιοχών Jurien Bay και Green Head, ανάγκασε τους αγωνιζόμενους να διασχίσουν αμμόλοφους, βάλτους και νερόλακκους, με βάθος έως και ενός μέτρου. Κατά συνέπεια, όλοι οι οδηγοί έπρεπε να εφοδιαστούν με πυροσβεστήρες, κιτ πρώτων βοηθειών και προμήθειες τροφής και νερού για μία εβδομάδα.
Μέχρι το τέλος του συγκεκριμένου ακραίου αγώνα, που είχε ως απολογισμό αρκετούς τραυματισμούς, κατάγματα, ακόμη και έναν θάνατο, μόνο 36 από τα 67 αυτοκίνητα που βρέθηκαν στην εκκίνηση κατάφεραν να τον ολοκληρώσουν. Ηταν κάτι το συγκλονιστικό για τους φίλους του μηχανοκινήτου αθλητισμού εκείνη την εποχή, όπως και η συμμετοχή της Nissan με το Datsun 1000 Sedan (μοντέλο 210) που κέρδισε τον αγώνα στην κατηγορία του («κλάση Α», για οχήματα κυβισμού 1 λίτρου ή και λιγότερο).
Η φήμη που ακολούθησε τον αγώνα σε όλη την υφήλιο οφειλόταν στο θάρρος της Nissan να δεχτεί αυτήν την ακραία πρόκληση, στο πρώτο της διεθνές ράλι. Μέσω αυτού του εγχειρήματος η Nissan πέτυχε επίσης έναν μεγάλο στόχο: την απόδειξη της ποιότητας και της αντοχής των αυτοκινήτων της στις αγορές του εξωτερικού. Αυτό τη βοήθησε καθοριστικά, καθώς εκείνη την περίοδο η Nissan εξήγε αυτά τα μοντέλα στην Αμερική, την Ασία και την Ωκεανία.
Ο καθαυτό αγώνας ήταν τόσο σκληρός, που μετά το 1958 δεν πραγματοποιήθηκε ξανά, με τη νίκη της Nissan να αποτελεί πλέον έναν «μύθο»!
-320x213.jpg)
