Μέρα και νύχτα

Tο 24 Ωρες Ελλάδα έχει καθιερωθεί εδώ και 22 χρόνια ως το δυσκολότερο ράλι ιστορικών αυτοκινήτων στην Ελλάδα. Το ηλιόλουστο πρωινό του Σαββάτου παρατάχθηκαν στον πεζόδρομο της παραλίας Χαλκίδας 72 ετοιμοπόλεμα πληρώματα με τα αστραφτερά και πάνοπλα ιστορικά αυτοκίνητά τους.

Πρώτη ειδική διαδρομή η φημισμένη Ριτσώνα, που από την αρχή έδειξε τα δόντια της και έπιασε κάποια πληρώματα στον ύπνο. Ακολούθησαν οι ειδικές Λούτσι, Σφάκα και Ξυλικοί και αμέσως μετά η πρώτη ανασυγκρότηση στο εκθεσιακό κέντρο Λαμίας.

Μετά την ανάβαση της Μοσχοκαρυάς σειρά είχε η δυτική όχθη της λίμνης Πλαστήρα και οι ειδικές Απίδια, Αράπης και Κερασιά. Ο ήλιος είχε δύσει και οι συμμετέχοντες μπήκαν στα Τρίκαλα για τη μεγάλη ανασυγκρότηση και τον τερματισμό του επάθλου «12 Ωρες Ελλάδα». Ο κόσμος υποδέχθηκε τα πληρώματα με ενθουσιασμό και πλημμύρισε έως αργά τη νύχτα την πλατεία Ηρώων Πολυτεχνείου.

Μετά από σκληρή μάχη και συνεχείς εναλλαγές η προσωρινή κατάταξη έφερνε πρώτους τους Ευρωπαίους πρωταθλητές FIA Regularity Trophy, Christian Crucifix – Jennifer Hugo – Porsche 911, 2ους τους Σάββα Τζιλάβη – Γιώργο Δημόπουλο – Leyland Mini και 3ους τους Γιάννη Κατσαούνη – Ματθαίο Μανσόλα – VW Golf GTi.

Στις 11.30 το βράδυ άναψαν οι προβολείς και 59 αποφασισμένοι μονομάχοι όρμησαν για την ανατολική πλευρά της λίμνης Πλαστήρα και το δυσκολότερο κομμάτι του αγώνα. Οι ειδικές Ελληνόπυργος, Μεσενικόλας, Ραχούλα, Νεράιδα και Φουρνά έβγαλαν εκτός τους Κατσαούνη-Μανσόλα με τεχνική βλάβη και τους Τζιλάβη-Δημόπουλο με μια άτυχη αλλά ευτυχώς ακίνδυνη έξοδο. Εδώ έλαμψαν η ευγενής άμιλλα και το sportsmanship του ιστορικού motorsport καθώς πολλοί οδηγοί κατέστρεψαν χωρίς δεύτερη σκέψη τον αγώνα τους για να βοηθήσουν το άτυχο πλήρωμα.

Από τις 4 έως τις 5 το πρωί φιλοξένησε το κέντρο της Λαμίας την 3η και τελευταία ανασυγκρότηση και αμέσως μετά πήρε σειρά η ανάβαση της φημισμένης ειδικής του Μπράλου. Αποστολιάς, Ξυλικοί, Μόδι και Πέτρα ολοκλήρωσαν τις 22 ειδικές διαδρομές με τις 65 χρονομετρήσεις.

Στις 10 το πρωί και με τη συμπλήρωση 24 ωρών άρχισαν να τερματίζουν στην παραλία Χαλκίδας τα 54 εναπομείναντα πληρώματα. Ανάμεσα σε αυτούς και οι Τζιλάβης – Δημόπουλος που δεν τα παράτησαν ποτέ και για τον λόγο αυτό τους απονεμήθηκε το τιμητικό έπαθλο της ηρωικότερης προσπάθειας.

Νικητές του αγώνα ήταν οι Christian Crucifix – Jennifer Hugo – Porsche 911, 2οι οι Νίκος Αρβανίτης – Ιωάννης Χαραλαμπάκη – Lancia Fulvia Coupe και 3οι μετά από επική μάχη και ανατροπές οι Γιώργος και Ηλίας Βαξεβανίδης με VW Golf MK2.

Η αυλαία έπεσε στο Μουσείο Ελληνικού Αυτοκινήτου, όπου παρατέθηκε μια αστραφτερή δεξίωση με λαμπερό κεντρικό έκθεμα εντός του μουσείου το αυτοκίνητο των νικητών! Τα κύπελλα στους μεγάλους νικητές του αγώνα απένειμε ο πρέσβης του Λουξεμβούργου.

Στις 17-18 Οκτωβρίου 2020 θα γίνει το 23ο Ράλι «24 Ωρες Ελλάδα».