Το νέο Mini Countryman είναι το μεγαλύτερο και πιο ευέλικτο μοντέλο στην 60χρονη ιστορία της μάρκας. Μετά από μία εκ βάθρων ανανέωση, εμφανίζεται αισθητά αναβαθμισμένο σε χώρους, λειτουργικότητα, σπορτίφ στιλ και premium χαρακτηριστικά.
Τα σύγχρονα Mini γενικά έχουν καθιερωθεί με το σπαθί τους σε μια δύσκολη κατηγορία, ενώ ειδικά το Countryman αποτελεί μια ξεχωριστή περίπτωση. Οχι μόνο γιατί είναι παραδοσιακά το πιο μεγάλο της συνομοταξίας και αυτό που είναι διαθέσιμο με τετρακίνηση, αλλά γιατί κατορθώνει να συνδυάζει ιδιαίτερα καλά την πρακτικότητα και τις σχετικά μικρές εξωτερικές διαστάσεις.
Αισθητικά το νέο Countryman μοιάζει αλλά και ταυτόχρονα διαφοροποιείται -πέρα από τις διαστάσεις του- σημαντικά από τον προκάτοχό του. Ειδικά μπροστά, με τη μάσκα και τους προβολείς του που δεν είναι στρογγυλοί αλλά οβάλ και έχουν περιμετρικά LED φώτα ημέρας, ενώ ακόμα πιο τονισμένο είναι και το «σκαλοπάτι» της οροφής στην πίσω κολόνα, που χαρακτηρίζει το προφίλ. H διχρωμία είναι μια από τις πολλές δυνατότητες προσωποποίησης που υπάρχουν για το καινούργιο Countryman.
Στο εσωτερικό, η αυξημένη ευρυχωρία, το ποιοτικό premium περιβάλλον και μια σύγχρονη φιλοσοφία απεικόνισης και ελέγχων αντανακλούν την πρόοδο που έχει επιτευχθεί στη νέα γενιά. Διαχρονική αξία παραμένει η στρογγυλή κεντρικά τοποθετημένη οθόνη αφής με το φωτιζόμενο περίγραμμα, ενώ χαρακτηριστικοί είναι και οι αεροπορικού τύπου διακόπτες στη βάση της κεντρικής κονσόλας και στην πλαφονιέρα οροφής.
Την καταγωγή του μας υπενθυμίζει το Countryman με τη βρετανική σημαία να έχει «υψωθεί» στη βάση του τιμονιού, στα προσκέφαλα των εμπρός καθισμάτων και στις πλάτες τους. Τόσο ο οδηγός όσο και ο συνοδηγός απολαμβάνουν περισσότερο χώρο στην περιοχή της κεφαλής και των ώμων, ενώ το εύρος ρύθμισης των καθισμάτων έχει επίσης αυξηθεί.
Οι στενές κολόνες του αμαξώματος και η υπερυψωμένη θέση των καθισμάτων προσφέρουν άριστη ορατότητα κατά τους ελιγμούς. Στο πίσω τμήμα της καμπίνας υπάρχουν τρία καθίσματα κανονικών διαστάσεων. Τα ανοίγματα της πίσω πόρτας έχουν διευρυνθεί συγκριτικά με αυτά του προηγούμενου μοντέλου, διευκολύνοντας την είσοδο και την έξοδο. Επιπλέον του εσωτερικού πλάτους, ο χώρος για τα πόδια είναι αισθητά περισσότερος.
Ο χώρος αποσκευών προσφέρει 450 λίτρα που μπορούν να φτάσουν στα 1.309 λίτρα όταν αναδιπλωθούν τα πίσω καθίσματα. Η ποιότητα των υλικών και η συναρμογή των επιμέρους τμημάτων πλησιάζει το άνω επίπεδο της κατηγορίας των πολυτελών αυτοκινήτων.
Στον δρόμο το νέο Countryman δείχνει πως έχει γίνει μια μικρή αλλαγή προς το καλύτερο. Δεν είναι τόσο σφιχτό όσο το προηγούμενο μοντέλο, η ανάρτησή του λειτουργεί πιο αποτελεσματικά, η ποιότητα κύλισης είναι καλύτερη αλλά όχι κορυφαία, ενώ το σπορ στοιχείο παραμένει έντονο, παρότι το τιμόνι δεν είναι τόσο κοφτερό.
Το συγκεκριμένο μοντέλο μπορεί να παίξει χωρίς ουσιαστικούς συμβιβασμούς τον ρόλο του οικογενειακού. Σε άλλες περιπτώσεις μπορεί εξίσου καλά να ενστερνιστεί αυτόν ενός fun to drive αυτοκινήτου, με πολύ καλό στήσιμο, ζυγισμένη οδική συμπεριφορά, μεγάλα περιθώρια ασφάλειας και καλό επίπεδο άνεσης.
Η λειτουργία του κινητήρα είναι στρωτή βγάζοντας μια όμορφη χροιά όσο ανεβαίνουν οι στροφές και το τράβηγμα από χαμηλά είναι ικανοποιητικό.
Τα καταφέρνει περίφημα αν σκεφτεί κανείς πόσο έχει μεγαλώσει και βαρύνει ξεπερνώντας τον 1,5 τόνο και αγγίζοντας τα 4,3 μέτρα σε μήκος. Στα θετικά η γνωστή παραμετροποίηση από το διακοπτάκι στη βάση του επιλογέα (με τις επιλογές Green, Mid, Sport), όπου στη σπορ υπάρχει πιο έντονη απόκριση στο γκάζι.
Τα φρένα είναι ικανοποιητικά, το start/stop έχει πολύ καλή απόκριση, ενώ στο ταξίδι η ποιότητα κύλισης είναι θεαματικά ανώτερη από το προηγούμενο και ανάλογη ενός καλοστημένου SUV. Σε ομαλό χωμάτινο τερέν το Countryman αποδεικνύεται διασκεδαστικό.
Η τετρακίνηση με τον πολύδισκο συμπλέκτη λειτουργεί μεν χωρίς υστέρηση, όμως η μικρή διαδρομή της ανάρτησης και τα 16,5 εκατ. απόστασης από το έδαφος ξεκαθαρίζουν πως εάν έχεις βλέψεις για δύσβατους χωματόδρομους, κάτι δεν έχεις καταλάβει καλά.
Οσο για την κατανάλωση, σημειώστε μια τιμή στα 8,5 λίτρα με φουλ air-condition κλιματισμό εκείνες τις μέρες και πάντα στο οικολογικό Green. Οπου ένα ψαράκι στα γραφικά δείχνει πόσο χαρούμενο είναι όταν οδηγείς οικονομικά!
