Η αλήθεια είναι ότι είχαν δημιουργηθεί μεγάλες προσδοκίες πριν από την πρεμιέρα των ομίλων του Europa League για τον ΠΑΟΚ.
Προδιέθετε γι’ αυτό η μέχρι τώρα εικόνα του στα παιχνίδια των προκριματικών του Champions League με τον Αγιαξ (κυρίως αυτό), την Ντίναμο στα πλέι οφ του Europa και την πρεμιέρα του Πρωταθλήματος με τον Παναιτωλικό.
Είχε και θερμή συμπαράσταση από το κοινό του που περίμενε να δει μια ομάδα άκρως παραγωγική.
Ωστόσο, εντός αγωνιστικού χώρου αποδείχθηκε ότι τα πράγματα ήταν σαφώς πιο δύσκολα. Ειδικά από τη στιγμή που ο Πάουλο Σόουζα αποφάσισε να ρίξει όλα τα βαριά χαρτιά, κυρίως στην επίθεση της ομάδας. Κάπως έτσι στη διάρκεια της αναμέτρησης φάνηκε στην πράξη το γνωστό λατινικό ρητό «citius, altius, fortius», σε απλά ελληνικά, «πιο γρήγορα, πιο ψηλά, πιο δυνατά».
Η ιταλική ομάδα είχε σαφή υπεροχή τόσο χαμηλά όσο και στον αέρα (ο μέσος όρος ύψους ήταν 1,80 μ. για τους παίκτες του ΠΑΟΚ, έναντι 1,86 μ. των «βιόλα» που χθες αγωνίστηκαν με την τρίτη εμφάνισή τους και χρωματισμό κάτι μεταξύ κόκκινου και πορτοκαλί).
Η ομάδα του Πάουλο Σόουζα άσκησε μεγάλη πίεση ψηλά στην άμυνα του ΠΑΟΚ. Υπήρχαν στιγμές που η επιστροφή της μπάλας στον Γλύκο έμοιαζε μονόδρομος.
Και ευτυχώς ο Βολιώτης ανταποκρίθηκε στον ρόλο λίμπερο όπως και γενικά στο παιχνίδι. Ηταν αυτός που κράτησε όρθιο τον δικέφαλο σε δύο σουτ του Μπαμπακάρ και ένα του Μπόρχα Βαλέρο, σε στιγμές που η ομάδα του ήταν στριμωγμένη.
Και μετά ανέλαβε δράση και ο Βλάνταν Ιβιτς, που κατάφερε με το κοουτσάρισμά του να αλλάξει την εικόνα του αγώνα και στο τέλος ο ΠΑΟΚ να διεκδικήσει ακόμη και τη νίκη.
Με διπλή αλλαγή στο 58΄ (Σάχοφ αντί Πέλκα και Κρέσπο αντί Τζάλμα) και αλλαγή διάταξης σε 3-5-2 έφερε ισορροπία στις γραμμές. Και στο φινάλε με τον Γκάρι Ροντρίγκες πιο κοντά στην περιοχή παραλίγο να πάρει και το παιχνίδι.
Ο 26χρονος μεσοεπιθετικός είχε μία σπουδαία ευκαιρία στο 85΄ όταν πήρε την μπάλα από τον Λέοβατς, την έκοψε ωραία, αλλά το σουτ που επιχείρησε δεν ήταν το ιδανικό.
Και στην τελευταία φάση του αγώνα, επιχείρησε γύρισμα, η μπάλα βρήκε στο χέρι του Γκονσάλο Ροντρίγκες, αλλά ο Σλοβένος διαιτητής Βίνσιτς το θεώρησε προέκταση του σώματός του αμυντικού της Φιορεντίνα και έτσι, αντί για το σημείο του πέναλτι, έδειξε «παίζετε».
Δευτερόλεπτα αργότερα το ματς έληξε στο 0-0 εν μέσω αποδοκιμασιών για τον ρέφερι και χειροκροτημάτων για την προσπάθεια των παικτών του Ιβιτς και ο βαθμός που ο ΠΑΟΚ πήρε δεν είναι κακός αν συνυπολογίσει κανείς και την ισοπαλία στο άλλο ματς του ομίλου ανάμεσα στην Καραμπάχ και την Σλόβαν Λίμπερετς με 2-2.
ΠΑΟΚ (Βλ. Ιβιτς): Γλύκος, Βαρέλα, Τζαβέλλας, Μάτος, Λέοβατς, Κάνιας, Τσίμιροτ, Πέλκας (58΄ Σάχοφ), Κάμπος (58΄ Κρέσπο), Ροντρίγκες, Αθανασιάδης (79΄ Τιάμ).
ΦΙΟΡΕΝΤΙΝΑ (Π. Σόουζα): Ταταρουσάνου, Γκονσάλο Ροντίγκες, Αστόρι, Τόμοβιτς, Μπάντελ, Σαλσέδο (74΄ Μπερναρντέσκι), Μάξι Ολιβέρα, Ιλιτσιτς (63΄ Σάντσες), Μπόρχα Βαλέρο, Κάλινιτς, Μπαμπακάρ (76΄ Τέγιο).
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Σλάβκο Βίνσιτς (Σλοβενία)
ΣΚΟΡΕΡ: –
ΚΙΤΡΙΝΗ: 15΄ Μάτος, 35΄ Ροντρίγκες, 53΄ Αθανασιάδης, 90΄+3΄ Βαρέλα – 36΄ Κάλινιτς, 45΄ Ίλισιτς, 53΄ Γκονσάλο Ροντρίγκες
ΚΟΚΚΙΝΗ: –
