Στο χέρι του τα «κοντομάνικα»

Οι εμφανίσεις του ΠΑΟΚ στα προκριματικά του φετινού καλοκαιριού τού επιτρέπουν να αισιοδοξεί ότι η πορεία του στο Europa League θα συνεχιστεί τον Φεβρουάριο.

Η κληρωτίδα τον έφερε σε «βατό» όμιλο, με το μεγάλο όνομα να είναι η Φιορεντίνα.

Οι δυο τους είχαν αναμετρηθεί στην ίδια διοργάνωση -πάλι στους ομίλους- πριν από δύο χρόνια.

Τότε ο «Δικέφαλος του Βορρά» είχε ηττηθεί με 1-0 μέσα στην Τούμπα με γκολ του Βάργκας, ενώ στο «Αρτέμιο Φράνκι» είχε φέρει 1-1 σε ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του Παναγιώτη Γλύκου με την ασπρόμαυρη φανέλα.

Φέτος η ομάδα της Τοσκάνης (5η στην περσινή Σέριε Α) δεν έχει ξεκινήσει καλά τη σεζόν, όμως αυτό δεν αναιρεί ότι το ρόστερ του Πάουλο Σόουζα είναι γεμάτο με αξιόλογους ποδοσφαιριστές, όπως οι Σέρβοι Μπάντελι και Κάλινιτς, ο Ρουμάνος τερματοφύλακας Ταταρουσάνου, ο Μπερναρντέσκι, οι Ισπανοί Κριστιάν Τέγιο και Μπόρχα Βαλέρο, ενώ προσοχή θέλει και το next best thing του ρουμανικού ποδοσφαίρου, ο Ιάνις Χάτζι –ναι, ο 17χρονος γιος του Γκιόργκι Χάτζι που αγωνίζεται ως επιθετικός μέσος.

H Σλόβαν Λίμπερετς είναι ομάδα με σταθερή παρουσία στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια, αλλά ποτέ δεν έχει πάει μακριά.

Συνήθως η συμμετοχή της εξαντλείται στους ομίλους. Μία φορά έκανε την υπέρβαση περνώντας στην πρώτη φάση των νοκ άουτ του Europa League το 2013-14, όπου αποκλείστηκε με συνολικό σκορ 2-1 από την Αλκμααρ.

Φέτος το καλοκαίρι αγωνίστηκε σε δύο προκριματικούς γύρους του Europa League και απέκλεισε τις Αντμίρα και ΑΕΚ Λάρνακας με τέσσερις νίκες.

Στις τάξεις της θα διακρίνετε μια γνωστή φυσιογνωμία και θα αναφωνήσετε: «Πού είχε χαθεί αυτός τόσο καιρό;»

Πρόκειται για τον μεγάλο Μίλαν Μπάρος, τον 35χρονο πλέον επιθετικό που είχε κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ με τη Λίβερπουλ και που είναι δεύτερος στην ιστορική λίστα των σκόρερ της Εθνικής Τσεχίας με 41 τέρματα. Η Σλόβαν αποτελείται στη συντριπτική πλειονότητά της από Τσέχους παίκτες, με εξαίρεση τον βασικό της τερματοφύλακα, τον Σλοβάκο Ντούμπραβκα, ενώ ο παρτενέρ του Μπάρος στην επίθεση, ο 21χρονος Κομλιτσένκο, είναι Ρώσος. Στον πάγκο κάθεται ο άσημος 40χρονος Γίντριχ Τρπισόφσκι, που ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα προ πενταετίας.

Ο δρόμος του ΠΑΟΚ για την επόμενη φάση του Europa League θα περάσει και από το Αζερμπαϊτζάν, όπου θα συναντήσει την πρωταθλήτρια της χώρας Καραμπάχ.

O σύλλογος είχε ως έδρα το Αγκντάμ, αλλά μετά τον πόλεμο του Ναγκόρνο Καραμπάχ μεταφέρθηκε από το 1993 στην πρωτεύουσα, το Μπακού.

Πρόκειται για ένα πολύ φιλόδοξο κλαμπ με οικονομική ευρωστία και πολύ δυνατή -αν και μικρή- έδρα, όπως συνειδητοποίησε στα πλέι οφ της διοργάνωσης η Γκέτεμποργκ.

Οι Σουηδοί είχαν κερδίσει 1-0 στη Σκανδιναβία και έχασαν 3-0 προχθές από τους Αζέρους.

Στο ρόστερ της ξεχωρίζει ο Βραζιλιάνος Ρεϊνάλντο, ενώ οικεία είναι η φυσιογνωμία του Μίτσελ, του Ισπανού μέσου που είχε περάσει από την ΑΕΚ για το δεύτερο μισό του 2010-11 ως δανεικός από την Μπέρμιγχαμ.

Το πρόγραμμα του ΠΑΟΚ

◼ 1η αγων. 15/09/2016 ΠΑΟΚ – Φιορεντίνα

◼ 2η αγων. 29/09/2016 Σλόβαν Λίμπερετς – ΠΑΟΚ

◼ 3η αγων. 20/10/2016 Καραμπάχ – ΠΑΟΚ

◼ 4η αγων. 03/11/2016 ΠΑΟΚ – Καραμπάχ

◼ 5η αγων. 24/11/2016 Φιορεντίνα – ΠΑΟΚ

◼ 6η αγων. 08/12/2016 ΠΑΟΚ – Σλόβαν Λίμπερετς