Ο Γιούργκεν Κλοπ τη χαρακτήρισε «μητέρα των μαχών». Ο Λουίς Φαν Χάαλ εξέφρασε την απογοήτευσή του που αυτά τα παιχνίδια δεν θα γίνουν στο πλαίσιο του Τσάμπιονς Λιγκ. Και έτσι είναι.
Η αποψινή αναμέτρηση της Λίβερπουλ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η ρεβάνς μια εβδομάδα αργότερα είναι αγώνες φτιαγμένοι για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Ομως οι δύο ιστορικοί σύλλογοι της Αγγλίας θα αναμετρηθούν για τη φάση των «16» του Γιουρόπα Λιγκ. Εκεί τους έμελλε να παίξουν τους παρθενικούς μεταξύ τους ευρωπαϊκούς αγώνες, πρώτο θέμα συζήτησης σε όλη την Αγγλία και την ποδοσφαιρική Ευρώπη.
Η αιώνια αντιπαλότητα των δυο τους έχει δώσει έξτρα κίνητρο και στις δύο ομάδες, αλλά ο Κλοπ έχει διαφορετική άποψη:
«Δεν πιστεύω στους εχθρούς, αλλά στους αληθινά μεγάλους αντιπάλους. Για παράδειγμα, δεν έχω κανένα πρόβλημα με τον Φαν Χάαλ, αλλά θέλω όσο τίποτα να χάσει σε αυτή τη σειρά αγώνων».
Πριν από δύο μήνες ο Γερμανός προπονητής των «κόκκινων» πήρε μια πρώτη γεύση από ντέρμπι με τη Γιουνάιτεντ.
Σε ματς που έγινε στο «Ανφιλντ» ηττήθηκε με 1-0, με την ομάδα του να παίζει πολύ άσχημα.
«Δεν συγκρίνω εκείνο το παιχνίδι με το τωρινό. Τότε είχαμε απουσίες σημαντικές, ενώ τώρα έχουμε αρκετές επιστροφές ποδοσφαιριστών και παραπάνω επιλογές».
Ουσιαστικά μόνο ο Λούκας απουσιάζει για τους γηπεδούχους, αλλά υπάρχουν πια λύσεις στην άμυνα.
Τι να πει και ο Φαν Χάαλ, που θα δει εκτός τους Ρούνεϊ, Σβαϊνστάιγκερ, Λίνγκαρντ, Γιανγκ, μεταξύ άλλων… «Είμαστε χαρούμενοι που συμμετέχουμε στην Ευρώπη, όμως η Σίτι, η Τσέλσι, η Αρσεναλ αγωνίζονται στο Τσάμπιονς Λιγκ και αυτό πρέπει να μας προβληματίσει».
Ο Ολλανδός τεχνικός των «κόκκινων διαβόλων» είπε ακριβώς την ίδια ατάκα με τον Κλοπ, αρνούμενος να χαρακτηρίσει τη Λίβερπουλ «εχθρό» και μάλιστα δίχως να συνεννοηθούν, αφού οι δύο συνεντεύξεις Τύπου έγιναν με διαφορά αρκετών ωρών.
Οσον αφορά το «μομέντουμ», είναι με το μέρος της Γιουνάιτεντ, η οποία μετρά τέσσερις νίκες κόντρα στη Λίβερπουλ και οκτώ στους δέκα τελευταίους αγώνες.
Ομως, σε τέτοια ντέρμπι, η προϊστορία δεν παίζει μπάλα…
Σήμερα υπάρχει και ένας ακόμη «εμφύλιος» -ισπανικός- ανάμεσα σε Μπιλμπάο και Βαλένθια, όμως το δεύτερο πιο ενδιαφέρον ματς αυτής της φάσης διεξάγεται στη Γερμανία και ευτυχώς σε διαφορετική ώρα απ’ το ντέρμπι του «Ανφιλντ».
Στις 8 ώρα Ελλάδος η Ντόρτμουντ υποδέχεται την Τότεναμ, η οποία μετά τη Φιορεντίνα καλείται να αποκλείσει έναν ακόμη δύσκολο αντίπαλο.
