Πρώτη πράξη σε δύο σπουδαίες αναμετρήσεις για το Champions League. Γιουβέντους εναντίον Μπάγερν και Άρσεναλ εναντίον Μπαρτσελόνα λέει το σημερινό μενού με τις τέσσερις ομάδες να υπόσχονται εντυπωσιακά παιχνίδια. Άλλωστε τα ρόστερ και οι φετινές τους επιδόσεις ανοίγουν την όρεξη σε κάθε ποδοσφαιρόφιλο.
Οταν είχαν συναντηθεί η Μπάγερν Μονάχου με τη Γιουβέντους, πριν από τρία χρόνια στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ, οι Βαυαροί ήταν ο οδοστρωτήρας που κατέκτησε κατόπιν το τρόπαιο.
Με νίκες 2-0 εντός και εκτός μάλιστα έγιναν η πρώτη -και μοναδική μέχρι σήμερα- ξένη ομάδα που έχει νικήσει τη «Γηραιά Κυρία» μέσα στο «Γιουβέντους Στέιντιουμ».
Απόψε ξαναβρίσκονται αντιμέτωπες. Η Μπάγερν παραμένει το φαβορί, με την επίθεσή της να βγάζει φωτιές.
Ομως ο Τζανλουίτζι Μπουφόν θεωρεί πως η ομάδα του έχει πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες απ’ ό,τι προ τριετίας για να προχωρήσει:
«Αντιμετωπίζουμε έναν αντίπαλο με ελάχιστες -έως μηδαμινές- αδυναμίες. Ομως έχουμε μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση απ’ ό,τι πριν από τρία χρόνια και επίσης γνωρίζουμε πολύ καλύτερα την Μπάγερν».
Υπάρχει άλλος ένας τομέας που ίσως κρίνει τον αγώνα υπέρ της Γιουβέντους και τον «φωτογράφισε» χθες ο Πεπ Γουαρδιόλα, που κάνει πλάνα με αποδεκατισμένη την άμυνά του.
Είναι εκτός δράσης οι Μπόατενγκ, Μπαντστούμπερ και Χάβι Μαρτίνεθ, ενώ ο Μπενάτια περιλήφθηκε στην αποστολή χωρίς να είναι απόλυτα έτοιμος:
«Δεν έχουμε κεντρικούς αμυντικούς, έτσι έχουν τα πράγματα. Πρέπει να αποφύγουμε να παραχωρούμε στημένα, καθώς αντιμετωπίζουμε ίσως την καλύτερη ομάδα της Ευρώπης στις στημένες φάσεις. Με τους Μπονούτσι, Μπαρτσάλι, Κεντίρα και Πογκμπά, έχουν πολύ ψηλά κορμιά. Ως στόπερ για εμάς θα παίξει ο Κίμιχ» (σ.σ. ο Γερμανός μέσος έχει ύψος 1,76 μ.!).
Ο Καταλανός τεχνικός ελπίζει βέβαια στους Λεβαντόφσκι και Μίλερ, το φονικό επιθετικό του δίδυμο:
«Θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε μερικά γκολ, αλλά ούτε αυτό θα είναι εύκολο, γιατί η Γιουβέντους δεν δέχεται εύκολα τέρμα τον τελευταίο καιρό. Εχει ανεβασμένη ψυχολογία, ποιότητα και εξαιρετικό αγωνιστικό στιλ. Θα είναι ενδιαφέρον το παιχνίδι αυτό».
Και οι Ιταλοί έχουν τα προβληματάκια τους πάντως. Εκτός αποστολής έμειναν οι Κιελίνι και Σάντρο, που προστίθενται στις πιο χρονοβόρες απουσίες των Ασαμόα και Κάσερες.
Αντίθετα ο Μάντζουκιτς, πρώην της Μπάγερν Μονάχου, ξεπέρασε τον τραυματισμό του και θα είναι στον πάγκο.
Τον αντίθετο δρόμο από τον Μάντζουκιτς πήρε ο Αρτούρο Βιδάλ, που μέχρι πέρσι αγωνιζόταν στην ιταλική ομάδα:
«Πάντα έβγαινα στον αγωνιστικό χώρο του συγκεκριμένου γηπέδου από τα αποδυτήρια της Γιουβέντους και τώρα θα είναι περίεργο να βρίσκομαι σε αυτά των φιλοξενούμενων. Ελπίζω ο κόσμος να με θυμάται με αγάπη…»
«Αγγίζει την τελειότητα»
Η τελευταία δεκαετία είναι γεμάτη από αναμετρήσεις ανάμεσα σε Αρσεναλ και Μπαρτσελόνα, που έχουν δύο κοινούς παρονομαστές: είναι πολύ ενδιαφέροντα, συναρπαστικά παιχνίδια και στο τέλος πάντα χαμογελάει η ισπανική ομάδα.
Το 2006, με ανατροπή, οι «μπλαουγράνα» επικράτησαν στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ με 2-1, τρία χρόνια μετά απέκλεισαν τους Λονδρέζους στα προημιτελικά με 2-2 εκτός και 4-1 στο «Καμπ Νόου», ενώ και την επόμενη σεζόν τούς βρήκαν στη φάση των «16». Ηττήθηκαν με 2-1 στο «Εμιρεϊτς», όμως στη ρεβάνς νίκησαν με 3-1.
Ο Αρσέν Βενγκέρ καλείται να σπάσει αυτή την παράδοση, όμως δεν είναι και τόσο εύκολο. Διότι η Μπάρτσα παραμένει σε μεγάλη φόρμα και ίσως πιο αποδοτική από ποτέ.
Αντίθετα, οι Αγγλοι δεν διαθέτουν τόσο ποιοτικό ρόστερ, ούτε έχουν τόσο μεγάλο βάθος. Ο Αλσατός τεχνικός, πάντως, δεν… ανησυχεί:
«Πιστεύω πως ένα ματς με τη Χαλ [0-0 στο Κύπελλο το Σάββατο] είναι πιο δύσκολο από ένα με την Μπαρτσελόνα. Κι αυτό γιατί κόντρα σε τόσο μεγάλους αντιπάλους, οι παίκτες μου είναι πιο εύκολο να είναι απόλυτα συγκεντρωμένοι» είπε ο Βενγκέρ, έχοντας στον νου του και το παιχνίδι τη φάση των ομίλων όπου οι «κανονιέρηδες» νίκησαν με 2-0 την Μπάγερν.
«Καμία ομάδα στον κόσμο δεν είναι τέλεια, αλλά η Μπαρτσελόνα δεν απέχει πολύ» είπε ο Γάλλος, υπονοώντας -ξεκάθαρα- ότι το φαβορί σε αυτό το ζευγάρι δεν είναι προφανώς ο δικός του σύλλογος.
Οι Καταλανοί θέλουν να καθαρίσουν την πρόκριση από το πρώτο παιχνίδι και ποντάρουν πολύ στο μαγικό τους MSN.
«Είμαι περήφανος για τους τρεις επιθετικούς μας. Ολοι οι υπόλοιποι κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αισθάνονται καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο» δήλωσε ο μέσος Ιβάν Ράκιτιτς, για τους Μέσι, Σουάρες, Νεϊμάρ.
Στο ίδιο μήκος κύματος και τα λεγόμενα του Λουίς Ενρίκε: «Εχουμε δημιουργήσει μια ομάδα που δεν κουράζεται να νικά. Είναι πολύ εύκολο να προπονείς τέτοιους ποδοσφαιριστές. Ο Μέσι είναι ο καλύτερος όλων, είναι ο ηγέτης μας»…
Παράλληλα, μετά τις προχθεσινές «γκέλες» των Ρεάλ και Ατλέτικο Μαδρίτης, η Μπαρτσελόνα απέκτησε τεράστιο προβάδισμα για την κατάκτηση του τίτλου.
Ο προπονητής της ρωτήθηκε πώς κοιμήθηκε την Κυριακή το βράδυ: «Οπως πάντα, με τη γυναίκα μου»…
