Παραγωγικό ήταν το ταξίδι του ΠΑΟΚ στη Νέα Σμύρνη, καθώς πέτυχε να πάρει κόντρα στον Πανιώνιο ένα σκορ που του δίνει πολλές πιθανότητες πρόκρισης στη φάση των «4» του Κυπέλλου Ελλάδας, ενώ βάζει στο έμψυχο δυναμικό του και τον Δημήτρη Χατζηισαΐα.
Ο «Δικέφαλος» δεν έκανε μεγάλο παιχνίδι απέναντι στους «κυανέρυθρους», ωστόσο έπιασε τον βασικό στόχο του που ήταν να πετύχει ένα γκολ που στον θεσμό του Κυπέλλου και σε ζευγάρια αγώνων μετρά «διπλό». Ο Δημήτρης Πέλκας συνδύασε ουσία και θέαμα στο 15ο λεπτό της αναμέτρησης και με ψηλοκρεμαστό σουτ κρέμασε τον Διούδη.
Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε στο σκορ, μπορούσε και πάλι με τον Πέλκα τρία λεπτά αργότερα να κάνει και το 0-2 (ο νεαρός μέσος είχε εξ επαφής δοκάρι με το κεφάλι), ωστόσο δέχτηκε την ισοφάριση στο 34ο με φοβερή κεφαλιά-ψαράκι του Μασούρα.
Κράτησε πάντως το αποτέλεσμα που ήθελε για να παραμείνει φαβορί στη ρεβάνς της Τούμπας μετά από δύο εβδομάδες.
Το αξιοσημείωτο του χθεσινού αγώνα -και ασυνήθιστο τουλάχιστον για τα ελληνικά δεδομένα- είναι ότι αγωνίστηκε βασικός με την ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη ο Δημήτρης Χατζηισαΐας, για τον οποίο πριν από το παιχνίδι και από τις δύο ομάδες διαδιδόταν ότι για τη μεταγραφή του απέμεναν μόνο τα τυπικά.
Ο 23χρονος, ύψους 1,92 μ. (γι’ αυτόν δεν θα μπορεί να πει ο Τούντορ ότι δεν έπινε το γάλα του μικρός…) στόπερ από την Κατερίνη, κρίθηκε αναγκαία μεταγραφή για τον ΠΑΟΚ, μετά την εικόνα της ομάδας στο ντέρμπι του ΟΑΚΑ με την ΑΕΚ (κι ενώ ο σχεδιασμός των ανθρώπων της ομάδας της Θεσσαλονίκης αρχικά ήταν να αποκτηθεί το καλοκαίρι).
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ: Διούδης, Οικονόμου, Χατζηισαΐας, Ρισβάνης, Βλάχος, Κόρμπος, Σιώπης, Μασούρας (81΄ Χαλκιαδάκης), Μπαργκάν (69΄ Τζανδάρης), Μπακασέτας, Ανσαριφάρντ (58΄ Καραμάνος).
ΠΑΟΚ: Βελλίδης, Σκόνδρας, Κόστα, Τζαβέλλας, Κοροβέσης, Tσίμιροτ, Τζιόλης, Μακ (56΄ Ζάιρο), Πέλκας (93΄ Σάμπο), Ροντρίγκες (83΄ Μυστακίδης), Αθανασιάδης.
Τούντορ: «Εσείς Μπερμπάτοφ, εγώ ομάδα»
Οπως ήταν λογικό, η αυτοσυνέντευξη Μπερμπάτοφ επισκίασε το παιχνίδι στη συνέντευξη Τύπου του Ιγκορ Τούντορ. Ο Κροάτης τεχνικός τόνισε συγκεκριμένα:
«Καταλαβαίνω πως δίνετε μεγάλη σημασία στο θέμα του Μπερμπάτοφ γιατί ήταν ένας μεγάλος παίκτης. Εγώ το αντιλαμβάνομαι διαφορετικά, όμως, γιατί έχω να αντιμετωπίσω 20 παίκτες. Ετσι παίρνονται αποφάσεις από μένα και τους συνεργάτες μου για το καλό της ομάδας.
»Δεν υπάρχει προπονητής που να μη θέλει το καλό της ομάδας του και το δικό του. Αντιλαμβάνομαι πως ο κόσμος το βλέπει διαφορετικά, αλλά συνήθως σε τέτοιες περιπτώσεις δεν υπάρχει αντικειμενικότητα γιατί δεν ξέρουν οι φίλαθλοι τι γίνεται στα αποδυτήρια και δεν ξέρουν λεπτομέρειες από τις προπονήσεις».
Πρόσθεσε μάλιστα για το γεγονός ότι ο Μπερμπάτοφ έχει μακράν το πιο ακριβό συμβόλαιο και άρα η διοίκηση τον κρίνει σημαντικό: «Δεν θεωρώ πως οι ομάδες βγάζουν την ενδεκάδα βάσει των χρημάτων. Η ενδεκάδα βγαίνει από το ποιος είναι καλύτερος και όχι βάσει χρημάτων».
