Νικώντας πας στην Πόλη

Με τον καλύτερο τρόπο έκλεισε η πρώτη ευρωπαϊκή εβδομάδα του 2026 για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Πρώτα η νίκη του Ολυμπιακού επί της Λεβερκούζεν, που του αφήνει πολλές πιθανότητες για να συνεχίσει στα νοκ άουτ του Τσάμπιονς Λιγκ, και προχθές η διπλή πρόκριση ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκού στους «24» του Γιουρόπα Λιγκ. Εμφανίσεις και αποτελέσματα που δίνουν ελπίδες για περαιτέρω καλή πορεία και παράλληλα -όπως θα δούμε παρακάτω- προμηνύουν και ευοίωνο μέλλον για τους εκπροσώπους μας στην Ευρώπη.

Αυτή τη στιγμή, και με μία αγωνιστική να απομένει, ο ΠΑΟΚ είναι στη 12η θέση της league phase με 12 βαθμούς και ο Παναθηναϊκός στη 19η με 11 πόντους. Αμφότερες οι ομάδες μας έχουν εξασφαλίσει και μαθηματικά την παρουσία τους στα πλέι οφ του Φεβρουαρίου, ενώ οι Θεσσαλονικείς έχουν 1% πιθανότητα να μπουν και στην πρώτη οκτάδα. Δεν αρκεί μόνο να νικήσουν την πρωτοπόρο Λιόν μέσα στη Γαλλία, αλλά να υπάρξει και μια σειρά άλλων αποτελεσμάτων. Ενα σενάριο που δεν χρειάζεται να μας απασχολήσει αυτή τη στιγμή, πολύ απλά γιατί μοιάζει απίθανο.

Βασικός στόχος τώρα είναι μήπως οι ομάδες μας τερματίσουν στις θέσεις 9-16, που δίνουν το λεγόμενο πλεονέκτημα έδρας, δηλαδή να έχουν τη ρεβάνς στο γήπεδό τους.

Ο ΠΑΟΚ, με νίκη επί της Λιόν, θα είναι σίγουρα σε αυτό το γκρουπ, ενώ με ήττα ή ισοπαλία κινδυνεύει σοβαρά να βρεθεί στο 17-24. Οσον αφορά τον Παναθηναϊκό, μόνο με νίκη επί της Ρόμα θα μπορέσει να είναι στο 9-16.

Βεβαίως, όλα τα παραπάνω είναι θεωρητικά. Μπορεί μια ομάδα να τερματίσει π.χ. 11η και να έχει δύσκολο αντίπαλο στον επόμενο γύρο, ενώ μία που θα έρθει 22η να έχει έναν πιο βατό. Τα πάντα θα κριθούν στο τελευταίο λεπτό της τελευταίας αγωνιστικής και μέχρι τότε τα δεδομένα μπορούν να αλλάξουν πολλές φορές.

Για να κλείσουμε αυτό το κομμάτι, ο περίφημος αλγόριθμος του Football meets Data που έχει μπει για τα καλά στις ζωές μας δίνει από χθες και τις γενικές πιθανότητες για τις δύο ελληνικές ομάδες. Ο ΠΑΟΚ έχει 49% πιθανότητες να περάσει στους «16» του θεσμού, ενώ ο Παναθηναϊκός είναι στο 31%. Οσον αφορά τον τελικό, ο ΠΑΟΚ έχει 1% και οι «πράσινοι» μόλις 0,4%. Βάσει όλων των στοιχείων, φαβορί για την κατάκτηση -με το πολύ μεγάλο 35%- θεωρείται η Αστον Βίλα. Σε μία εβδομάδα από τώρα, όμως, που θα έχουν γίνει και οι κληρώσεις για τα νοκ άουτ, οι αριθμοί αυτοί θα έχουν αλλάξει.

Και στο κάτω κάτω τα στατιστικά και τα προγνωστικά είναι για να διαψεύδονται. Και όσον αφορά τους εκπροσώπους μας, το μότο είναι «νικώντας πας στην Πόλη», εκεί που θα γίνει ο φετινός τελικός του Γιουρόπα, στις 20 Μαΐου.

Από κει και πέρα, κάτι που απασχολεί όλες τις ελληνικές ομάδες είναι η βαθμολογία πενταετίας της χώρας στην UEFA. Μετά την άνοδο των τελευταίων ετών, η Ελλάδα κυνηγά πια τη 10η θέση, που από τη μεθεπόμενη σεζόν δίνει ένα σημαντικό προνόμιο: Ο πρωταθλητής πηγαίνει απευθείας στη league phase του Τσάμπιονς Λιγκ, κάτι που τώρα ισχύει μόνο για τον Ολυμπιακό λόγω του δικού του συντελεστή.

Η Ελλάδα αυτή τη στιγμή είναι στην 11η θέση (μόλις ξεπέρασε την Πολωνία) με 44,862 πόντους, ενώ η 10η Τσεχία έχει 46,325, μια διαφορά που μπορεί κάλλιστα να καλυφθεί. Αμφότερες οι χώρες έχουν από τέσσερις ομάδες που παραμένουν στις διοργανώσεις, αλλά κλειδί μπορεί να αποδειχθεί το Τσάμπιονς Λιγκ. Η Σλάβια Πράγας έχει αποκλειστεί, ενώ αν ο Ολυμπιακός περάσει, τότε θα λάβει ένα μεγάλο μπόνους πρόκρισης (τουλάχιστον 6.000 μονάδων) που θα φέρει τη χώρα μας σε θέση ισχύος.

Από την άλλη, κάτι άλλο που πρέπει να μας απασχολεί είναι να μην πέσουμε κάτω από τη 12η θέση, καθώς τότε «χάνονται» προκριματικοί γύροι για όλες τις ομάδες μας, που παραμένουν πάντως πέντε τον αριθμό.