Ο Λιονέλ Μέσι και ο Τζόρντι Άλμπα της Ίντερ Μαϊάμι τιμωρήθηκαν με αποκλεισμό μίας αγωνιστικής επειδή δεν συμμετείχαν στο All-Star Game της Major Soccer League που διεξήχθη την Τετάρτη (23/7) στο Όστιν του Τέξας, όπως ανακοίνωσε η Λίγκα το απόγευμα της Παρασκευής (25/7).
Αμφότεροι είχαν επιλεγεί στην αποστολή από φιλάθλους και δημοσιογράφους, ωστόσο κανείς τους δεν αγωνίστηκε στη νίκη της ομάδας της MLS με 3-1 επί των All-Stars της Liga MX.
«Ο Τζόρντι Άλμπα και ο Λιονέλ Μέσι της Ίντερ Μαϊάμι δεν θα είναι διαθέσιμοι για τον αγώνα του συλλόγου τους απέναντι στην FC Σινσινάτι το Σάββατο 26 Ιουλίου, λόγω της απουσίας τους από το φετινό All-Star Game του MLS», ανέφερε η σχετική ανακοίνωση της Λίγκας. «Σύμφωνα με τους κανονισμούς της Λίγκας, κάθε παίκτης που δεν συμμετέχει στο All-Star Game χωρίς προηγούμενη έγκριση από τη Λίγκα, δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στον επόμενο αγώνα του συλλόγου του.»
Ο προπονητής της Ίντερ Μαϊάμι, Χαβιέρ Μαστσεράνο, τόνισε το πρωί της Παρασκευής (25/7) ότι η ομάδα του «έχει παίξει μακράν τα περισσότερα παιχνίδια στο πρώτο μισό της σεζόν» και ότι ο Μέσι «παρουσίασε φυσιολογική κόπωση από τον όγκο των αγώνων και των λεπτών συμμετοχής του», σύμφωνα με το ESPN.
«Όλοι οι παίκτες νιώθουν κάποιες ενοχλήσεις, ειδικά όταν παίζουν κάθε τρεις μέρες. Ευτυχώς, (ο Μέσι) επιστρέφει σήμερα», είπε ο Μαστσεράνο.
Ο 38χρονος Μέσι είναι πρώτος σκόρερ της MLS με 18 γκολ, ενώ μετράει και 10 ασίστ σε 17 αγώνες πρωταθλήματος φέτος. Επιπλέον, έχει ξεκινήσει βασικός σε έξι ματς του CONCACAF Champions Cup και τέσσερα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων.
Ο 36χρονος Άλμπα έχει 1 γκολ και 8 ασίστ σε 18 παιχνίδια πρωταθλήματος, ενώ μετρά επτά βασικές συμμετοχές στο Champions Cup και μία στο Club World Cup.
