Αυξάνονται καθημερινά τα επιχειρήματα κατά της διεξαγωγής του Παγκόσμιου Κυπέλλου Συλλόγων στη διευρυμένη του μορφή, ενώ αυξάνεται παράλληλα και ο προβληματισμός για την ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να διοργανώσουν το Μουντιάλ του 2026 απρόσκοπτα. Ο προχθεσινός αγώνας της Μπενφίκα με την Τσέλσι για τη φάση των «16» του Παγκόσμιου Κυπέλλου Συλλόγων πρόσφερε μπόλικη τροφή για σκέψη…
Η λονδρέζικη ομάδα προηγούνταν με 1-0 έως το 85΄, όταν δόθηκε η εντολή να διακοπεί η αναμέτρηση λόγω έντονων καιρικών φαινομένων κοντά στο γήπεδο της Σάρλοτ, στη Βόρεια Καρολίνα. Οι δύο ομάδες τελικά αναγκάστηκαν να παραμείνουν στα αποδυτήριά τους για 1 ώρα και 53 λεπτά! Οταν πια βγήκαν οι ομάδες, η Μπενφίκα ισοφάρισε στις καθυστερήσεις με αμφιλεγόμενο πέναλτι που έστειλε το ματς στην παράταση. Εκεί οι Πορτογάλοι έμειναν νωρίς με 10 παίκτες και κατέρρευσαν.
Ομως, παρά το τελικό 4-1 και την πρόκριση στα προημιτελικά, ο προπονητής της Τσέλσι, Εντσο Μαρέσκα, ήταν έξαλλος: «Για 85 λεπτά ελέγχαμε το παιχνίδι. Μετά τη διακοπή, όμως, ο αγώνας άλλαξε τελείως. Κατά την άποψή μου, αυτό δεν είναι ποδόσφαιρο. Ηδη έχουν διακοπεί τουλάχιστον έξι αγώνες στο τουρνουά. Είναι γελοίο, για να είμαι ειλικρινής. Δεν είναι για εμάς. Δεν μπορούμε να μένουμε τόσες ώρες μέσα στα αποδυτήρια. Δυσκολεύομαι να καταλάβω τι συμβαίνει. Μπορώ να καταλάβω αν, για λόγους ασφαλείας, διακόπτεται ένας αγώνας. Ομως έξι αγώνες; Αυτό σημαίνει ότι μάλλον εδώ δεν είναι ο κατάλληλος τόπος για τη διεξαγωγή του τουρνουά».
Το εντυπωσιακό στο θέμα αυτό είναι ότι τα έξι ματς που διακόπηκαν ήταν σε πέντε διαφορετικές Πολιτείες! Δύο αγώνες στο Ορλάντο της Φλόριντα, και από ένας στο Σινσινάτι του Οχάιο, στο Ιστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσι, στο Νάσβιλ του Τενεσί και στη Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας. Βέβαια, από αυτά τα γήπεδα, μόνο εκείνο το MetLife του Νιου Τζέρσι ανήκει στις έδρες του Μουντιάλ 2026. Αυτό προβάλλουν ως επιχείρημα οι Αμερικανοί, σαν αυτό να λειτουργεί ως πρόβλεψη για ηπιότερα καιρικά φαινόμενα σε έναν χρόνο από σήμερα ή για τη βελτίωση των οργανωτικών τους ικανοτήτων…
Πάντως, το φετινό τουρνουά, που εμπνεύστηκε ο πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο και χρηματοδότησε αδρά –μέσω επένδυσης στην τηλεοπτική πλατφόρμα DAZN– η Σαουδική Αραβία, εξακολουθεί να συγκεντρώνει τα πυρά πολλών ανθρώπων του ποδοσφαίρου. Πιο πρόσφατο παράδειγμα, ο Γιούργκεν Κλοπ που δεν μάσησε τα λόγια του. «Είναι μια άνευ ουσίας διοργάνωση», δήλωσε ο Γερμανός προπονητής, νυν υπεύθυνος του τομέα ποδοσφαίρου της Red Bull. «Οποιος το κατακτήσει, θα έχει τη χειρότερη μοίρα. Θα έχει παίξει όλο το καλοκαίρι και κατόπιν θα πάει κατευθείαν στο πρωτάθλημά του. Υπάρχουν παίκτες που δεν έχουν ασχοληθεί ποτέ με την καθημερινότητα του ποδοσφαίρου και τώρα “γεννούν” ιδέες». Και τόνισε προφητικά: «Οι παίκτες έχουν ολοένα και λιγότερο χρόνο για ξεκούραση. Είναι υπερβολικά πολλά τα παιχνίδια. Φοβάμαι ότι την επόμενη χρονιά θα δούμε πολύ περισσότερους τραυματισμούς – αν όχι μέχρι την άνοιξη, σίγουρα στο Παγκόσμιο Κύπελλο και μετά. Δεν υπάρχει πραγματική ξεκούραση και ανάκτηση δυνάμεων για τους παίκτες, ούτε σωματικά ούτε πνευματικά».
