Στα πολλά δίπολα του ποδοσφαίρου (Πελέ ή Μαραντόνα, Ρονάλντο ή Μέσι, Ρεάλ Μαδρίτης ή Μπαρτσελόνα…) ήρθε αυτόν τον Ιούνιο να προστεθεί άλλο ένα. Πρόκειται για τη μάχη όσων είναι υπέρ ή κατά της διεξαγωγής του Παγκόσμιου Κυπέλλου Συλλόγων με την τωρινή του μορφή. Οι μεν διαφημίζουν τις γεμάτες εξέδρες του αχανούς «Ρόουζ Μπόουλ» της Πασαντίνα για το Παρί Σεν Ζερμέν – Ατλέτικο, οι δε εντοπίζουν τις άδειες κερκίδες στο ματς της κορεάτικης Ουλσάν και της νοτιοαφρικανικής Μαμελόντι.
Καθώς, όμως, ξεκινάει σήμερα η 3η και καθοριστική αγωνιστική των ομίλων, το δίπολο αυτό έχει πάρει τη μορφή του μπρα ντε φερ ανάμεσα σε Ευρωπαίους και Λατινοαμερικανούς. Οι πρώτοι θεωρούν τη διοργάνωση ως έναν βραχνά με… αμοιβή, ενώ οι δεύτεροι ως την ευκαιρία να αποδείξουν την αγωνιστική αξία τους, για την περηφάνια τους.
Συνήθως το βραζιλιάνικο και το αργεντίνικο ποδόσφαιρο κοιτάει στα μάτια το ευρωπαϊκό μόνο σε επίπεδο Παγκόσμιου Κυπέλλου, όταν οι μεγάλοι σταρ της Λατινικής Αμερικής φορούν τις φανέλες των εθνικών ομάδων τους. Σε επίπεδο συλλόγων όμως, τα περισσότερα από τα ταλέντα αυτά ήδη έχουν διασχίσει τον Ατλαντικό ως τινέιτζερ. Οπως έλεγε ο Σέσαρ Λουίς Μενότι, «Η Αργεντινή εξάγει κάθε χρόνο περισσότερα από 1.000 γκολ…». Ετσι, ήταν φυσιολογικό η Ευρώπη να έχει τον πρώτο λόγο από το 2004 και μετά, όταν δημιουργήθηκε το Μουντιαλίτο Συλλόγων, με απολογισμό 16-4 στις κατακτήσεις – και τελευταία λατινοαμερικανική επιτυχία αυτή της Κορίνθιανς επί της Τσέλσι το μακρινό 2012.
Ομως, για τη φετινή πρώτη διοργάνωση των 32 ομάδων, που διαδέχθηκε το προαναφερθέν Μουντιαλίτο, οι σύλλογοι από τη Γηραιά Ηπειρο είναι εξουθενωμένοι από τις πολύ απαιτητικές εγχώριες λίγκες και τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Εχουν καταφθάσει στις Ηνωμένες Πολιτείες με τις μπαταρίες άδειες. Αντίθετα, οι Λατινοαμερικανοί βρίσκονται στο μέσο της σεζόν τους, σε πλήρη φόρμα και έχουν ενθουσιαστεί με την ευκαιρία να διαψεύσουν όσους προέβλεπαν άνετη επικράτηση των Ευρωπαίων.
Το «μπαμ» έκανε η Μποταφόγκο, νικώντας 1-0 την αστραφτερή πρωταθλήτρια Ευρώπης Παρί Σεν Ζερμέν – μια ομάδα που είχε να δεχθεί γκολ επί 366 αγωνιστικά λεπτά… Μάλιστα, ο ίδιος ο προπονητής των Γάλλων, Λουίς Ενρίκε, εξήρε τους Βραζιλιάνους, λέγοντας ότι «είναι η ομάδα που έχει παίξει φέτος την καλύτερη και εξυπνότερη άμυνα απέναντί μας, αποτελεσματική και συλλογική. Δεν μας περίμεναν οχυρωμένοι πίσω, αλλά μπλόκαραν το παιχνίδι μας ανάμεσα στις γραμμές και έφευγαν γρήγορα στο τρανζίσιον». Και αυτή η νίκη της θριαμβεύτριας του Κόπα Λιμπερταδόρες θα στείλει νωρίς στο σπίτι της είτε την Παρί είτε την Ατλέτικο Μαδρίτης…
Δεν ήταν αποτέλεσμα-πυροτέχνημα: η Ιντερ δεν μπόρεσε να νικήσει τη Μοντερέι, η Μπενφίκα «κόλλησε» με την Μπόκα Τζούνιορς, η Τσέλσι έχασε από τη Φλαμένγκο, η Παλμέιρας κράτησε στο 0-0 την Πόρτο… Η Ευρώπη υποφέρει αγωνιστικά και αδιαφορεί τηλεοπτικά, ενώ η Λατινική Αμερική εντυπωσιάζει και το κοινό της είναι καρφωμένο στις τηλεοπτικές οθόνες – υπολογίζεται ότι 50 εκατ. Βραζιλιάνοι παρακολούθησαν τις αναμετρήσεις του πρώτου Σαββατοκύριακου των αγώνων.
Οι Λατινοαμερικάνοι είναι μάλιστα εκείνοι που έχουν δώσει και χρώμα στο τουρνουά ακολουθώντας μαζικά τους συλλόγους τους στα γήπεδα του «σόκερ» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ελπίζοντας να δουν μια ομάδα από την αμερικανική ήπειρο να τιμωρεί τους υπερφίαλους –όπως τους χαρακτηρίζουν– ευρωπαϊκούς συλλόγους, που υποτιμούν το ποδόσφαιρο της Νότιας Αμερικής, αφού πρώτα αρπάξουν τα μεγάλα ταλέντα του…
