Μετά την εντυπωσιακή εκκίνηση στα πλέι οφ ο ΠΑΟΚ προσγειώθηκε ανώμαλα με την καθαρή ήττα από τον Παναθηναϊκό, που ήρθε να «φωνάξει» ότι δεν έγινε ξαφνικά υπερομάδα επειδή νίκησε με ανατροπή την ΑΕΚ στην έδρα της και καθάρισε από νωρίς το ματς στην Τούμπα με τον Ολυμπιακό.
Οι «πράσινοι» εμφανίστηκαν καλύτερα «διαβασμένοι» από οποιονδήποτε άλλο αντίπαλο στα δυνατά και αδύνατα σημεία του ΠΑΟΚ και κατάφεραν να πάρουν τον τίτλο του φαβορί στη μάχη για τη δεύτερη θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ (μετά και τη νέα ήττα της ΑΕΚ). Επειτα από την ολοκλήρωση της τρίτης αγωνιστικής του μίνι πρωταθλήματος, σύμφωνα με τον αλγόριθμο του Football Meets Data, οι πιθανότητες του ΠΑΟΚ να κατακτήσει τη δεύτερη θέση έχουν μειωθεί στο 10%.
Και πώς να μη συμβεί αυτό, όταν όλη η ομάδα στηρίζεται σε έναν παίκτη, τον Γιάννη Κωνσταντέλια, που κατάφερε να σκοράρει και στο τρίτο σερί παιχνίδι των πλέι οφ «πιάνοντας» στην πρώτη θέση των φετινών σκόρερ του ΠΑΟΚ τον Αντρίγια Ζίβκοβιτς με δέκα γκολ. Στο ΟΑΚΑ πάντως ο Βιτόρια είχε προσαρμόσει όλη την άμυνα των «πρασίνων» πάνω στον 22χρονο μεσοεπιθετικό, που κατάφερε να σημειώσει τέρμα μόνο αφού το ματς είχε κριθεί.
Αν ο ΠΑΟΚ θέλει να ξαναμπεί στο κόλπο της δεύτερης θέσης, θα πρέπει άμεσα να ανεβάσουν στροφές αρκετές κομβικές μονάδες του και ο Λουτσέσκου να παρουσιάσει εναλλακτικά σενάρια διεκδίκησης της νίκης αν κάτι του στραβώνει στη διάρκεια των αγώνων.
Το επόμενο παιχνίδι -και πάλι με τον Παναθηναϊκό- είναι τελικός για τη δεύτερη θέση και μένει να φανεί πόσο καλά προετοιμασμένος θα εμφανιστεί ο ΠΑΟΚ. Οι παίκτες του «δικέφαλου του Βορρά» θα κάνουν μέχρι την Πέμπτη προπονήσεις και στη συνέχεια θα έχουν άδεια μέχρι τη Δευτέρα του Πάσχα
