Δεν (θα) είναι ο τελικός του Βερολίνου, όμως κάλλιστα θα μπορούσε να είναι… Η Ισπανία και η Γερμανία, οι δύο καλύτερες ομάδες στην ιστορία των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων, με τρεις κούπες έκαστη, κοντράρονται σήμερα στη Στουτγάρδη για μια θέση στον ημιτελικό της ερχόμενης Τρίτης. Και από αυτό το μπρα ντε φερ θα προκύψει το απόλυτο φαβορί για το τρόπαιο του Euro 2024.
H προϊστορία τους είναι ιδιαίτερα ισορροπημένη, καθώς σε 14 αναμετρήσεις έχουν προκύψει 5 νίκες της Ισπανίας, 4 της Γερμανίας και 5 ισοπαλίες. Εντύπωση κάνει ότι η τέταρτη και τελευταία νίκη της «Νατσιοναλμάνσαφτ» σημειώθηκε το μακρινό 1988, στο Euro που –κατά σύμπτωση– διεξαγόταν πάλι επί γερμανικού εδάφους. Πρωταγωνιστής με δύο γκολ στο 2-0 ήταν ο Ρούντι Φέλερ, νυν αθλητικός διευθυντής της γερμανικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας.
Εκτοτε η Ισπανία έχει πάρει το πάνω χέρι: νίκησε τους Γερμανούς στον τελικό του Euro 2008 στη Βιέννη (με γκολ του Φερνάντο Τόρες), ενώ τους διέλυσε 6-0 (φωτ.) για το Nations League τον Νοέμβριο του 2020 στη Σεβίλη. Ηταν η πιο βαριά ήττα στην ιστορία της «Νατσιοναλμάνσαφτ» σε επίσημο παιχνίδι. Στο ματς εκείνο μάλιστα ήταν παρόντες πέντε παίκτες της Ισπανίας και άλλοι τόσοι της Γερμανίας από τις τωρινά τους ρόστερ: Σιμόν, Ντάνι Ολμο, Ρόδρι, Φεράν Τόρες, Μοράτα από τους «φούριας ρόχας» (με τους τρεις τελευταίους να βρίσκουν δίχτυα) και Νόιερ, Κοχ, Κρόος, Γκιντογκάν, Σανέ από τους Γερμανούς. Η μεγάλη διαφορά από τότε εντοπίζεται στους πάγκους, καθώς το 2020 ομοσπονδιακοί τεχνικοί ήταν ο Λουίς Ενρίκε και ο Γιόαχιμ Λεβ αντίστοιχα.
Μέσα στον 21ο αιώνα, η πορεία των δύο συγκροτημάτων δείχνει σχεδόν παράλληλη στα καλά και τα άσχημα. Η Ισπανία κατέκτησε το Μουντιάλ του 2010 για να τη διαδεχθεί η Γερμανία το 2014 και κατόπιν αμφότερες έζησαν δύσκολες στιγμές στα παγκόσμια κύπελλα με πρόωρους αποκλεισμούς. Τώρα και οι δύο ανεβάζουν στροφές την ίδια στιγμή, για να διεκδικήσουν το ευρωπαϊκό τρόπαιο.
Είναι οι ομάδες με την καλύτερη επίθεση στο Euro 2024 (10 γκολ η Γερμανία, 9 η Ισπανία), αυτές με τη μεγαλύτερη ακρίβεια στις πάσες (92,2% οι οικοδεσπότες έναντι 91% των Ιβήρων), ενώ με κατοχή 62% η Γερμανία και 58,5% η Ισπανία είναι 2η και 4η αντίστοιχα μεταξύ των 24 ομάδων της τελικής φάσης.
Μιλώντας για κατοχή, ίσως το σημείο αυτό καθορίσει την εξέλιξη της σημερινής αναμέτρησης. Πώς θα προσαρμόσουν τα πλάνα τους στον αγωνιστικό χώρο δύο ομάδες που θέλουν να έχουν την μπάλα στα πόδια; Ποια θα αφήσει μπάλα για να αποζητήσει τις αντεπιθέσεις; Και οι δύο μπορούν να παίξουν τέτοιο παιχνίδι με τα νεανικά ντουέτα που διαθέτουν στην εμπροσθογραμμή τους: τους Τζαμάλ Μουσιάλα και Φλόριαν Βιρτς οι Γερμανοί, τους Νίκο Ουίλιαμς και Λαμίν Γιαμάλ οι Ισπανοί. Τεράστιο ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης η παρουσία δύο κορυφαίων «μετρονόμων» στον αγωνιστικό χώρο. Από τη μία ο Τόνι Κρόος (στον ίσως τελευταίο αγώνα της καριέρας του – έως τον επόμενο…) και από την άλλη ο Ρόδρι είναι οι παίκτες που υπαγορεύουν τον ρυθμό και θέτουν τον τόνο. Οποιος επικρατήσει σε αυτή τη μάχη των «στρατηγών», θα έχει κάνει το πρώτο βήμα για τον ημιτελικό του Μονάχου.
