Σαν το παλιό καλό κρασί…

«Οταν υπάρχουν σημαντικά και μεγάλα παιχνίδια, μοιάζουν να είναι φτιαγμένα για μένα, ελπίζω να με θυμούνται γι’ αυτό». Η δήλωση ανήκει στον Σερντάν Σακίρι και έγινε μετά το 1-1 της Ελβετίας με τη Σκοτία που διαμορφώθηκε με τη δική του γκολάρα και η αλήθεια είναι ότι με μια πρώτη, πρόχειρη ανάγνωση θα μπορούσε να χαρακτηριστεί αλαζονική. Ωστόσο, αν κανείς μελετήσει καλά την ιστορία του βραχύσωμου μεσοεπιθετικού στους αγώνες της εθνικής ομάδας της χώρας του, μάλλον θα συμφωνήσει μαζί του.

Ο 32χρονος άσος, που έχει αλβανικές ρίζες και παλιότερα είχε απασχολήσει και για εθνικιστικούς πανηγυρισμούς, είναι μακράν ο πιο επιδραστικός παίκτης στην Εθνική Ελβετίας και από προχθές κατέχει και ένα μοναδικό ρεκόρ: έγινε ο πρώτος παίκτης ο οποίος σκοράρει στις έξι τελευταίες μεγάλες διοργανώσεις, δηλαδή σε τρία διαδοχικά Παγκόσμια Κύπελλα και σε τρία συνεχόμενα Euro!

Το καλοκαίρι του 2014 έκανε χατ τρικ επί της Ονδούρας στο Μουντιάλ της Βραζιλίας, δύο χρόνια αργότερα στο Euro της Γαλλίας σκόραρε με «ψαλιδάκι» κόντρα στην Πολωνία, το 2018 στο Παγκόσμιο της Ρωσίας ολοκλήρωσε την ανατροπή κόντρα στη Σερβία, το 2021 σκόραρε δις κόντρα στην Τουρκία και σημείωσε και ένα ακόμη τέρμα κόντρα στην Ισπανία, ενώ στο πρόσφατο Μουντιάλ του Κατάρ σκόραρε ξανά κόντρα στη Σερβία και πλέον έχει βάλει στο παλμαρέ του και την γκολάρα με τη Σκoτία.

Μέχρι και στις ΗΠΑ… πανηγύριζαν με το γκολ του στο προχθεσινό παιχνίδι, αφού ο παίκτης των Σικάγο Φάιρ έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής από το MLS που έχει σκοράρει σε EURO (συνολικά στη φετινή διοργάνωση συμμετέχουν επτά παίκτες από το αμερικανικό πρωτάθλημα).

Το εντυπωσιακό στην περίπτωση του Σακίρι είναι ότι πριν από το φετινό Ευρωπαϊκό πολλοί προέβλεπαν ότι δεν θα είναι καν στην αποστολή της Ελβετίας. Ο oμοσπονδιακός προπονητής, Μουράτ Γιακίν, συχνά στα παιχνίδια προ EURO δεν τον χρησιμοποιούσε βασικό, προτάσσοντας τη δικαιολογία ότι το MLS είχε μόλις αρχίσει και δεν είχε πολύ χρόνο στα πόδια του, ενώ στην πρεμιέρα κόντρα στην Ουγγαρία προτίμησε τον Ντουά και αλλαγή τον Αμντουνί.

Μετά και το προχθεσινό παιχνίδι και το γκολ που ισοδυναμεί με πρόκριση στη φάση των «16», όμως, ο Γιακίν αναγκάστηκε να παραδεχτεί ότι ο Σακίρι ζει γι’ αυτά τα παιχνίδια. Οπότε η συνέχεια μάλλον προμηνύεται με πρωταγωνιστικό ρόλο για εκείνον.