Δεν διάγει την καλύτερη περίοδό του στη φετινή σεζόν ο ΠΑΟΚ, αφού οι τρεις διαδοχικές ήττες, δύο από την Μπριζ και μία από τον Ολυμπιακό, έριξαν την ψυχολογία της ομάδας και δημιούργησαν ένα αρνητικό κλίμα στο οποίο ο Λουτσέσκου και οι παίκτες του θέλουν να βάλουν τέλος. Ο Ρουμάνος τεχνικός εξήγησε στη συνέντευξη Τύπου μετά το ματς στο «Γ. Καραϊσκάκης» ότι η ομάδα του χρειάζεται άμεσα μια νίκη για να αλλάξει τον αέρα της και υπό αυτό το πρίσμα το παιχνίδι με τη Λαμία το απόγευμα στο «Αθανάσιος Διάκος» οδηγεί σε μονόδρομο νίκης.
Ο ΠΑΟΚ κατεβαίνει στην πόλη της Φθιώτιδας με τον κόσμο στο πλευρό του, έχοντας δημιουργήσει τρομερή παράδοση, καθώς σε επτά ματς πρωταθλήματος στο γήπεδο όπου θα γίνει ο αγώνας, όχι μόνο έχει πετύχει ισάριθμες νίκες, αλλά δεν έχει δεχθεί ούτε ένα τέρμα. Ο 55χρονος προπονητής του «δικεφάλου του Βορρά» σκέφτεται να κάνει μια μικρή διαφοροποίηση στον σχηματισμό της ομάδας, αφήνοντας το 4-2-3-1 για το 4-3-3. Ο τρίτος χαφ που μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως επιτελικός μέσος είναι ο Μάρκος Αντόνιο, στον οποίο ο Λουτσέσκου σκέφτεται να δώσει τον ρόλο του παίκτη μπροστά από τους Σβαμπ και Οζντόεφ, μετά την καλή απόδοση και το γκολ στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό.
Ο Κουλιεράκης και ο Μπάμπα θα πάρουν ανάσες και θα δώσουν τις θέσεις τους σε Μιχαηλίδη και Ράφα Σοάρες αντίστοιχα, ενώ ο ΠΑΟΚ θα έχει και τρεις απουσίες: του τιμωρημένου Αντρίγια Ζίβκοβιτς και των Τσιγγάρα και Τζίμα, που δεν συμπεριλήφθηκαν στην αποστολή και αυτό αποτέλεσε θέμα συζήτησης στο περιβάλλον του ΠΑΟΚ. Τέλος, η Λαμία θα στερηθεί τις υπηρεσίες του τιμωρημένου Τζανετόπουλου.
