Λίβερπουλ, Λεβερκούζεν σε τροχιά τρεμπλ

Μπορεί η Λίβερπουλ να έχασε από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στα προημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας, όμως έχοντας κατακτήσει ήδη το Λιγκ Καπ μπορεί να πανηγυρίσει ένα τρεμπλ στο τέλος της σεζόν πριν από την αποχώρηση του Γιούργκεν Κλοπ. Το εμπόδιο της Αταλάντα δεν είναι αμελητέο – οι θαμώνες του «Ανφιλντ» θυμούνται την ήττα τους με 0-2 στο Τσάμπιονς Λιγκ του 2020.

Για τρεμπλ έχει βάλει πλώρη και η αήττητη σε όλα τα μέτωπα Λεβερκούζεν του Τσάμπι Αλόνσο. Το αήττητο αυτό απείλησε περισσότερο απ’ όλους η Καραμπάγκ στον προηγούμενο γύρο του Γιουρόπα, τόσο εντός όσο κι εκτός έδρας. Στο άκουσμα ότι στα προημιτελικά έπεσαν πάνω στη Γουέστ Χαμ, ο Ισπανός τεχνικός το φιλοσόφησε: «Οποιοσδήποτε αντίπαλος θα ήταν πλέον δύσκολος». Το εντυπωσιακό στατιστικό στο ιταλικό ντέρμπι Μίλαν – Ρόμα είναι ότι οι πρωτευουσιάνοι έχουν κερδίσει μόλις 1 από τα τελευταία 13 ματς εναντίον των «ροσονέρι». Πάντως οι «τζαλορόσι» βελτιώθηκαν σημαντικά από τότε που ο Ντανιέλε ντε Ρόσι κάθισε στον πάγκο τους.

Το αποψινό πρόγραμμα συμπληρώνει η αναμέτρηση ανάμεσα σε δύο πρώην πρωταθλήτριες Ευρώπης, την Μπενφίκα και τη Μαρσέιγ. Αμφότερες διανύουν σεζόν με σκαμπανεβάσματα και αντιμετωπίζουν την Ευρώπη και τις νίκες τους εκεί ως ένεση ηθικού.

ΚΟΝΦΕΡΕΝΣ: Η Αστον Βίλα αγωνίζεται στην Ευρώπη ύστερα από 13 χρόνια, αλλά διαθέτει έναν μετρ των ευρωπαϊκών διοργανώσεων στον πάγκο της, τον Ουνάι Εμερι, που έχει κερδίσει τους τελευταίους 7 ευρωπαϊκούς προημιτελικούς του. Απόψε αντιμετωπίζει στο Μπέρμιγχαμ τη Λιλ, πρωτάρα στην τελική οκτάδα, η οποία έχει θέλξει με το επιθετικό ποδόσφαιρο του Πορτογάλου τεχνικού της Πάουλο Φονσέκα. Από το ζευγάρι αυτό θα προκύψει ο αντίπαλος του Ολυμπιακού ή της Φενερμπαχτσέ.

Ο ΠΑΟΚ ή η Μπριζ θα κληθούν να αντιμετωπίσουν στα ημιτελικά μία εκ των Βικτόρια Πλζεν ή Φιορεντίνα. Οι Τσέχοι, επίσης «ρούκι» στη φάση αυτή, είναι το απόλυτο αουτσάιντερ ως όνομα, όμως ήταν η μοναδική ομάδα που κέρδισε και τα 6 παιχνίδια της στους φετινούς ομίλους.