Ο δανεικός «ήρωας»

Συνήθως όταν μια αναμέτρηση φτάνει στη διαδικασία των πέναλτι, αυτός που γίνεται ήρωας είναι ο τερματοφύλακας των νικητών. Ακόμα και ένα να πιάσει, παίρνει τα περισσότερα credits. Δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά στην περίπτωση της Αρσεναλ, η οποία απέκλεισε την Πόρτο στη φάση των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ. Με γκολ του Τροσάρ, οι Λονδρέζοι ισοφάρισαν το σκορ του πρώτου αγώνα, στην παράταση δεν άλλαξε κάτι και στα πέναλτι, η ομάδα του Αρτέτα έκανε τη διαφορά και επικράτησε με 4-2.

Ο Νταβίντ Ράγια ήταν αυτός που συγκέντρωσε τα φώτα της δημοσιότητας, αποκρούοντας δύο εκτελέσεις. Και να φανταστεί κανείς ότι το καλοκαίρι, όταν πήγε στους «κανονιέρηδες», λογιζόταν αναπληρωματικός.

Μετά την εξαιρετική περσινή χρονιά του Ααρον Ράμσντεϊλ, απλά αναζητήθηκε μια εναλλακτική λύση. Και βρέθηκε στο πρόσωπο του 28χρονου Ισπανού. Η διοίκηση δεν ήθελε να δώσει πολλά χρήματα και απλώς δαπάνησε 4.000.000 ευρώ για να τον πάρει ως δανεικό από την Μπρέντφορντ. Το καλοκαίρι που μας έρχεται θα δώσει άλλα 30 εκατομμύρια για να τον κάνει δικό της, αφού με τις εμφανίσεις του έχει κερδίσει τους πάντες. Μόλις την πέμπτη αγωνιστική της Πρέμιερ Λιγκ, ο Ράγια πήρε τη θέση του Ράμσντεϊλ και έκτοτε δεν την επέστρεψε. Εκτιμήθηκε πολύ το γεγονός ότι είναι πολύ καλός με την μπάλα στα πόδια, στοιχείο πολύ σημαντικό –για τερματοφύλακα– στο σύγχρονο ποδόσφαιρο.

Ο Ράγια έφυγε από τη Βαρκελώνη σε ηλικία 16 ετών, αφού εντοπίστηκε από σκάουτερ της Μπλάκμπερν. Εμεινε επτά χρόνια εκεί (πηγαίνοντας μία σεζόν δανεικός στη Σάουθπορτ) και το 2019 μετακόμισε στην Μπρέντφορντ, στην οποία ανήκει ακόμα. Εχει παίξει στις τρεις μεγαλύτερες επαγγελματικές κατηγορίες της Αγγλίας, στην ημιεπαγγελματική Κόνφερενς, όπως επίσης και στο πρωτάθλημα Πρέμιερ Λιγκ 2.

Η προχθεσινή αναμέτρηση έφερε και καβγά ανάμεσα στους δύο προπονητές, με τον ηττημένο Σέρτζιο Κονσεϊσάο να λέει δημόσια ότι «ο Αρτέτα πρόσβαλε την οικογένειά μου». Οι δυο τους είχαν έντονο διάλογο στο φινάλε του ματς, με τον Ισπανό κόουτς της Αρσεναλ να αρνείται τις κατηγορίες.