Με κάβα τη νίκη με 1-0 στο πρώτο παιχνίδι στο «Γ. Καραϊσκάκης», ο Ολυμπιακός θα επιχειρήσει να σφραγίσει απόψε (22.00, C.S2) στην «Groupama Arena» της Βουδαπέστης την πρόκριση στα προημιτελικά του Conference League. Η ουγγρική Φερεντσβάρος τον περιμένει με… άγριες διαθέσεις, αλλά εκείνος από την πλευρά του ποντάρει στην καλή αγωνιστική και ψυχολογική κατάσταση που του έχουν δημιουργήσει τα αποτελέσματα και οι εμφανίσεις από τότε που ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ κάθισε στον πάγκο. Η αλήθεια είναι ότι επιπλέον καύσιμο στο κλίμα αισιοδοξίας αποτελεί ο παραλληλισμός της περσινής διαδρομής του Βάσκου τεχνικού, ο οποίος τέτοια εποχή ανέλαβε τη Σεβίλη σε κακή κατάσταση και την οδήγησε, στην ίδια πόλη, στην κατάκτηση του Europa league. Δεν ήταν λίγοι που του ζήτησαν να κάνει παραλληλισμούς.
«Εχω πολλές ωραίες αναμνήσεις από τη Βουδαπέστη, η Σεβίλη μού θυμίζει πολύ τον Ολυμπιακό, πολλά πράγματα έως τώρα μου θυμίζουν την περσινή περιπέτεια. Η διαφορά είναι ότι αυτή τη φορά δεν θα παίξουμε έναν τελικό, αλλά μια πρόκριση. Ο Ολυμπιακός έχει καλούς παίκτες, όσο πιο συγκεντρωμένοι είμαστε, τόσο πιο κοντά είμαστε στην πρόκριση» τόνισε χαρακτηριστικά ο 62χρονος προπονητής, ο οποίος εμφανίστηκε στη συνέντευξη Τύπου πολύ προσεκτικός. «Στο πρώτο ματς, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, η Φερεντσβάρος ήταν καλύτερη. Μας ανάγκασε να παίξουμε στο δικό μας γήπεδο. Είναι σημαντικό να μπούμε καλύτερα στο ματς, να πιέσουμε πιο ψηλά τον αντίπαλο και τον υποχρεώσουμε στο δικό μας παιχνίδι, ώστε να του βάλουμε δύσκολα. Μου αρέσει οι ομάδες μου να αμύνονται ψηλά. Στόχος μας να επιβάλουμε τον δικό μας ρυθμό και να είμαστε αυτοί που θα έχουμε τον έλεγχο του αγώνα» συμπλήρωσε.
Με δεδομένο ότι πολλοί παίκτες, με την απόδοσή τους στα δύο προηγούμενα παιχνίδια, ανταποκρίθηκαν και έθεσαν υποψηφιότητα για το αρχικό σχήμα, ο ίδιος ζήτησε… δικαίωμα να μην αποκαλύψει τις σκέψεις του: «Ξέρω το προφίλ της ενδεκάδας και των παικτών, πιθανόν να δείτε κάποια αλλαγή. Εχω πάρει κάποιες αποφάσεις, θα δείτε. Το καλό είναι ότι οι παίκτες είναι ποιοτικοί, ανταποκρίνονται στην πληροφορία».
Τέλος, ρωτήθηκε για την ατμόσφαιρα που περιμένει την οποία ο αντίπαλος προπονητής προσομοίωσε με… κόλαση. «Είναι πολύ σημαντικό παιχνίδι, κρίνεται μία πρόκριση. Οσον αφορά την ατμόσφαιρα, ερχόμαστε από μια κόλαση στη Θεσσαλονίκη και τα πήγαμε μια χαρά, δεν νομίζω πως οι παίκτες μας θα επηρεαστούν. Οπου κι αν πηγαίνουμε σε αυτή τη διοργάνωση, θα υπάρχει κόσμος».
Το θετικό για τον κόουτς είναι ότι έχει στη διάθεσή του όλο το «οπλοστάσιο», αφού στην αποστολή συμμετέχει ακόμη και ο Κίνι, ο οποίος ξεπέρασε έναν μυϊκό τραυματισμό. Μια λογική 11άδα θα απαρτίζεται από τους Πασχαλάκη, Ροντινέι, Ορτέγκα, Κάρμο, Ρέτσο, Εσε, Ορτα (Αλεξανδρόπουλο), Τσικίνιο, Φορτούνη, Μασούρα και Ελ Κααμπί, με τον Ποντένσε να είναι σταντ μπάι.
«Αναβάλαμε τον αγώνα μας το Σαββατοκύριακο για το πρωτάθλημα. Είναι πολλά τα μέτωπα με 65 ώς 70 ματς, ειδικά αν θέλεις να διακριθείς και στη διεθνή σκηνή εκτός από την εγχώρια. Πρέπει οπωσδήποτε να βελτιωθούμε σε σχέση με το πρώτο ματς. Πολλοί αναφέρουν τον αγώνα της Πέμπτης ως το ματς της χρονιάς, αλλά θα προτιμούσα να πω ότι μας περιμένει το ματς της στιγμής και είμαστε προετοιμασμένοι για αυτό. Θέλω να εμπλέξω όλους σε αυτή τη μάχη, τους παίκτες, τους υπαλλήλους του συλλόγου, τα μέλη του πληρώματος και, φυσικά, τους φιλάθλους» τόνισε χαρακτηριστικά ο προπονητής της Φερεντσβάρος, Ντέγιαν Στάνκοβιτς.
