Τον δικό της «τελικό» δίνει απόψε η Ιταλία στο Γουέμπλεϊ, στην προσπάθεια που κάνει για πρόκριση στα τελικά του EURO 2024. Ενός θεσμού που κατέκτησε πρόπερσι –συμπτωματικά στο ίδιο γήπεδο και με τον ίδιο αντίπαλο– και κανείς οπαδός της δεν διανοείται ότι θα χαθεί το ραντεβού του επόμενου καλοκαιριού.
Βεβαίως, οι Ιταλοί έχουν κακό προηγούμενο σε προκριματικά. Οχι Ευρωπαϊκού, αλλά Μουντιάλ, καθώς απέναντι σε ομάδες της ηπείρου μας έχασαν την πρόκριση. Το 2017 ήταν η Σουηδία που τους απέκλεισε σε μπαράζ και στον δρόμο για το Κατάρ μπήκε ανυπέρβλητο εμπόδιο η Βόρεια Μακεδονία. Η οποία και τώρα μπορεί να παίξει τον ρόλο της.
Η «Σκουάντρα Ατζούρα» υπολείπεται τριών βαθμών της Αγγλίας και ισοβαθμεί με την Ουκρανία, έχοντας έναν αγώνα λιγότερο. Ως εδώ οι συγκυρίες την ευνοούν, όμως το πρόγραμμα δεν είναι και τόσο βατό. Σήμερα αγωνίζεται στην Αγγλία με τους γηπεδούχους να μην είναι αδιάφοροι βαθμολογικά, ενώ την ίδια ώρα οι Ουκρανοί θα παίζουν στη Μάλτα και λογικά θα νικήσουν. Η Ιταλία θα φιλοξενήσει στις 17 Νοεμβρίου τους «κακούς δαίμονες» Βορειομακεδόνες (έφεραν 1-1 στα Σκόπια), ενώ τελευταία αγωνιστική θα παίξουν εκτός με την Ουκρανία. Στο Λεβερκούζεν της Γερμανίας θα διεξαχθεί εκείνη η αναμέτρηση, όμως δεν παύει να είναι σε ανοίκειο έδαφος.
Με βάση όλα τα παραπάνω, μια ήττα σήμερα για τους γείτονες θα τους φέρει σε δύσκολη θέση. Μπόλικη και δύσκολη δουλειά με το «καλημέρα» για τον Λουτσιάνο Σπαλέτι, ο οποίος προσπαθεί να προσαρμοστεί σε συνθήκες μεγάλου ανταγωνισμού και πίεσης. «Θα είναι ένα καλό τεστ για να δω σε ποιο σημείο βρισκόμαστε σαν ομάδα» ήταν χθες τα πρώτα του λόγια και συνέχισε: «Θα μπορούσα κι εγώ να μη δεχτώ τη θέση και να μείνω σπίτι μου άνετος και χαλαρός μετά το πρωτάθλημα με τη Νάπολι. Ομως έτσι θα σκότωνα τα όνειρά μου που έχω μέσα μου. Οπότε αποφάσισα να το παλέψω και να δοκιμάσω και τις δικές μου δυνάμεις».
Οσον αφορά τις απουσίες, παραμένουν εκτός οι Τονάλι, Τζανιόλο που σύντομα θα απολογηθούν σε δικαστήριο για την υπόθεση των στημένων παιχνιδιών, ενώ τραυματίες είναι οι Κιέζα Τζακάνι.
Από τη μεριά τους οι Αγγλοι πολύ θα ήθελαν να πάρουν μια μίνι ρεβάνς για τον χαμένο τελικό του προηγούμενου EURO, όμως αυτό που πραγματικά μετράει είναι ένα θετικό αποτέλεσμα. Και ειδικά η νίκη θα τους φέρει στα τελικά της Γερμανίας, καθώς σε περίπτωση ισοβαθμίας έχουν πλεονέκτημα σε σχέση με την Ιταλία. Μοναδική απώλεια ο Σάκα, αφού ο Μάουντ μόλις γύρισε από τραυματισμό και ο Στέρλινγκ δεν είναι στα πλάνα του Σάουθγκεϊτ μετά το Μουντιάλ του Κατάρ.
