Από τις 8 έως τις 31 Αυγούστου, σε δύο προκριματικούς γύρους των τριών διοργανώσεων της UEFA, το ελληνικό ποδόσφαιρο «παίζει τα ρέστα του» για να παραμείνει στο κυνήγι της 15ης θέσης που θα φέρει ουσιαστική αναβάθμιση στην ευρωπαϊκή θέση των συλλόγων μας.
Επειδή, όμως, η Τσεχία, που κατέχει αυτή τη θέση, είναι μακριά και πίσω της είναι η Δανία και η Νορβηγία (ενώ υπάρχει και η Ρωσία που δεν συμμετέχει λόγω του πολέμου), οι πέντε εκπρόσωποί μας θα πρέπει να κάνουν ένα ένα τα βήματα προς τον μεγάλο στόχο και το πρώτο από αυτά είναι να καταφέρουμε να ξεπεράσουμε την Κροατία, που βρίσκεται στη 19η θέση. Εχει ένα ελαφρύ προβάδισμα από τη χώρα μας 175 βαθμών (25.400 έναντι 25.275), πολλά όμως θα κριθούν από τη διπλή μάχη, της ΑΕΚ και του ΠΑΟΚ, με την Ντιναμό Ζάγκρεμπ και τη Χάιντουκ αντίστοιχα. Αν πανηγυρίσουμε δύο προκρίσεις, παίρνουμε και τη 19η θέση.
Ειδικά, αν ο «δικέφαλος του Βορρά» μπορέσει να αποκλείσει την ομάδα του Σπλιτ, τότε θα έχει πετάξει οριστικά εκτός ευρωπαϊκής συνέχειας μία κροατική ομάδα και θα διατηρήσει ενεργή μία ελληνική θέση.
Φυσικά, είναι σημαντικές και οι αναμετρήσεις του Παναθηναϊκού με τη Μαρσέιγ, του Ολυμπιακού με την Γκενκ και του Αρη με την Ντιναμό Κιέβου, με την υποσημείωση, βέβαια, ότι οι «πράσινοι» έχουν σίγουρη θέση σε όμιλο του Europa League σε περίπτωση που δεν ξεπεράσουν το εμπόδιο της ομάδας από τη Μασσαλία.
Θα πρέπει να σημειώσουμε ότι στην προκριματική φάση των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, οι νίκες και οι προκρίσεις φέρνουν βαθμούς μόνο στη συνολική βαθμολογία της χώρας και όχι στους συλλόγους που θα έχουν οφέλη από τα πλέι οφ και μετά.
Τέλος, σήμερα είναι μέρα κληρώσεων για τη φάση των πλέι οφ. Στις 13.00, θα γίνει αυτή του Τσάμπιονς Λιγκ με ΑΕΚ και Παναθηναϊκό να ξέρουν ότι θα αντιμετωπίσουν λιγότερο δυνατούς αντιπάλους από αυτούς που έχουν στον τρίτο προκριματικό, στις 14.00 θα γίνει η κλήρωση του Γιουρόπα Λιγκ με τον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ (αν αποκλειστεί) να μαθαίνουν πιθανούς αντιπάλους τους και μία ώρα αργότερα το ίδιο θα γίνει και στο Κόνφερενς Λιγκ για ΠΑΟΚ και Αρη (και τους «ερυθρόλευκους», αν αποκλειστούν).
