Αρμενία Ή Αλβανία – το πρώτο δίλημμα της σεζόν

Ο Αρης γνωρίζει από χθες τις δύο ομάδες από τις οποίες θα προκύψει ο αντίπαλός του στον δεύτερο προκριματικό του Conference League, καθώς η κλήρωση στη Νιόν τον έφερε αντίπαλο με μία εκ των Αραράτ από την Αρμενία και Εγνατία από την Αλβανία. Οι δύο ομάδες θα κοντραριστούν στον πρώτο προκριματικό της διοργάνωσης, στις 13 και 20 Ιουλίου, όταν και ο Αρης θα έχει πλέον οριστική απάντηση για το πρώτο εμπόδιο που θα κληθεί να ξεπεράσει στον δρόμο προς τους ομίλους, έχοντας το πλεονέκτημα ότι θα δώσει το πρώτο ματς στις 27 Ιουλίου εκτός έδρας και το δεύτερο μία εβδομάδα μετά στο «Κλ. Βικελίδης».

Η Αραράτ πήρε το εισιτήριο για το Conference κατακτώντας την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα της Αρμενίας και θα προσπαθήσει για ακόμη μία φορά να πετύχει την υπέρβαση και να φτάσει σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης, κάτι που έχει αποτύχει να κάνει άλλες τρεις φορές στο παρελθόν. Η έδρα της είναι το «Yerevan Football Academy Stadium», με χωρητικότητα μικρότερη των 1.500 θεατών. Εχει αλλάξει προπονητή (Βαρντάν Μινασιάν αντί του Βαρντάν Μπιτσακσιάν), ενώ στο ρόστερ της υπάρχει ο Γκεβόργκ Γκαζαριάν που πέρασε από Ολυμπιακό, Κέρκυρα και Λαμία. Οι δύο πιο αξιόλογοι παίκτες είναι ο Ιβοριανός φορ Βίλφρεντ Εζά και ο Νιγηριανός εξτρέμ, Τέντον Γιανέ.

Οσο για την Εγνατία, είναι ομάδα με ιστορία μόλις έξι ετών και ίσως βρει αντίπαλο τον Αρη στην παρθενική παρουσία της στην Ευρώπη. Η KF Egnatia, με έδρα τη Ρογκοζίνα, πόλη των Τιράνων με κάτι παραπάνω από 7.000 κατοίκους, για τα ματς της Ευρώπης χρησιμοποιεί ως έδρα την «Arena Egnatia», γήπεδο 4.000 οπαδών. Προπονητής είναι ο Εντλίρ Τέτοβα, ενώ το μεγάλο όπλο της είναι ο Γκανέζος φορ Ραφαέλ Ντουαμένα που έχει περάσει από Λεβάντε, Σαραγόσα και Ζυρίχη και στους έξι μήνες που βρίσκεται στην Εγνατία μετρά 11 γκολ και επτά ασίστ σε 18 συμμετοχές πρωταθλήματος.