Ραντεβού τον Σεπτέμβρη…

Οταν έγινε η κλήρωση των ομίλων της προκριματικής φάσης του EURO και η Εθνική Ελλάδας έπεσε με Γαλλία και Ολλανδία, όλοι πιστέψαμε ότι το τρένοτης πρόκρισης για τη Γερμανία είχε χαθεί. Λέγαμε, μάλιστα, ότι ευτυχώς που έχουμε τη δεύτερη ευκαιρία μέσω των μπαράζ που μας έφερε η πρώτη θέση στον όμιλό μας στο Nations League.

Αυτή η δεύτερη ευκαιρία εξακολουθεί να υφίσταται, όμως πια κάνουμε σοβαρή κουβέντα και για την… πρώτη. Δύο συνισταμένες μάς ωθούν προς τα εκεί. Από τη μία, η -φαινομενική προς το παρόν- αγωνιστική πτώση της Ολλανδίας. Από την άλλη, η άνοδος της Εθνικής μας. Η εικόνα που έβγαλε το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στα δύο πρόσφατα παιχνίδια με Ιρλανδία και Γαλλία είναι ενθαρρυντική και πολλά υποσχόμενη. Στο must win ματς της περασμένης Παρασκευής, η ομάδα μας νίκησε, σκοράροντας δύο φορές και δημιουργώντας αρκετές ευκαιρίες. Στο προχθεσινό παιχνίδι στη Γαλλία, η πολυδιαφημισμένη αντίπαλός μας μας νίκησε στις λεπτομέρειες. Θέληση και δίψα για διάκριση πάντοτε υπήρχε. Είναι ξεκάθαρο πια ότι δεν είναι μόνο το πνεύμα πρόθυμο, αλλά και η… σάρκα.

Ραντεβού, λοιπόν, στις 7 Σεπτέμβρη. Στο Αϊντχόφεν της Ολλανδίας για μια πολύ σημαντική εκτός έδρας αναμέτρηση με τους «οράνιε». Θα είναι ένα βράδυ που η Ελλάδα θα κληθεί να αποδείξει ότι είναι ικανή για την υπέρβαση. Σε περίπτωση θετικού αποτελέσματος, θα έχει την τύχη στα χέρια της. Και πάλι δεν θα είναι φαβορί, αλλά τουλάχιστον δεν θα εξαρτάται από άλλους. Σε περίπτωση ήττας, χάνονται κάποιες ελπίδες. Μια μάχη, για την ακρίβεια, μα όχι ο πόλεμος.

«Μπορούμε να διεκδικήσουμε την πρόκριση, γιατί θεωρώ ότι θα είμαστε ακόμη καλύτεροι στους επόμενους αγώνες», δήλωσε ο Γιώργος Μασούρας. Τόσο αυτός όσο και οι υπόλοιποι συμπαίκτες του, πέρα από αισιοδοξία για τη συνέχεια, έβαλαν πλάτη και στον Ντίνο Μαυροπάνο. «Δεν δίνουμε βάση σε όσα έγιναν, γιατί δεν θεωρούμε ότι υπήρξε κάποιο προσωπικό λάθος. Ηταν ένας αγώνας που όλοι είχαμε κακές στιγμές. Κι εγώ έκανα λάθη, απλά έτυχε να μη στοιχίσουν», είπε ο επιθετικός του Ολυμπιακού, για να προσθέσει ο έτερος βασικός στόπερ, Παντελής Χατζηδιάκος: «Είπα και στον ίδιο τον Μαυροπάνο ότι στην μπάλα υπάρχουν και κακές βραδιές. Δεν χρειάζεται να απογοητεύεται. Είμαστε δεμένη ομάδα, θα τον βοηθήσουμε όσο θέλει ψυχολογικά, αλλά και ο ίδιος πιστεύω πως είναι θηρίο».

Οσο για τον Γκουστάβο Πογέτ, κι αυτός παραμένει αισιόδοξος, έστω κι δεν το «φωνάζει». Μετά το ματς στο «Σταντ Ντε Φρανς» προτίμησε να μιλήσει για το 1-0 από τη Γαλλία: «Μετά το πέναλτι και ειδικά την κόκκινη κάρτα, ήταν ουσιαστικά αδύνατο να αντιδράσουμε. Παρ’ όλα αυτά, δεν έχω παράπονα από τον Λαόθ».