Η Γαλλία έκανε το 2×2 στον όμιλο της Ελλάδας, επικρατώντας και μέσα στο Δουβλίνο επί της Ιρλανδίας με 1-0. Δεν έθελξε όμως με την εμφάνισή της, καθώς το πειθαρχημένο παιχνίδι των Ιρλανδών εξαφάνισε όλους τους χώρους όπου θα μπορούσαν να δράσουν οι Μπαπέ, Ζιρού και Κολό-Μουανί ή ο Γκριεζμάν που έπαιζε «δεκάρι» πίσω από την επιθετική τριάδα. Οι «μπλε» όμως έχουν την ποιότητα να τιμωρούν κάθε λάθος. Ετσι στο 50’ ο Μπενζαμέν Παβάρ έκλεψε μια μπαλιά του Κάλεν προς τον Νάιτ και κατόπιν εξαπέλυσε ένα σουτ-κεραυνό για να δώσει τη νίκη στους παίκτες του Ντιντιέ Ντεσάν. Στο τέλος οι Γάλλοι απειλήθηκαν, όμως ο Μενιάν κράτησε ανέπαφη την εστία του.
Ο συγκεκριμένος αγώνας έδειξε ότι ο επόμενος αντίπαλος της «γαλανόλευκης», η Ιρλανδία, είναι πολύ σοβαρή τακτικά και έχει αυτοπεποίθηση. Αυτό, για όσους πιστεύουν ότι σοβαροί αντίπαλοι είναι μόνο η Γαλλία και η Ολλανδία…
Μιλώντας για τους Ολλανδούς, τρεις μέρες μετά τη βαριά ήττα τους από τη Γαλλία, πήραν το αναμενόμενο τρίποντο με αντίπαλο το Γιβραλτάρ στο Ρότερνταμ, επικρατώντας 2-0. Ο Ρόναλντ Κούμαν έκανε τέσσερις αλλαγές σε σχέση με το ματς του Παρισιού, αφήνοντας στον πάγκο τους Τίμπερ, Τέιλορ, Ντε Ρούουν, ενώ ο Χεερτράιντα αποδεσμεύτηκε λόγω τραυματισμού. Οι «οράνιε» είχαν δυσκολία στην τελική πάσα, όμως κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ στο 23’. Σκόρερ ο Ντεπάι με κεφαλιά από ασίστ του Ντούμφρις. Το 2-0 έγινε στο 50’ από φάση διαρκείας που ολοκλήρωσε με έξυπνη κεφαλιά ο Ακέ. Ενα λεπτό αργότερα η ζωή των Ολλανδών έγινε ευκολότερη μετά την αποβολή του Ουόκερ. Το 3-0 έγινε πάλι από τον Ακέ (82’) με σουτ που κόντραρε και άλλαξε πορεία.
Μολονότι απειλήθηκε στο τέλος με ισοφάριση, η Πολωνία πήρε την πρώτη της νίκη επί Φερνάντο Σάντος, νικώντας 1-0 την Αλβανία του Σιλβίνιο στη Βαρσοβία (φωτ.). Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης πέτυχε ο πρώην επιθετικός του ΠΑΟΚ, Κάρολ Σβιντέρσκι (41’), ενώ ο Ντάμιαν Σιμάνσκι της ΑΕΚ έπαιξε αλλαγή. Στον ίδιο όμιλο, η έκπληξη έγινε από τη Μολδαβία που κράτησε στο 0-0 τους Τσέχους.
Με δύο γκολ του στο 78’ και 90+6’, ο Βλάχοβιτς ήρθε από τον πάγκο να δώσει τη νίκη στους Σέρβους επί του Μαυροβουνίου με 2-0 στην Ποντγκόριτσα, όπου ο Αντριγια Ζίβκοβιτς του ΠΑΟΚ μπήκε επίσης αλλαγή. Στη Σόλνα, η Σουηδία πέτυχε το σκορ της βραδιάς με 5-0 επί του Αζερμπαϊτζάν, ενώ στη Βιέννη η Αυστρία δυσκολεύτηκε πολύ να κάνει την ανατροπή και να επικρατήσει 2-1 της Εσθονίας.
Με τους επτά αποψινούς αγώνες κλείνει η 2η αγωνιστική και η δράση για τα προκριματικά του Euro 2024 μέχρι το «παράθυρο» του προσεχούς Ιουνίου. Δύο είναι οι πιο ενδιαφέρουσες αναμετρήσεις. Στην Προύσα έρχονται αντιμέτωπες η Τουρκία και η Κροατία, δύο αντίπαλοι με ανοιχτούς λογαριασμούς από τα τελικά του Euro 2008 και Euro 2016. Στο «Χάμπντεν Παρκ» της Γλασκόβης, η new-look Ισπανία του Λουίς ντε λα Φουέντε, που στο πρόσωπο του Χοσέλου της Εσπανιόλ έχει βρει το νέο της «εννιάρι», φιλοξενείται από τη Σκοτία.
