Ανακαίνιση στους πάγκους

Τρεις μήνες μετά την ολοκλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ, το ποδόσφαιρο εθνικών ομάδων επιστρέφει με την έναρξη των προκριματικών για το Euro 2024 που θα διεξαχθεί στη Γερμανία. Στο διάστημα αυτό, πέντε πρωτοκλασάτες ομάδες της «γηραιάς ηπείρου» άλλαξαν προπονητή.

Στις τέσσερις, η αλλαγή προέκυψε μετά την απογοητευτική πορεία τους στο Μουντιάλ. Αντίθετα, στην Ολλανδία η διαδοχή είχε προαναγγελθεί από τον περασμένο Ιούνιο. Για ιατρικούς λόγους, ο Λουίς φαν Χάαλ αποχώρησε μετά το τουρνουά και ανέλαβε o Ρόναλντ Κούμαν, που χθες γιόρτασε τα 60ά γενέθλιά του. Είναι η δεύτερη θητεία του στον πάγκο των «οράνιε» μετά την περίοδο 2018-2020, όταν και τους οδήγησε στη δεύτερη θέση στα τελικά του Nations League. Στόχος του τώρα είναι το τρόπαιο στη διοργάνωση, που θα φιλοξενηθεί τον Ιούνιο στην Ολλανδία. Αλλά και η επιβεβαίωση του στάτους του φαβορί για το Euro 2024 μέσα από τον προκριματικό όμιλο της Ελλάδας, που συμπεριλαμβάνει τη Γαλλία.

Πολλά φρύδια ανασηκώθηκαν με την επιλογή του Λουίς ντε λα Φουέντε ως διαδόχου του Λουίς Ενρίκε στην Ισπανία. Είναι πιστός «στρατιώτης» της ισπανικής ομοσπονδίας εδώ και μία δεκαετία. Κατέκτησε με την Εθνική Νέων το Euro U19 στην Κατερίνη το 2015, ανέδειξε πρωταθλήτρια Ευρώπης την Ελπίδων το 2019, ενώ ταξίδεψε με την ολυμπιακή ομάδα της Ισπανίας στο Τόκιο 2021 και επέστρεψε με το αργυρό μετάλλιο. Τώρα δίνει το μήνυμα ότι θέλει να κλείσει οριστικά το κεφάλαιο «Λουίς Ενρίκε» και άφησε εκτός λίστας 16 από τους 26 μουντιαλικούς του Αστουριάνου προκατόχου του.

Ο Φερνάντο Σάντος, που ως προπονητής σε σύλλογο ή ως εκλέκτορας έχει εργαστεί μόνο σε Πορτογαλία και Ελλάδα, έκανε ένα βήμα παραπέρα στα 68 χρόνια του. Ανέλαβε μετά το Μουντιάλ την Πολωνία του Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, ο οποίος έχει θέσει τελευταίο διεθνή στόχο του το Euro 2024. Σε αντίθεση με την Πορτογαλία, όπου η μεγάλη παραγωγή ταλέντων καθιστά δύσκολη την επιλογή, στην Πολωνία τα κουκιά είναι μετρημένα – απλά χρειάζεται η τεχνογνωσία του Λουζιτανού πρωταθλητή Ευρώπης (2016) σε μεγάλες διοργανώσεις.

Στην Πορτογαλία αρχίζει η θητεία του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ. Ο 49χρονος Ισπανός προπονητής αποχώρησε από τον πάγκο του Βελγίου μετά το Μουντιάλ, υποστηρίζοντας ότι θα έφευγε ασχέτως της πορείας στη διοργάνωση. Η αλήθεια είναι ότι δύσκολα θα έμενε μετά τον αποκλεισμό της ομάδας από τους ομίλους. Το πρώτο που έκανε όταν ανέλαβε την Πορτογαλία; Ταξίδεψε στη Σαουδική Αραβία και συναντήθηκε με τον Κριστιάνο Ρονάλντο. Οι δυο τους τα είπαν και ο megastar συνεχίζει ακάθεκτος.

Διάδοχος του Μαρτίνεθ στο Βέλγιο είναι ένας 37χρονος Ιταλογερμανός τεχνικός, «άγουρος» σε σχέση με τους προαναφερθέντες. Ο Ντομένικο Τεντέσκο αναλαμβάνει για πρώτη φορά εθνική ομάδα, μετά τις σύντομες θητείες του στις Σάλκε, Σπαρτάκ Μόσχας και Λιψία. Οι πρώτες επιλογές του έδειξαν ριζοσπαστικές τάσεις (αγνόησε τον Βίτσελ, πήρε τον τελείως ντεφορμέ Ντε Κετελέρ) και αρκετοί θεωρούν ότι δεν θα μακροημερεύσει στους «κόκκινους διαβόλους». Και έχει δύσκολη αρχή μπροστά του: ευρωπαϊκός προκριματικός εκτός έδρας με τη Σουηδία και φιλικό ματς κατά της Γερμανίας.

Η ομάδα που συζητήθηκε περισσότερο επειδή… δεν άλλαξε προπονητή ήταν η Γαλλία. Αντίπαλος της Ελλάδας στον 2ο προκριματικό όμιλο, έζησε μέρες αγωνίας για το αν θα μείνει ο Ντιντιέ Ντεσάν ή θα αναλάβει ο Ζινεντίν Ζιντάν. Το αποτέλεσμα; Παρέμεινε ο Ντεσάν και έφυγε ο… πρόεδρος της ομοσπονδίας (FFF) Νοέλ Λε Γκραέτ, με αφορμή τα υποτιμητικά του λόγια κατά του «Ζιζού» και αιτία την ανάρμοστη συμπεριφορά του έναντι των γυναικών υπαλλήλων της FFF. Επίσης άλλαξε και ο αρχηγός. Από χθες, το περιβραχιόνιο περνάει στον 24χρονο Κιλιάν Μπαπέ, τον απόλυτο πρωταγωνιστή για τους Γάλλους στα τελευταία δύο Μουντιάλ.