Το παραμύθι του Απόλλωνα Παραλιμνίου

Κάθε μικρός άνθρωπος αρχίζει να αντιλαμβάνεται τον κόσμο μέσα από ιστορίες, μύθους και παραμύθια. Για νάνους, για γίγαντες, για νεράιδες, γοργόνες, μάγισσες, πριγκίπισσες, ενίοτε και δράκους. Τα παραμύθια είναι πάντοτε ελκυστικά. Ανεξαρτήτως ηλικίας. Πόσο μάλλον όταν είναι διαφορετικά και ασυνήθιστα. Οπως το ποδοσφαιρικό παραμύθι του Απόλλωνα Παραλιμνίου, της πρώτης ομάδας στην ιστορία του ποδοσφαίρου της χώρας που έφτασε στους «8» του Κυπέλλου, ούσα σε ερασιτεχνική κατηγορία (Γ΄ Εθνική).

Για όσους δεν το γνωρίζουν, το Παραλίμνι είναι ένα μικρό χωριό στις Σέρρες, με 525 μόνιμους κατοίκους (!) και η ποδοσφαιρική ομάδα του χωριού έγραψε Ιστορία. Δεν είχε συμβεί ποτέ ξανά! Και το πέτυχε ο «Ποδοσφαιρικός Σύλλογος Παραλιμνίου, ο Απόλλων», προϊόν συγχώνευσης του Παραλιμνίου Σερρών, του Διγενή και του Ηρακλή Παραλιμνίου, το 1971.

Αγωνίζεται στο Δημοτικό Γήπεδο Παραλιμνίου χωρητικότητας 800 ατόμων και μόλις στις αρχές του 2000 άρχισε να μαθαίνεται η φήμη του και λίγο πιο έξω από το χωριό. Κατακτάει το Κύπελλο ΕΠΣ Σερρών, ακολουθεί το νταμπλ την επόμενη χρονιά που έφερε το δικαίωμα συμμετοχής στην Δ΄ Εθνική. Εκεί παρέμεινε πέντε σερί σεζόν, έως το 2006. Ακολούθησε κατρακύλα! Πτώση στα τοπικά και δέκα χρόνια απαξίωσης και δυσκολιών. Ωσπου το 2015 ο Απόλλων επανέρχεται δυναμικά, κατακτά συνεχόμενα Κύπελλα ΕΠΣ Σερρών και ανεβαίνει… σφαίρα τις κατηγορίες. Το έτος 2018 αποτέλεσε τη χρυσή χρονιά.

Το μεγαλύτερο παράσημο στο πέτο του Απόλλωνα Παραλιμνίου (μέχρι το επόμενο): κατακτά το πρωτάθλημα του 1ου ομίλου της Γ΄ Εθνικής συμμετέχοντας στα μπαράζ ανόδου για τη Β΄ με αντιπάλους τον Ηρακλή, τον ΝΠΣ Βόλου και τον Τηλυκράτη Λευκάδας. Συμμετείχε στα νοκ άουτ του Κυπέλλου και βγήκε 4ος στο πρωτάθλημα Γ΄ Εθνικής. Μεγάλες πιένες.

Το χωριό «κάηκε»! Αλλά δεν φανταζόταν ποτέ κανείς ότι τον Ιανουάριο του 2023 θα φιγουράρει μεταξύ των οκτώ κορυφαίων ομάδων του Κυπέλλου Ελλάδας δίπλα σε μεγαθήρια και ότι θα κληθεί να αντιμετωπίσει σε διπλά ματς τη Λαμία για ένα εισιτήριο στα ημιτελικά. Λέτε;