Ντέρμπι κορυφής είχαμε προχθές στην Πρέμιερ Λιγκ, αλλά το αποτέλεσμα ήταν αυτό που όλοι φαντάζονταν. Η Μάντσεστερ Σίτι νίκησε την Τσέλσι με 1-0, χάρη σε ένα εξαιρετικό γκολ του Κέβιν Ντε Μπρόινε, ανεβάζοντας τη διαφορά από τους πρωταθλητές Ευρώπης στους 13 βαθμούς. Ολοι αναρωτιούνται ποιος και πώς θα σταματήσει τους «πολίτες», όμως το ερώτημα είναι προφανώς ρητορικό. Στην παρούσα φάση, ουδείς μπορεί να τους σταματήσει…
Σαφώς ανώτερη η ομάδα του Γουαρδιόλα πήρε αυτό που ήθελε και καλπάζει για τον τέταρτο τίτλο μέσα στην τελευταία πενταετία. Πάντως, όπως είναι φυσιολογικό, ουδείς θεωρεί την υπόθεση τελειωμένη. Ο Καταλανός προπονητής της Σίτι πάντοτε κρατάει… χαμηλά την μπάλα, ενώ χθες, αφού αποθέωσε τον Βέλγο σκόρερ του, πρόσθεσε ότι «έχει περιθώρια βελτίωσης στο παιχνίδι του». Ο Ντε Μπρόινε το έπιασε το μπαλάκι και στις δικές του δηλώσεις τόνισε ότι «δεν πρέπει να θεωρούμε ότι είμαστε πρωταθλητές. Η σεζόν έχει μπόλικο δρόμο ακόμα».
Σωστά τα λόγια του χαρισματικού μέσου, αν και είναι βέβαιο πως η Τσέλσι δεν είναι αυτή που θα μπορέσει να διεκδικήσει τον τίτλο. Η εικόνα της παραμένει προβληματική και είναι πασιφανές ότι υπάρχουν εσωτερικά θέματα. Ο –αρκετά εκνευρισμένος– προπονητής, Τόμας Τούχελ, δεν δίστασε να αφήσει αιχμές για την απόδοση του Ρομελού Λουκάκου, ο οποίος έχασε δυο μεγάλες ευκαιρίες για να βάλει τους «μπλε» μπροστά στο σκορ. Βέβαια, όταν ο Βέλγος φορ έχει περάσει τραυματισμό, κορονοϊό, αλλά και ένα διάστημα που ήταν στον πάγκο με απόφαση του κόουτς, δεν μπορεί να βρει αμέσως τη φόρμα του. Και οι ευθύνες βαραίνουν (και) τον Τούχελ.
Αντίθετα, η Λίβερπουλ είναι η μοναδική που μπορεί να κυνηγήσει τους πρωτοπόρους. Απέχει 11 πόντους από την κορυφή, αλλά έχει και έναν αγώνα λιγότερο, με τη Λιντς εντός έδρας. Μπορεί λοιπόν να μειώσει στους οκτώ και να το παλέψει. Ομως, φέτος, οι «κόκκινοι» δεν δείχνουν τόσο τρομακτικοί. Χθες επικράτησαν με 3-0 της Μπρέντφορντ (Φαμπίνιο, Τσάμπερλεϊν, Μιναμίνο οι σκόρερ), όμως και πάλι φάνηκε η απουσία των Σαλάχ-Μανέ. Η Λίβερπουλ είχε 27 τελικές, πολλές χαμένες ευκαιρίες και… μόλις τρία τέρματα. Με τους δυο Αφρικανούς κορυφαίους επιθετικούς της να λείπουν για τουλάχιστον δυο εβδομάδες, το άμεσο μέλλον δεν προβλέπεται ευοίωνο.
Πάντως, τα πράγματα είναι πολύ χειρότερα, στην παραδοσιακή αντίπαλο της Λίβερπουλ. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ψάχνει να βρει ηρεμία και δεν μπορεί. Το Σάββατο πήγε στο Μπέρμιγχαμ για να παίξει με την Αστον Βίλα. Στο πρώτο ημίχρονο οι παίκτες του Ράνγκνιγκ είναι εξαιρετικοί και το υπέρ τους 1-0 τους αδικεί. Στο 67΄, με το δεύτερο γκολ του Μπρούνο Φερνάντες, το ματς φάνηκε να κλειδώνει. Ομως, οι καλές ευκαιρίες των «χωριατών» χτυπούσαν καμπανάκι που δεν ακούστηκε. Ο Στίβεν Τζέραρντ έριξε στο ματς τον Κουτίνιο και όλα άλλαξαν. Ο Βραζιλιάνος έβγαλε την ασίστ στον Ράμσεϊ για το 1-2 στο 77΄ και στο 82΄ ισοφάρισε, κάνοντας το 2-2, που βύθισε σε εσωστρέφεια τους «κόκκινους διάβολους». Εκτός αποστολής ξανά ο Κριστιάνο Ρονάλντο. Ο προπονητής είπε πως ο Πορτογάλος είναι τραυματίας, κανείς δεν ξέρει όμως αν αυτό αληθεύει…
