Προφανώς δεν είναι ο πιο γρήγορος παίκτης του κόσμου. Δεν βγάζει πολλές εντάσεις στη διάρκεια των αγώνων και δεν έχει τα τρεξίματα που να δικαιολογούν απόλυτα τον χαρακτηρισμό «box to box» μέσος που σχετίζεται με τη θέση όπου αγωνίζεται.
Είναι τέτοιες ωστόσο οι παραστάσεις, η οξυδέρκεια, η αντίληψη και η έφεσή του στο σκοράρισμα, που τον καθιστούν υπερπολύτιμο ακόμα και στα 33 του χρόνια.
Ο Ζοσέ Μαουρίσιο, περί ου ο λόγος, ήταν για ακόμη μία φορά αυτός που έβγαλε τα κάστανα από τη φωτιά για τον Παναθηναϊκό απέναντι στον ΠΑΣ Γιάννινα, λύνοντας τον γόρδιο δεσμό με το γκολ που σημείωσε και άνοιξε το σκορ στη Λεωφόρο με κεφαλιά-δυναμίτη. Δεν ήταν το πρώτο καθοριστικό γκολ που σημείωσε με την πράσινη φανέλα και το «τριφύλλι», ούτε θα είναι το τελευταίο.
Το λέει η ιστορία του, όχι εμείς. Είναι ο δεύτερος σκόρερ της ομάδας με 4 γκολ πίσω από τον Καρλίτος και όλα ήταν καθοριστικά. Ανοιξε το σκορ στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος κόντρα στον Απόλλωνα, ισοφάρισε τον ΠΑΟΚ στη Λεωφόρο, κλείδωσε τη νίκη επί της Λαμίας κάνοντας το 3-1, ενώ είχε κερδίσει το πέναλτι της ανατροπής (2-1), και όλα αυτά ενόσω είχε ξεκινήσει ως αουτσάιντερ για την ενδεκάδα στην αρχή της σεζόν, εν μέσω μπόλικης γκρίνιας ακόμα και για το αν αξίζει να βρίσκεται στο έμψυχο υλικό του Παναθηναϊκού.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς τον πίστεψε και αυτός τον δικαιώνει, όπως δικαιώνει πρωτίστως τον ίδιο του τον εαυτό αποτελώντας παράδειγμα νοοτροπίας στα «πράσινα» αποδυτήρια.
Ο Σέρβος προπονητής ήταν αυτός που άναψε κόκκινο σε πρόταση ύψους 504 χιλ. ευρώ (600 χιλ. δολάρια) για έναν παίκτη 33 ετών, όπως ο Ζοσέ Μαουρίσιο, όταν η Νταμάκ από τη Σαουδική Αραβία κατέθεσε επίσημη προσφορά στο «τριφύλλι» στις 29 Αυγούστου. Ουσιαστικά ο Γιοβάνοβιτς είχε ασκήσει βέτο στη διοίκηση αφενός μεν λόγω της πίστης του στην αξία του Μαουρίσιο, αφετέρου δε επειδή η πρόταση αυτή είχε προκύψει ελάχιστες ώρες πριν εκπνεύσει η μεταγραφική περίοδος, ενώ το… θρίλερ Παλάσιος βρισκόταν ακόμη στον αέρα. Τότε η πλειονότητα του κόσμου είχε κρίνει ως ακατανόητη την επιλογή του. Τώρα άπαντες μπορούν να την κατανοήσουν και να του βγάλουν το καπέλο.
