Οπως συνηθίζει ο Ολυμπιακός, την τελευταία του προπόνηση πριν από την αυριανή εκτός έδρας αναμέτρηση με την Αντβερπ δεν θα την κάνει στην έδρα του αντιπάλου, όπως έχει το δικαίωμα, αλλά στου Ρέντη. Είναι μια πάγια τακτική του Πέδρο Μαρτίνς την οποία εφαρμόζει απαρέγκλιτα για δύο λόγους. Ο ένας είναι ότι δεν θέλει να δουν οι αντίπαλοι τις τελευταίες δοκιμές του για την τακτική και την 11άδα. Ο δεύτερος είναι ότι οι παίκτες είναι πιο ξεκούραστοι και συγκεντρωμένοι πριν ταξιδέψουν παρά μετά.
Σε κάθε περίπτωση, οι «ερυθρόλευκοι», παρότι έχουν εξασφαλίσει την πρόκρισή τους στην επόμενη φάση του Europa League, πάνε στην Αμβέρσα με στόχο τη νίκη. Αφ’ ενός για να διεκδικήσουν όσες πιθανότητες τους αναλογούν για να κατακτήσουν την πρώτη θέση, η οποία δίνει την απ’ ευθείας πρόκριση στους 16 της διοργάνωσης. Για να συμβεί αυτό, πρέπει, την τελευταία αγωνιστική, να νικήσουν τη βελγική ομάδα και την ίδια ώρα η πρωτοπόρος Αϊντραχτ να χάσει στην Πόλη από τη Φενέρ, η οποία έχει «δέσει» την 3η θέση και θα συνεχίσει στο Conference. Και αφ’ ετέρου γιατί πάντα μια ευρωπαϊκή νίκη είναι θέμα γοήτρου και βαθμών (για την Ελλάδα), συν ότι αποφέρει ανάλογα οικονομικά μπόνους, ακόμη κι αν δεν υπάρχει βαθμολογικό κίνητρο.
Το καλό για τον Πορτογάλο είναι ότι έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του και θα μπορέσει να καταρτίσει την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα που θα έχει μέσα και τον Παπασταθόπουλο και τον Μαντί Καμαρά, οι οποίοι θα πάρουν τις θέσεις των Μπα και Λόπες σε σχέση με την ομάδα που ξεκίνησε κόντρα στον ΟΦΗ.
Στο μεταξύ, η UEFA έκανε αφιέρωμα στον Ολυμπιακό φιλοξενώντας έναν από τους πιο συνεπείς παίκτες του, τον Γιώργο Μασούρα. Ο διεθνής επιθετικός τόνισε χαρακτηριστικά: «Υποστήριζα τον Ολυμπιακό από μικρός. Οταν μπαίνεις στο «Γ. Καραϊσκάκης» καταλαβαίνεις το μεγαλείο της στιγμής, προσπαθείς να το απολαύσεις όσο περισσότερο γίνεται, να ρουφήξεις τις στιγμές αυτές. Απολαμβάνω και συνεχίζω να δουλεύω για να εξελίσσομαι», τόνισε χαρακτηριστικά, ενώ με αφορμή τις σπουδαίες ευρωπαϊκές εμφανίσεις του σχολίασε: «Ναι, είναι κάτι πιο όμορφο να σκοράρεις στην Ευρώπη, απλά εκεί επειδή υπάρχει και μια δυσκολία γενικότερα στο να σκοράρεις, να δημιουργήσεις ευκαιρίες, όταν το κάνεις είναι μεγαλύτερη η περηφάνια, η αυτοπεποίθηση. Ο στόχος του Ολυμπιακού είναι πάντα ένας, να κατακτά τίτλους και για μένα προσωπικά είναι ένας μεγάλος στόχος να βοηθήσω την ομάδα να φτάσει όσο το δυνατόν ψηλότερα στη διοργάνωση και πιστεύω πως φέτος έχουμε τα εχέγγυα για να τα καταφέρουμε».
Την ίδια στιγμή συνεχίζεται η άμεση εμπλοκή του Ολυμπιακού στην υπόθεση της μεταγραφής του Κώστα Μανωλά την περίοδο του Ιανουαρίου, οπότε αναμένεται να φύγει από τη Νάπολι. Νέα ρεπορτάζ αναφέρουν ότι ο ατζέντης του, Μίνο Ραϊόλα, ήρθε σε επαφή με τον Ολυμπιακό και τη Μίλαν, χωρίς όμως ακόμα να έχει προκύψει τελικό αποτέλεσμα.
Ο 40χρονος Ιταλός Μάρκο ντι Μπέλο από τη δεύτερη κατηγορία της UEFA ορίστηκε να διευθύνει τον αυριανό αγώνα της Αντβερπ με τον Ολυμπιακό. Ο Ντι Μπέλο σφύριξε το Ρόμα-Ιντερ 0-3 το περασμένο Σάββατο στο «Ολίμπικο». Την 1η Ιουλίου 2020 είχε σφυρίξει το ΠΑΟΚ-ΑΕΚ 0-2 για τα playoffs, ενώ δεν έχει διαιτητεύσει ποτέ ελληνική ομάδα σε Κύπελλα Ευρώπης στο παρελθόν.
