Το πρώτο και καθοριστικό βήμα για την πρόκριση στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου ευελπιστεί να πραγματοποιήσει απόψε στη Λεωφόρο ο Παναθηναϊκός απέναντι στον Βόλο (7 μ.μ.). Το «τριφύλλι» φιλοδοξεί να διευρύνει το νικηφόρο σερί του και να πιστοποιήσει ότι βρίσκεται σε καλή αγωνιστική κατάσταση ει δυνατόν επικρατώντας με «καθαρό» σκορ που θα του δώσει σαφές προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς στο Πανθεσσαλικό στάδιο.
Ο Βόλος αντιμετωπίζεται με μεγάλο σεβασμό από το προπονητικό επιτελείο των «πράσινων» και ουδείς στον σύλλογο εφησυχάζει εξαιτίας της ευρείας νίκης του Παναθηναϊκού στο πρωτάθλημα (5-1), αντιθέτως η κοινή πεποίθηση είναι ότι θα χρειαστεί μεγάλη προσπάθεια για να προκύψει το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Με εξαίρεση τον αγώνα στη Λεωφόρο, άλλωστε, ο Βόλος ήταν άκρως ανταγωνιστικός σε όλα τα υπόλοιπα ματς με τους «μεγάλους» του ελληνικού ποδοσφαίρου και έχει καταφέρει να κερδίσει τον σεβασμό του Γιοβάνοβιτς και των συνεργατών του. Δεν πρέπει επίσης να ξεχνάμε ότι ο θεσμός του Κυπέλλου αποτελεί έναν από τους πιο βασικούς στόχους του Παναθηναϊκού τη φετινή σεζόν και φυσιολογικά έχει πέσει μεγάλο βάρος ενόψει των διπλών αναμετρήσεων με την ομάδα της Μαγνησίας, αρχής γενομένης από την αποψινή.
Οι «πράσινοι» ολοκλήρωσαν χθες την προετοιμασία τους και ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς πήρε τους ίδιους παίκτες που βρίσκονταν στην αποστολή στο ματς με τον Παναιτωλικό, γεγονός που σημαίνει ότι εκτός έμειναν οι Ιωαννίδης, Καρλίτος, Λούντκβιστ και Σένκεφελντ. Οι τρεις τελευταίοι παίκτες πάντως ακολούθησαν κανονικά το πλήρες πρόγραμμα της προπόνησης, ενώ ο Ιωαννίδης συμμετείχε στο πρώτο μέρος, πριν συνεχίσει με ατομικό, και υπάρχουν αρκετές πιθανότητες να είναι άπαντες διαθέσιμοι στο επικείμενο ντέρμπι με την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ.
Οσον αφορά τα πλάνα του προπονητή του Παναθηναϊκού για την ενδεκάδα που θα ξεκινήσει στο ματς απέναντι στον Βόλο, το πιθανότερο είναι να πραγματοποιηθούν δυο με τρεις αλλαγές.
Ο Ρούμπεν Πέρεθ αναμένεται να επιστρέψει στο αρχικό σχήμα, κατά πάσα πιθανότητα αντί του Μαουρίσιο, με τον Αλεξανδρόπουλο να επιστρέφει σε θέση «8» και να πλαισιώνει τον έτερο εσωτερικό μέσο Λούκας Βιγιαφάνιες, ενώ αρκετές πιθανότητες υπάρχουν για να ξεκινήσουν οι Παλάσιος και Χατζηγιοβάνης ή ένας εκ των δύο, αντί των Αϊτόρ και Βιτάλ. Η τετράδα της άμυνας μπροστά από τον Μπρινιόλι (Κώτσιρας, Βέλεθ, Σάρλια, Χουάνκαρ) προβλέπεται να διατηρηθεί αναλλοίωτη, ενώ στην κορυφή της επίθεσης θεωρείται σίγουρη η διατήρηση του Φεντερίκο Μακέντα.
