Για να κατακτήσει σίγουρα μία από τις πρώτες δύο θέσεις του προκριματικού ομίλου του Μουντιάλ, η Εθνική πρέπει να κάνει τρεις νίκες στα ισάριθμα εναπομείναντα παιχνίδια με Σουηδία, Ισπανία, Κόσοβο. Με επτά βαθμούς διατηρεί αρκετές ελπίδες, με μία ήττα το πράγμα δυσκολεύει και με μικρότερη συγκομιδή των έξι πόντων δεν το συζητάμε καν.
Οπότε ο αποψινός αγώνας (21.45, Open, Cosmote Sport) με τη Σουηδία στη Στοκχόλμη είναι «τελικός». Οι αντίπαλοί μας είναι τρεις βαθμούς μπροστά, ενώ σε περίπτωση ισοβαθμίας έχουν τον πρώτο λόγο ακόμη κι αν νικήσουμε απόψε. Διότι μετράει η συνολική διαφορά τερμάτων και όχι τα μεταξύ μας παιχνίδια. Οι Σουηδοί είναι στο +7 στα γκολ, εμείς στο +3.
Εχει γίνει απόλυτα κατανοητό πως οδηγός για το σημερινό ματς είναι η αναμέτρηση του Σεπτεμβρίου στο ΟΑΚΑ. Τότε που η Ελλάδα επικράτησε με 2-1, παίζοντας μάλιστα αρκετά ανοιχτά και με περίσσιο πάθος. Με την ίδια λογική θα κατέβουμε και σήμερα στο προάστιο της Σόλνα, όπου βρίσκεται η υπερσύγχρονη Friends Arena, έδρα και της ΑΪΚ.
Ο Τζόνι Φαν Σιπ, μάλιστα, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να παίξει η ομάδα με δύο κεντρικούς αμυντικούς, όπως έκανε και στο πρώτο ματς και δεν έκανε στα πιο βατά παιχνίδια με Κόσοβο και Γεωργία.
Σε αυτό συνηγορεί βέβαια και η απουσία του τιμωρημένου Τζαβέλα. Οπότε η αμυντική γραμμή φαίνεται να έχει κλειδώσει με Ανδρούτσο, Μαυροπάνο, Χατζηδιάκο, Τσιμίκα και τερματοφύλακα τον Βλαχοδήμο.
Στη μεσαία γραμμή δεν σπάει το δίδυμο Σιώπη – Μπουχαλάκη και ο Μπακασέτας θα έχει τον ρόλο του επιτελικού χαφ. Στην τριάδα της επίθεσης, Παυλίδης και Μασούρας μοιάζουν σίγουροι, ενώ φαβορί για την άλλη θέση είναι ο Πέλκας. Σε περίπτωση που παίξουμε με 3-4-1-2, θα μείνουν οι Παυλίδης, Μασούρας στην επίθεση και θα προστεθεί ένα αριστερό στόπερ, με υποψήφιους τους Γιαννούλη και Σταφυλίδη.
Στο στόμα όλων των ανθρώπων της Εθνικής, σε επίσημες τοποθετήσεις ή μη, κυριαρχεί η λέξη «τελικός». Ο Ανδρέας Μπουχαλάκης είπε χαρακτηριστικά: «Τον λέμε τελικό λόγω βαθμολογικής σημασίας, όμως όλοι οι αγώνες του ομίλου είναι δύσκολοι. Στόχος μας είναι οι τρεις βαθμοί κι αυτό μας ιντριγκάρει» τόνισε ο 28χρονος μέσος και πρόσθεσε: «Οι Σουηδοί λένε πως εμείς έχουμε το άγχος και την πίεση, αλλά δεν είναι έτσι. Αυτοί προέρχονται από ένα καλό EURO, θα παίξουν μπροστά στον κόσμο τους, οπότε μάλλον αυτοί πιέζονται από την κατάσταση περισσότερο». Σε ερώτηση για το χαμένο οικογενειακό κλίμα της Εθνικής μετά την αποχώρηση του Φερνάντο Σάντος το 2014, ο Μπουχαλάκης είπε: «Είμαστε ξανά μια οικογένεια. Μόνο εμείς γνωρίζουμε πόσο δεμένοι είμαστε και πόσο πολύ θέλουμε να πετύχουμε».
Από την πλευρά του, ο Φαν Σιπ έδωσε σύνθημα νίκης: «Ηρθαμε εδώ για να παίξουμε το ποδόσφαιρό μας. Μόνο έτσι θα μπορέσουμε να νικήσουμε, όπως κάναμε και πριν από ένα μήνα. Για να νικήσεις πρέπει να επιτεθείς. Είναι μια πρόκληση για εμάς ο αγώνας με τη Σουηδία παρά τις σημαντικές απουσίες. Θα μας λείψει τόσο ο Ζέκα όσο και ο Τζαβέλας, αλλά θα πρέπει να παίξουμε με αυτούς που έχουμε. Μαυροπάνος και Χατζηδιάκος κάνουν συνεχώς πρόοδο» τόνισε ο Ολλανδός.
Διαιτητής θα είναι ο Τόμπιας Στίλερ από τη Γερμανία. Ο 40χρονος είναι μεγάλος… καρτάκιας και γι’ αυτό θέλει προσοχή. Για παράδειγμα στον αγώνα Ολυμπιακού-Αστάνα 4-1 έβγαλε οκτώ κίτρινες, όσες και στο προπέρσινο Ελλάδα-Ουγγαρία 1-0. Υπάρχουν και ματς που έχει βγάλει διψήφιο αριθμό καρτών, ενώ δεν τσιγκουνεύεται ούτε τις κόκκινες!
Αναβολή λόγω κορονοϊού
Για σήμερα ήταν προγραμματισμένος ο αγώνας της Εθνικής Ελπίδων στην Κύπρο, όμως αυτός δεν θα γίνει. Ο λόγος είναι πως σχεδόν η μισή ελληνική αποστολή βρέθηκε θετική στον κορονοϊό! Συγκεκριμένα, μετά από τεστ που έγιναν, υπάρχουν δέκα κρούσματα στις τάξεις των ποδοσφαιριστών και τρία στο τεχνικό επιτελείο.
Η UEFA αποφάσισε την αναβολή του αγώνα, για να μην υπάρξει περαιτέρω διασπορά. Ολα τα θετικά μέλη της αποστολής παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα και σήμερα θα γίνει προσπάθεια να επιστρέψουν στην Ελλάδα, προφανώς με κάποια πτήση τσάρτερ.
