Το Euro ολοκληρώθηκε προχθές με μια πανάξια πρωταθλήτρια Ευρώπης, την Ιταλία, και με μια δευτεραθλήτρια που ξανά βιάστηκε να προεξοφλήσει τίτλους που δεν είχαν ακόμα κερδηθεί στο χορτάρι…
Η «Σκουάντρα Ατζούρα», πειστική σε όλη τη διοργάνωση, ήταν η ομάδα που άνοιξε και έκλεισε τη διοργάνωση. Πετυχαίνοντας μόνο νίκες και βγάζοντας στο χορτάρι έναν νέο χαρακτήρα. Μακριά από το κατενάτσιο που της είχε δώσει τους προηγούμενους θριάμβους της σε τέσσερα παγκόσμια κύπελλα και ένα ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Ειδικά όσοι παρακολούθησαν τον τελικό με την Αγγλία, σίγουρα θα αναρωτήθηκαν πώς άλλαξαν οι ρόλοι στο ποδόσφαιρο εν έτει 2021… Να βγαίνει η Ιταλία κάθετα στην επίθεση στο β’ μέρος και στην παράταση και η Αγγλία, αντί να επιδιώκει το 2-0, να ταμπουρώνεται πίσω για να κρατήσει το ισχνό της προβάδισμα…
Ο Ιταλός εκλέκτορας Ρομπέρτο Μαντσίνι δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του, σφιχταγκαλιασμένος με τον παντοτινό του φίλο, Τζανλούκα Βιάλι. Ολες οι δυσκολίες που είχαν αντιμετωπίσει από το 2018 είχαν ξεχαστεί… Το στίγμα της απουσίας από το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας, που βάραινε την ψυχή των αλέγρων Ιταλών διεθνών, η μάχη του «Λούκα» με τον καρκίνο στο πάγκρεας, η πανδημία, τα κλειστά γήπεδα…
Οι δυο τους, αλλά και άλλα μέλη του τεχνικού τιμ της «Σκουάντρα Ατζούρα (οι Λομπάρντο, Εβάνι και Μπατάρα), ως μέλη της Σαμπντόρια, είχαν ζήσει στο «Ουέμπλεϊ» πριν από 29 χρόνια μια οδυνηρή απώλεια, αυτή του Τσάμπιονς Λιγκ. Πλέον όμως ο «ναός του ποδοσφαίρου» θα τους θυμίζει την κορυφή της Ευρώπης με τα εθνικά τους χρώματα.
«Σήμερα ένας κύκλος έκλεισε», είπε ο Μαντσίνι μετά τον τελικό, δίνοντας τα εύσημα στους παίκτες του, στους οποίους ο ίδιος πίστεψε εξαρχής, όταν η ποδοσφαιρική Ευρώπη τούς θεωρούσε αμυδρά ένα από τα αουτσάιντερ της διοργάνωσης: «Ηταν κάτι αδύνατο να φανταστούμε, όμως τα παιδιά ήταν εκπληκτικά. Δεν έχω λόγια, πρόκειται για μια υπέροχη ομάδα. Δεν ήταν ένας αγώνας εύκολος – μάλιστα είχε δυσκολέψει ιδιαίτερα μέσα στα δύο πρώτα λεπτά! Ομως καταφέραμε να επιβάλουμε τον νόμο μας και αξίζαμε να νικήσουμε». Είχε όμως και μια κουβέντα για τους αντιπάλους: «Τα πέναλτι είναι και θέμα τύχης. Και κατανοώ τη λύπη των Αγγλων».
«Παίξαμε εξαιρετικά αυτό τον τόσο δύσκολο τελικό. Πλέον είμαστε θρύλοι», δήλωσε ο συγκινημένος Λεονάρντο Μπονούτσι όταν τελείωσε ο αγώνας, έχοντας στα χέρια του το βραβείο ως «καλύτερος παίκτης του τελικού».
Ο 34χρονος στόπερ της Γιουβέντους είχε παίξει καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη της αναμέτρησης, ισοφαρίζοντας τους Αγγλους και στέλνοντας την στην παράταση. Δεν έχασε την ευκαιρία να πειράξει και τον «Διόσκουρό» του, τον Τζόρτζιο Κιελίνι: «Θα πάμε μαζί διακοπές τώρα και θα τον πείσω να παραμείνει έως και το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο». Δεν απομένει πολύ… Μόλις 16 μήνες.
Ο ίδιος ο Ιταλός αρχηγός, κι αυτός με δάκρυα στα μάτια, επισήμανε ότι «απόψε γράψαμε ιστορία. Εχουν περάσει τόσα χρόνια από τότε που ο Φάμπιο σήκωσε το τρόπαιο του Μουντιάλ [σ.σ.: ο Καναβάρο το 2006 στη Γερμανία]. Τώρα τα καταφέραμε κι εμείς. Από τον Μάιο είχαμε αισθανθεί ότι αυτή η ομάδα μπορεί να κάνει πολλά, η ατμόσφαιρα στα αποδυτήρια είχε κάτι το μαγικό»…
