Ενας φίλος από τα παλιά

Εξι μέρες διήρκεσε το κενό στον πάγκο της Ρεάλ Μαδρίτης μετά την αποχώρηση του Ζινεντίν Ζιντάν. Χθες, πρώτη μέρα του Ιουνίου, ανακοινώθηκε η επιστροφή του Κάρλο Αντσελότι στη «βασίλισσα». Ο 61χρονος Ιταλός συμφώνησε για τρία χρόνια και η Ρεάλ θα καταβάλει αποζημίωση στην Εβερτον, με την οποία ο «Καρλέτο» έχει συμβόλαιο για άλλα τρία χρόνια.

Στην επιστολή του προς τους φίλους των «Τόφις», αφού ευχαρίστησε τον σύλλογο για την ευκαιρία να διευθύνει «μια φανταστική και ιστορική ομάδα», ο Αντσελότι τόνισε πως «μου παρουσιάζεται μια ανέλπιστη ευκαιρία, η κατάλληλη κίνηση για εμένα και την οικογένειά μου αυτή τη στιγμή. Εχω νέους στόχους με μια ομάδα που πάντα ήταν στην καρδιά μου, τη Ρεάλ Μαδρίτης». Οπως λακωνικά είπε ο Μάικλ Οουεν χθες, «όταν σε καλεί η Ρεάλ, δεν μπορείς να πεις “όχι”».

Ο πρόεδρος των «μερένγκες», Φλορεντίνο Πέρεθ, είχε κι άλλα ονόματα στο τραπέζι: τους Ποκετίνο, Κόντε και Αλέγκρι (πριν αυτός συμφωνήσει με τη Γιουβέντους). Επαιζε έντονα και η περίπτωση Ραούλ, όμως ο πρόεδρος πείστηκε ότι η παλιά δόξα του συλλόγου χρειάζεται ακόμα χρόνο και εμπειρίες στον πάγκο της δεύτερης ομάδας πριν αναλάβει την πρώτη.

Αυτή λοιπόν θα είναι η δεύτερη θητεία του Κάρλο Αντσελότι στη Μαδρίτη. Είχε πρωτοδώσει τα χέρια με τον Φλορεντίνο Πέρεθ το καλοκαίρι του 2013 και έναν χρόνο αργότερα πανηγύρισε το Τσάμπιονς Λιγκ (με την επικράτηση στον τελικό της Λισαβόνας επί της Ατλέτικο στην παράταση) και το Κύπελλο Ισπανίας με το 2-1 επί της Μπαρτσελόνα.

Η σεζόν 2014-15 ξεκίνησε εκπληκτικά για τη Ρεάλ, με 22 σερί νίκες μεταξύ Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου 2014. Ομως κατόπιν υπέστη καθίζηση. Στο Κύπελλο αποκλείστηκε από την Ατλέτικο, στο Τσάμπιονς Λιγκ από τη Γιουβέντους στον ημιτελικό και, μολονότι είχε αναδειχτεί πρωταθλήτρια χειμώνα, το νήμα έκοψε πρώτη η Μπαρτσελόνα. Οπότε και αποχαιρέτησε ο «Καρλέτο» τον πάγκο της.

Σημαντική λεπτομέρεια είναι ότι στη Ρεάλ Μαδρίτης επιστρέφει και ο Αντόνιο Πίντους, ο πολύ επιτυχημένος γυμναστής της σεζόν 2016-17, όταν οι «μερένγκες» κατέκτησαν το πρωτάθλημα και το Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Ιταλός έφυγε από την Ιντερ την περασμένη εβδομάδα μετά την αποχώρηση του Αντόνιο Κόντε και δέχτηκε την πρόταση της Ρεάλ που έψαχνε απεγνωσμένα για λύση στο πρόβλημα της φυσικής κατάστασης.

Στη φετινή σεζόν, η ισπανική ομάδα είχε πάνω από 60 μυϊκούς τραυματισμούς, διπλάσιους από αυτούς άλλων ομάδων, και πολλές φορές ο Ζιντάν έμεινε χωρίς λύσεις και έπρεπε να κάνει αλχημείες για την ενδεκάδα του.