Στη φωλιά των «Δράκων»

Για άλλη μία χρονιά ο τελικός του Τσάμπιονς Λιγκ δεν διεξάγεται στο γήπεδο που είχε αρχικά οριστεί. Για άλλη μία χρονιά, ελέω κορονοϊού, η Κωνσταντινούπολη «χάνει» από την Πορτογαλία. Πέρυσι τον Αύγουστο ο τελικός είχε μεταφερθεί στη Λισαβόνα – φέτος θα διεξαχθεί βορειότερα, στο Πόρτο. Είναι η πρώτη φορά που το κορυφαίο παιχνίδι της σεζόν φιλοξενείται στην ίδια χώρα δύο χρονιές διαδοχικά. Οπως και η πρώτη φορά από το 2004 που ο τελικός διεξάγεται σε γήπεδο με χωρητικότητα μικρότερη των 60.000 θεατών. Ομως οι περιστάσεις είναι ιδιαίτερες, καθώς η πανδημία παραμένει παρούσα και υπαγορεύει αποφάσεις.

Υπό κανονικές συνθήκες, ο τελικός θα διεξαγόταν στο «Ατατούρκ» της Κωνσταντινούπολης. Ομως η υγειονομική κατάσταση στην Τουρκία είναι τέτοια που δεν θα επιτρεπόταν σε οπαδούς των Μάντσεστερ Σίτι και Τσέλσι να ταξιδέψουν στις ακτές του Βοσπόρου, ούτε να επιστρέψουν ομάδες και κοινό από την Πόλη χωρίς να υποβληθούν σε καραντίνα. Ετσι η UEFA πήρε την απόφαση στις 13 Μαΐου να μεταφέρει τον τελικό στο «Ντο Ντραγκάο» του Πόρτο, σε μια χώρα δηλαδή που βρίσκεται στην «πράσινη» λίστα της Αγγλίας και θα επιτραπούν είσοδος και έξοδος χωρίς προβλήματα. Οπως πάντα, βέβαια, θα απαιτηθούν αρνητικά τεστ κορονοϊού απ’ όλους όσοι ταξιδέψουν στην Πορτογαλία για να παρακολουθήσουν τον αγώνα.

Το περίεργο είναι ότι και οι δύο αποψινοί αντίπαλοι αντιμετώπισαν την «οικοδέσποινα» του τελικού, την Πόρτο, στο φετινό Τσάμπιονς Λιγκ, όμως μόνο η Σίτι επισκέφθηκε το «Ντο Ντραγκάο». Η Τσέλσι έδωσε και τους δύο προημιτελικούς με την Πόρτο στη Σεβίλη, καθώς τότε υπήρχαν απαγορευτικοί ταξιδιωτικοί περιορισμοί μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Πορτογαλίας. Αυτοί βέβαια τώρα έχουν αρθεί, εξ ου και η σημερινή φιέστα στο Πόρτο. Μια πόλη που φέρνει χαρούμενες αναμνήσεις στους Ελληνες, με τον διπλό θρίαμβο της «γαλανόλευκης»: στον εναρκτήριο αγώνα του Euro 2004 επί της Πορτογαλίας και στον ημιτελικό σε βάρος της Τσεχίας…