«Φαγοπότι» και ολίγη από ποδοσφαιρική ανάπτυξη

Σαν σήμερα, στις 10 Μαρτίου 1936, γεννήθηκε στο Βισπ της Ελβετίας ο Ζεπ Μπλάτερ. Αρχικά δημοσιογράφος, διαδοχικά ανέλαβε διάφορα γραφεία δημοσίων σχέσεων, προήδρευσε στον τοπικό τουριστικό οργανισμό, έγινε γενικός γραμματέας της Ελβετικής Ομοσπονδίας Χόκεϊ επί πάγου και διευθυντής εταιρείας ρολογιών.

Το 1975 διορίστηκε διευθυντής του τεχνικού τμήματος της FIFA, το 1981 γενικός γραμματέας της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας και στις 8 Ιουνίου 1998 εκλέχθηκε διάδοχος του Ζοάο Χαβελάνζε στον προεδρικό θώκο.

Η θητεία του χαρακτηρίστηκε από την εξάπλωση του ποδοσφαίρου στην Αφρική και την Ασία, που έχουν πια περισσότερες ομάδες στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Στις ημέρες του, η FIFA κέρδισε πακτωλούς χρημάτων από εμπορικά, διαφημιστικά και τηλεοπτικά συμβόλαια ειδικά με τις χώρες αυτές, αλλά και οι παράγοντές της έγιναν πλούσιοι από τις χρηματικές συναλλαγές κάτω από το τραπέζι – κυρίως δωροδοκίες και εξαγορά ψήφων όταν αποφασιζόταν η ανάθεση κάποιας διοργάνωσης.

Το 2015 ήταν ένας από τους πολλούς παράγοντες της FIFA που έπεσαν στα δίχτυα του FBI και των δικαστικών αρχών της Ελβετίας για κατηγορίες από κακοδιαχείριση, απάτη, δωροδοκία έως ξέπλυμα βρόμικου χρήματος… Toν Δεκέμβριο του 2015 η FIFA τον απέκλεισε από κάθε δραστηριότητα σχετική με το ποδόσφαιρο για 8 χρόνια. Δύο μήνες αργότερα, η ποινή του -την οποία τώρα εκτίει- μειώθηκε σε 6 έτη.