Οταν ήρθε ο Τζόνι Φαν Σιπ να αναλάβει την Εθνική ποδοσφαίρου αντίκρισε καμένη γη. Μια ομάδα χωρισμένη στα δύο, με καμία διάθεση για να παίξει μπάλα. Γρήγορα κατάφερε να γυρίσει την κατάσταση, με μερικές πολύ καλές εμφανίσεις στο φινάλε των προκριματικών του EURO 2020.
Αποφάσισε να σπάσει αυγά, πετώντας εκτός ομάδας τους δύο καλύτερους αμυντικούς του, τον Κώστα Μανωλά και τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο. Ο πρώτος… μάρκαρε τον αντίπαλο του Λιχτενστάιν φωνάζοντάς του «μπου», οπότε το γεγονός ότι παραμένει ο κορυφαίος μας στόπερ δεν λέει κάτι. Τέτοιες αντιδράσεις και συμπεριφορές δεν χωράνε στην Εθνική. Ο Σωκράτης από τη μεριά του είναι σε κάμψη, έχει πατήσει τα 32 άλλωστε. Δεν είναι τυχαίο ότι στην Αρσεναλ ψάχνουν να τον ξεφορτωθούν και δωρεάν αν γίνεται. Αυτούς τους έκανε πέρα ο Ολλανδός ομοσπονδιακός τεχνικός, γιατί είχαν στήσει παρεάκι με τον Σάμαρη και τον Μήτρογλου. Ολοι έμειναν εκτός κι ας υπάρχει ένδεια σε διάφορες θέσεις. Υπάρχει έλλειψη στα δεξιά μπακ, στους καθαρόαιμους εξτρέμ, στα σέντερ φορ, ακόμη και στα αμυντικά χαφ, όπου παραδοσιακά η χώρα μας έβγαζε καλούς παίκτες.
Με όλα αυτά τα δεδομένα στο τραπέζι, ο Φαν Σιπ δεν διαθέτει το καλύτερο έμψυχο δυναμικό που θα μπορούσε να του προσφέρει αυτή η χώρα. Οπότε για να πετύχει κάτι ως προπονητής θα πρέπει να φτιάξει ομάδα. Με στέρεα αποδυτήρια, με καλή συνεννόηση μεταξύ των διεθνών και του τεχνικού τιμ, με ομοψυχία.
Τα πρώτα δείγματα είναι θετικά. Δεν ξέρουμε γιατί ο κόσμος περίμενε να δει από την Εθνική να παίζει μπαλάρα. Σύμφωνοι, αγωνίστηκε αρκετά καλά στα τελευταία περσινά παιχνίδια, όμως τότε δεν υπήρχε κάποιο κίνητρο.
Η πρόσφατη ιστορία μας έχει αποδείξει ότι η Ελλάδα θα πετύχει μόνο όταν παίζει σφιχτά, σοβαρά και μετρημένα. Αυτό που έκαναν ο Ρεχάγκελ, ο Σάντος, άντε και ο Σκίμπε μέχρι ενός σημείου.
Ενα άλλο δεδομένο είναι ότι πάντοτε θα υπάρχουν εμπόδια στον δρόμο. Οπως οι δηλώσεις του Δημήτρη Σιόβα μετά τη νίκη στο Κόσοβο. Ο έμπειρος στόπερ και σκόρερ του δεύτερου προχθεσινού γκολ υποστήριξε ότι «έχουμε φτιάξει έναν κορμό, αλλά χρειάζονται και άλλοι έμπειροι παίκτες για να βοηθήσουν τα νέα παιδιά». Σε ερώτηση αν εννοεί τον (κουμπάρο του) Μανωλά και τον Σωκράτη, ο Σιόβας απάντησε: «Ξέρουμε ποιοι είναι οι καλύτεροι. Επίσης τους συγκεκριμένους ο προπονητής δεν τους κάλεσε γιατί είναι ανέτοιμοι. Μακάρι να γυρίσουν και η ομοσπονδία ξέρει τι πρέπει να κάνει γι’ αυτό». Πέρα από τις παραπάνω νουθεσίες προς την ΕΠΟ, ο Σιόβας πρόσθεσε ότι «με τον Σβάρνα δεν είχα καλή χημεία, αν και το παιδί έπαιξε καλά. Με έναν πιο δύσκολο αντίπαλο θα είχαμε προβλήματα. Κι ο Σβάρνας, που έχει μέλλον, με τον Μανωλά δίπλα του θα μάθαινε περισσότερα».
Οπως γίνεται κατανοητό, τα λεγόμενα του Σιόβα δεν πέρασαν απαρατήρητα. Η εικόνα είναι άσχημη και αμέσως το μυαλό μας πήγε στο περασμένο καλοκαίρι, όταν διεθνείς παίκτες έκριναν δημοσίως τον προπονητή. Επειδή ο Φαν Σιπ δεν το έχει σε τίποτα να στείλει και τον Σιόβα σπίτι του (και καλά θα κάνει), ο αμυντικός της Λεβάντε φρόντισε να ανασκευάσει μέσω instagram: «Θέλω να ξεκαθαρίσω ότι δεν προσπάθησα να παρέμβω στο έργο του προπονητή, ούτε υποδείξεις. Απλά εξέφρασα την άποψή μου για το πάντρεμα νέων και παλιών διεθνών»…
