Στις 25 Ιανουαρίου 1995 η Κρίσταλ Πάλας υποδεχόταν τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε αγώνα πρωταθλήματος. Ο Ερίκ Καντονά, ο Γάλλος επιθετικός των φιλοξενούμενων, είχε απηυδήσει από τα σκληρά μαρκαρίσματα των αντιπάλων και τις ύβρεις από την εξέδρα. Τελικά αποβλήθηκε αυτός για αντιαθλητικό χτύπημα και αποχωρώντας από το γήπεδο άκουσε να του φωνάζει ένας οπαδός της Πάλας: «Πήγαινε πίσω στη χώρα σου, γαλλικό σκουπίδι». Ο Καντονά αντέδρασε με την περίφημη κλοτσιά, βγαλμένη από εγχειρίδιο σχολής Κουνγκ Φου, και έμεινε στην ιστορία και γι’ αυτό…
Προχθές βράδυ –ξανά στο Λονδίνο αλλά πιο βόρεια– το σκηνικό λίγο έλειψε να επαναληφθεί. Η Τότεναμ υποδέχτηκε τη Νόργουιτς για το Κύπελλο Αγγλίας και αποκλείστηκε στα πέναλτι. Αποχωρώντας περίλυπος ο Ερικ Ντάιερ διαπίστωσε πως κάποιοι έβριζαν αυτόν και μέλη της οικογένειάς του που βρίσκονταν στην εξέδρα. Δεν το σκέφτηκε και όρμησε! Αρχισε να ανεβαίνει τρέχοντας ένα ένα τα σκαλιά στην κερκίδα φτάνοντας κάπου στην 20ή σειρά. Εσπρωξε αυτόν που προπηλάκιζε τον αδερφό του, πριν τον σταματήσουν οι ψυχραιμότεροι.
Φυσικά, αυτό ήταν το πρώτο θέμα συζήτησης και στη συνέντευξη Τύπου και η πρώτη ερώτηση προς τον Ζοσέ Μουρίνιο. Ο Πορτογάλος προπονητής θέλησε να κρατήσει τις ισορροπίες, παίρνοντας όμως και το μέρος του ποδοσφαιριστή του: «Αυτό που έκανε ο Ερικ δεν το κάνουν οι επαγγελματίες παίκτες, αλλά τον καταλαβαίνω. Αντέδρασε όπως κάθε άνθρωπος σε ανάλογη περίπτωση», δήλωσε ο Μουρίνιο και συνέχισε: «Επαναλαμβάνω. Αυτή δεν είναι επαγγελματική συμπεριφορά, αλλά σας ξαναλέω πως εγώ είμαι με τον Ντάιερ και τον κατανοώ. Ολο το γήπεδο μας υποστήριζε μέχρι το τελευταίο πέναλτι και ξαφνικά άρχισαν να μας βρίζουν. Στις συγκεκριμένες προνομιούχες θέσεις κάθονται πιστοί φίλοι της ομάδας μας και απορώ με τη συμπεριφορά τους».
Ισως ο Μουρίνιο να είχε στο μυαλό του αυτά που άκουσε ο ίδιος από την εξέδρα λίγα λεπτά νωρίτερα. Ενώ οι παίκτες είχαν καθίσει (ως είθισται) αγκαλιασμένοι στο μέσον του γηπέδου για να δουν τη διαδικασία των πέναλτι και το τεχνικό τιμ βρέθηκε εντός αγωνιστικού χώρου, ο Πορτογάλος προτίμησε να μείνει μόνος του στον πάγκο, με συνέπεια να ακούσει ουκ ολίγες ύβρεις. Οσο για το ενδεχόμενο να τιμωρήσει ο σύλλογος τον Ντάιερ; «Ξέρω ότι έκανε λάθος, αλλά δεν είμαι σύμφωνος με καμία τιμωρία προς αυτόν».
