Γουαρδιόλα, ο ρεαλιστής

Η Λίβερπουλ τρέχει ολοταχώς προς τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ. Και η Μάντσεστερ Σίτι, από την 3η θέση και σε απόσταση 14 βαθμών, δεν δείχνει ικανή να ακολουθήσει τον φρενήρη ρυθμό των «κόκκινων» – μολονότι προχθές επέστρεψε στις νίκες επικρατώντας 2-0 της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ.

Οι «Πολίτες» ήταν η τελευταία ομάδα που κέρδισε την ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ στο πρωτάθλημα. Και αυτό συνέβη σχεδόν πριν από έναν χρόνο, στις 3 Ιανουαρίου 2019 – ένα αποτέλεσμα που ουσιαστικά έκρινε την περσινή συναρπαστική μάχη για τον τίτλο στην Αγγλία.

Το φετινό πρωτάθλημα όμως είναι κούρσα για ένα άλογο. Οταν ρωτήθηκε αν μπορεί κανείς να πιάσει τη Λίβερπουλ στην κατάταξη, ο προπονητής των «Πολιτών» Πεπ Γουαρδιόλα δεν θα μπορούσε να είναι πιο σαφής;

«Οχι. Δεν είναι ρεαλιστικό. Με τα νούμερα που έχει η Λίβερπουλ φέτος, γιατί να σκεφτόμαστε κάτι τέτοιο; Αυτό που μας απομένει είναι να προπονούμαστε σωστά, να παίζουμε καλά, να παραμείνουμε όσο πιο κοντά μπορούμε στην κορυφή και να ετοιμαστούμε για τις διοργανώσεις νοκ άουτ και για την επόμενη σεζόν. Του χρόνου θα είμαστε εδώ και ελπίζω ότι θα τα πάμε καλύτερα».

Πριν από μερικές εβδομάδες, ο αγγλικός Τύπος είχε αποκαλύψει ότι υπάρχει ρήτρα στο συμβόλαιο του Γουαρδιόλα με τη Σίτι, σύμφωνα με την οποία ο Καταλανός τεχνικός μπορεί να εγκαταλείψει το ερχόμενο καλοκαίρι τον σύλλογο αν συνάδουν συγκεκριμένες προϋποθέσεις.

Ομως ο ίδιος τόνισε προχθές ότι έχει αρχίσει την προετοιμασία για τη σεζόν 2020-21: «Κάθε ματς μάς επιτρέπει να βελτιωνόμαστε για του χρόνου. Η βελτίωση είναι το κίνητρό μας. Μόνο έτσι θα κερδίζουμε αγώνες και θα ζούμε καλύτερα».

Πάντως, μολονότι ο Γουαρδιόλα θεωρεί απίθανο να διεκδικήσει φέτος τον τίτλο, ζήτησε σεβασμό για τους παίκτες του:

«Οι οπαδοί μπορεί να λένε ή να κάνουν ό,τι θέλουν, όμως δεν μπορούν να αμφισβητήσουν όσα έχει κάνει η ομάδα τα τελευταία τρία χρόνια. Ηταν υπέροχη σχεδόν σε όλες τις διοργανώσεις».

Για να ζήσει καλύτερα η Σίτι, σίγουρα θα χρειαστεί «ενέσεις» στην άμυνά της – πόσο μάλλον αν θέλει να φτάσει μακριά στο Τσάμπιονς Λιγκ… Μια κάθετη πάσα είναι αρκετή για να την αποδιοργανώσει φέτος.

Ο Γουαρδιόλα κάνει πολλές αλλαγές σε πρόσωπα και συστήματα και δεν υπάρχει συνοχή. Προχθές κατάφερε μεν να κρατήσει το «μηδέν» στα μετόπισθεν, αλλά ήταν τυχερή λόγω της ακύρωσης του γκολ του Μουσέ από το VAR για οριακό οφσάιντ…

Η μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου είναι εδώ –ξεκινάει αύριο– και ο Καταλανός τεχνικός έχει πολλή δουλειά μπροστά του.